谁为查尔斯三世国王买单？答案正在改变——《华尔街日报》

英国王室的资金运作向来不够透明，如今更是乱象丛生。

随着伦敦加冕典礼于周六举行，已故女王伊丽莎白二世向其子查尔斯三世国王的仪式性权力移交达到高潮。幕后，为英国王室公共活动提供资金支持的公司也正经历剧烈的代际更迭。

王室财产管理局的历史可追溯至1066年，当时征服者威廉从诺曼底入侵英格兰，以"王权之名"宣称拥有这片土地。近千年后，其资产已缩减至：最新估值77亿英镑（约合97亿美元）的伦敦地产；首都以外的部分购物中心和土地；以及最符合该公司起源的资产——不列颠岛周边大部分海床。

如今，这些资产仅属于作为君主履行公共职责的查尔斯国王。实际上这意味着：王室财产管理局将利润上缴英国财政部，后者再向王室拨付半固定比例的款项，用于履行公共职责及维护包括白金汉宫和温莎城堡在内的五座宫殿。根据2016年达成的五年期协议，这项名为"君主拨款"的款项在截至2022年3月的财年达8630万英镑。

王室与财政部之间的另一项协议现已逾期。本应去年敲定，但当时王室财产管理局正与英国石油、道达尔能源和莱茵集团等欧洲能源公司完成一轮大规模海上风电场许可协议，故谈判推迟。风电协议最终于今年1月签署，为王室财产管理局带来丰厚的月度"期权费"。这笔每年约10亿英镑的新收入流将持续多年。

对于一家在截至2022年3月的财年收入仅为4.91亿英镑的公司来说，这将是一次变革。十年前，皇家财产局看起来并像一家房地产公司一样运营：来自办公室、商店和其他城市房地产的租金贡献了其约三分之二的收入。开发海床的业务已经发展多年，但一月份的风电场交易将使其成为公司的财务核心。

皇家财产局预计将从风电场的许可协议中获得每年10亿美元的收入。照片：托比·梅尔维尔/路透社这对查尔斯国王来说很尴尬，原因有二。首先，根据目前的安排，这将使王室获得巨额收入增长。王室本可以增加收入，因为在截至2022年3月的财年中，王室花费了1.024亿英镑，由于白金汉宫翻修项目的时间安排，这一数字超过了君主拨款。但新国王感到有义务拒绝这一收入。当皇家财产局宣布其许可协议时，他要求通过调整君主拨款，将这笔“意外之财”用于“更广泛的公共利益”。

第二个问题对君主来说更难解决。沿海海床是一种垄断资产，在包括美国在内的大多数国家，它属于国家。这与皇家财产局在伦敦摄政街周围拥有的建筑完全不同，这些建筑与机构投资者或像威斯敏斯特公爵这样的英国贵族拥有的其他建筑并列。这使该公司明确成为一项公共资产，除了其历史性的创收功能外，还在英国政府的气候雄心中扮演战略角色。

从某些方面来看，随着长期倡导环保事业的查尔斯继承王位，这种企业转型似乎恰逢其时。然而这也将使英国皇室时而引发争议的政府资金依赖问题更加凸显。君主拨款甚至可能开始与家庭能源账单挂钩——这些账单最终将用于支付王室地产丰厚的许可费用。

众所周知，查尔斯国王希望建立"精简版"君主制。首个考验将是正在协商中的新君主拨款，该款项可能在下月王室地产与白金汉宫公布年度账目时宣布。但对这位新加冕的国王而言，关乎王室合法性的不仅是这个古老机构的开支规模，还包括资金的具体来源。

联系作者斯蒂芬·威尔莫特：[email protected]

本文发表于2023年5月8日印刷版，标题为《英国君主制资金来源正在演变》。