好莱坞编剧罢工或为制片厂提供削减成本的机会——《华尔街日报》
Joe Flint
一些娱乐业高管表示,如果好莱坞编剧罢工持续较长时间,可能会给电影公司和流媒体平台提供一个机会,通过终止不理想的艺人合约来削减成本。
代表约11,500名编剧的美国编剧工会(Writers Guild of America)成员本周举行了罢工,此前他们未能在周一与美国电影和电视制片人联盟(Alliance of Motion Picture and Television Producers)达成新协议,该联盟的成员包括Netflix、迪士尼(Disney)、华纳兄弟探索(Warner Bros. Discovery)和派拉蒙(Paramount)。
深夜脱口秀是这波罢工的首批受害者,周二播出的多数节目都是重播。如果罢工持续较长时间,影响到有剧本的电视节目,预计娱乐公司将尝试用外国节目和更多无剧本节目来填补空白。
周三,美国编剧工会的工人和支持者在洛杉矶的好莱坞环球影城(Universal Studios Hollywood)外抗议。图片来源:MARIO ANZUONI/REUTERS谈判桌两边的人士都表示,鉴于双方在某些问题上分歧很大,他们预计罢工不会很快得到解决。
资深娱乐业高管表示,如果罢工真的持续下去,电影公司和流媒体服务可能会试图通过行使合同中的“不可抗力”条款来终止与一些编剧的合约。这些条款通常允许各方因无法控制的特殊情况而免除义务。
这种削减成本的情况在2007年至2008年持续约100天的上一轮编剧罢工期间就曾发生。“所有人都在寻求降低开发成本,如果现在没有围绕这方面展开讨论,我反而会感到惊讶,“普赖尔·卡什曼律师事务所的娱乐法律师布里安娜·希尔表示。
协议能否解除及何时解除取决于合同条款。“不可抗力条款通常包含延长或终止协议的权限,具体时间往往根据合同约定的周数来执行,“希尔女士解释道。
好莱坞已进入收缩期多时。华纳兄弟探索频道与派拉蒙为削减成本,已陆续叫停多个开发中的项目并取消剧集制作。迪士尼、华纳兄弟探索频道、派拉蒙和NBC环球等大型娱乐公司也相继采取裁员措施。
播出《王冠》的Netflix等流媒体平台通常提前很久制作内容。图片来源:Kin Cheung/Associated Press若罢工长期持续,部分内容提供商将更具优势。Netflix、Apple TV+、HBO及其Max流媒体平台都习惯于提前很久制作内容。
“我们拥有来自世界各地的大量待播剧集和电影储备,“Netflix联席CEO泰德·萨兰多斯在上月公司季度财报电话会议上谈及潜在罢工时表示,“相比多数同行,我们能为会员提供更优质的服务”。
另一方面,广播网络可能会在秋季档期开始时面临情景剧和剧情片断更的困境——按照惯例,编剧们本应在未来几周集结创作新剧本。
Netflix联合首席执行官泰德·萨兰多斯上月表示,若发生罢工事件,公司拥有大量来自全球的待播影视剧储备。图片来源:Agence France-Presse/Getty Image2007年编剧罢工期间,真人秀节目类型获得了巨大推动。鉴于此类内容已在媒体领域高度普及,类似热潮恐难再现。
最新劳资纠纷的部分成因在于娱乐公司持续向流媒体转型,编剧们表示这导致其收入缩水。最具争议的议题包括:美国编剧工会要求规定每部电视剧的最低编剧人数,并确保编剧从创意阶段到后期制作全程受雇。
电影电视制片人联盟周一发表声明称这些要求是"主要症结所在”。美国编剧工会表示若无此类保障,编剧工作将沦为零工经济。该工会指出内容公司的抵制态度"暴露出进一步贬低编剧职业价值的企图”。
据知情人士透露,另一项遭遇强烈反对的要求是:无论剧本修改是否必要,都必须向编剧支付改写费;对于业内称为"第一页重写”(实质是全剧本修改)的情况,还需支付额外报酬。
双方在提高剩余收益(即编剧从其参与制作的节目授权和联合播出中获得的版税)方面也存在巨大分歧。知情人士称,美国编剧协会要求将流媒体海外剩余收益提高200%。
电影电视制片人联盟表示已提议大幅增加版税,并愿意进一步提高,但前提是其他障碍得到解决。
美国编剧协会发言人未回应置评请求。
如果电影电视制片人联盟能与代表导演和演员的工会达成新协议,可能会加快解决方案的进程。这可能给美国编剧协会带来达成协议的压力。与美国导演工会的谈判定于下周开始,而与美国演员工会的谈判计划在6月进行。
作者:乔·弗林,联系方式:[email protected]
本文刊登于2023年5月4日印刷版,标题为《编剧罢工为削减成本提供机会》。