枪支组织与创始人的财务往来引发州政府调查——《华尔街日报》

华盛顿州总检察长办公室正在对第二修正案基金会展开调查，该基金会是一个规模虽小但颇具影响力的组织，参与了数十起旨在扩大枪支权利的联邦诉讼。基金会表示，调查人员已审查了涉及其创始人的交易记录。

这家非营利组织及其创始人兼执行董事艾伦·戈特利布本周与其他相关实体共同起诉总检察长办公室，称此次调查出于政治动机。诉讼称，州调查人员似乎不断变换法律理论，其中包括指控戈特利布"不当牟利"。原告在诉讼中否认存在任何不当行为。

对第二修正案基金会及戈特利布运营的另一非营利组织"公民持枪权委员会"税务申报材料的审查显示，这些组织与戈特利布拥有或控制的私营实体之间存在被法律专家称为异常的一系列交易。

申报文件表明，两家非营利组织租用了戈特利布夫妇位于华盛顿州贝尔维尤的办公楼。这些组织的最大供应商包括戈特利布拥有的一家直邮公司，每家组织每年向其支付数十万美元。这些团体还向戈特利布创立并协助运营的另一家公司支付类似金额的后台服务费用。

文件显示，该基金会还雇佣了戈特利布的儿子，其儿媳也曾短期在薪资名单上。戈特利布表示，其妻子直到最近仍从为这些非营利组织提供后台服务的公司每年获得2.4万美元。

2004年匹兹堡全国步枪协会大会上，第二修正案基金会的一个展位。图片来源：杰夫·斯文森/盖蒂图片社《华尔街日报》对非营利组织文件审查显示，2010年至2021年间，这两家非营利机构向戈特利布、其家庭成员或关联实体支付了至少2200万美元，约占该时期两家机构筹款总额的27%。

戈特利布在采访中表示，他遵守了所有非营利法规，并在组织年度申报中如实披露了关联交易。他称自己回避了与其私营实体相关的董事会决策。其家庭成员均未回复置评请求。

据戈特利布及其诉讼文件所述，其下属的服务局协会是为枪支权利组织及其私营邮寄公司提供后台支持的非营利合作社，仅按成本价收费。他表示，这些安排降低了非营利组织的"管理和运营成本"。

戈特利布周三在西雅图联邦地区法院对民主党人、华盛顿州总检察长鲍勃·弗格森提起诉讼，称自己因支持拥枪的立场而遭受针对性调查。诉状指出，检察长对戈特利布及其家人、非营利组织，以及为这些组织提供服务的两家戈特利布关联企业展开了"范围广泛、高度侵扰性的私人事务调查"。

“作为总检察长，我的职责是执行华盛顿州禁止自我交易和非法挪用慈善捐款的法律，”弗格森先生在一份声明中表示。“对于戈特利布先生选择公开的这项保密调查，我们不予置评。”他表示预计将在本案中胜诉。

诉讼称，调查人员要求调取数十年前的文件，并对该组织的会计师下达了禁言令。戈特利布先生在采访中表示，他今年早些时候曾接受取证，“但对他们来说进展并不顺利”。

本周宣布竞选州长的弗格森先生，经常在法庭上与戈特利布先生的基金会就该州的枪支管制措施发生争执。上个月，第二修正案基金会起诉弗格森先生和其他华盛顿州官员，试图推翻该州新的攻击性武器禁令。

华盛顿州民主党籍总检察长鲍勃·弗格森本周宣布竞选州长。图片来源：Chona Kasinger/Bloomberg News76岁的戈特利布先生于1974年创立了第二修正案基金会。他在1980年代因提交虚假联邦所得税申报表被定罪，服刑不到一年。“我几乎把这当作荣誉勋章，”戈特利布先生说，因为“那些想毁掉我生活的人”没有得逞。

早期，该基金会通过推动全国步枪协会采取更强硬的立场，被其他枪支权利支持者称为“枪支游说团体的游说者”。

最近，该基金会已成为枪支权利诉讼的主要参与者，尤其是在全国步枪协会（NRA）陷入法律和财务困境之后。NRA高层官员正与纽约州总检察长提出的"中饱私囊"指控展开斗争，他们否认了这些指控。

该基金会参与了数百起涉及枪支法案的联邦案件。其律师团队十年前成功推翻了芝加哥手枪禁令，近期又说服联邦法官废除了明尼苏达州限制21岁以下公民获取持枪许可的法律。

随着部分枪支拥有者疏远NRA并寻求其他组织推动其事业，戈特利布先生两家非营利机构的捐款近年来持续增长。

根据最新可查的税务记录，2021年戈特利布的"第二修正案基金会"总收入达740万美元，较上年增长44%。致力于游说立法者反对枪支限制的"公民委员会"收入270万美元，同比增长17%。同期NRA收入下降19%至2.27亿美元。

前NRA说客理查德·费尔德曼表示，戈特利布始终能以有限预算有效推动第二修正案事业，近年来"艾伦负责的诉讼案件比任何人都多"。

税务文件显示，2021年戈特利布从两家非营利机构获得薪酬福利约9万美元。他透露还通过直邮公司Merril Mail Marketing（与其非营利机构有业务往来）获取收入，但拒绝透露具体金额。

位于贝尔维尤的这栋7000平方英尺的办公楼由戈特利布夫妇与非营利组织共同购买，后者随后将其股份出售给了这对夫妇。文件显示，这两个实体现在向戈特利布夫妇支付每年超过12万美元的租金，外加额外的维护费用。戈特利布先生表示，租金低于市场价。

2013年，艾伦·戈特利布在一次阻止华盛顿州对枪支销售实施普遍背景调查的倡议活动中。图片来源：Elaine Thompson/Associated Press非营利组织拥有的最大资产包括三家谈话电台，这些电台播放保守派和亲枪支的节目。文件显示，其中一家电台在2009年非营利组织以110万美元购买戈特利布先生的股份之前，部分归他所有。联邦通信委员会的文件显示，戈特利布先生是这三家电台的总裁。联邦通信委员会批准了戈特利布先生股份的转让。

戈特利布先生表示，非营利组织以低于市场价的价格购买了他的电台股份，而且他或任何家庭成员都没有从电台领取任何薪水或其他福利。

马萨诸塞大学阿默斯特分校教授伊丽莎白·施密特表示，如果关联方交易被披露并以公平市场价格进行，此类交易可能是合法的。她教授非营利组织法律和管理课程，与戈特利布的团体没有关系。但她表示，此案中关联方交易的程度引发了危险信号。

“如果我是国税局，并且有足够的资金进行审计，这正是我会审计的那类事情，”她说。“这看起来不太对劲。”

联系祖莎·埃林森，邮箱：[email protected]；联系马克·马雷蒙特，邮箱：[email protected]

更正与补充艾伦·戈特利布在1980年代因提交虚假联邦所得税申报表而被定罪。本文早期版本错误地称其因联邦逃税罪被定罪。（已于5月4日更正）