美国新冠死亡和住院人数接近新低点 - 《华尔街日报》

新冠病毒新型亚变种正在增加，但美国今年整体数据呈下降趋势。图片来源：Gabby Jones/华尔街日报》美国新冠住院和死亡人数持续徘徊在历史低位，最新证据表明，尽管病毒持续存在，但在免疫防御增强的人群中，其危害性已显著降低。

新型亚变种正在蔓延，而数据报告的减少使得近期趋势变得模糊。但经历了一个传播较温和的冬季后，美国今年整体数据仍呈现下降态势。

“这是我进入ICU工作以来，首次未收治新冠阳性患者，“芝加哥西北纪念医院肺科与重症监护专家米歇尔·普里克特博士表示。联邦数据显示，本月全美ICU新冠患者平均人数也创下新低。

医生指出，新冠对老年人和免疫力低下者仍具风险。但公共卫生专家认为，疫苗和既往感染建立的免疫屏障使多数人群免于重症。美国将于5月11日终止新冠公共卫生紧急状态。

“现阶段绝大多数接触该病毒的人不会因此出现严重健康损害，“埃默里大学罗林斯公共卫生学院流行病学系副主任乔迪·格斯特博士表示。

美国疾病控制与预防中心最新周度数据显示，截至4月26日当周，全美各地卫生部门报告了1,052例死亡病例。这标志着连续数周报告数据低于近两年前夏季单周约1,700例的前低点。

各州近期数据完整性不足——部分州已缩减新冠报告频率——使得纵向对比数据及准确判断美国报告死亡数何时创新低更为困难。该机构表示，由于佛罗里达等州近期未向CDC上报数据，最新数字并不完整。

能更全面反映现状的死亡证明文件同样表明美国正徘徊于新低点附近。但这类数据存在滞后性，其编制耗时比卫生部门报告更长。以新冠作为根本或连带死因的死亡证明统计，是基于死亡日期进行核算。

CDC发言人表示，待五月初更多州提交死亡证明数据后，或可确认本月上旬数据是否创下新低。CDC指出，2022年4月23日当周记录的1,348例死亡（日均约193例）为新冠死亡数最低值。

医生表示，新冠对部分患者——尤其是老年人和免疫功能低下者——仍构成风险。照片：Allison Dinner/彭博新闻联邦数据显示，医院的情况也有所改善，上周五确诊新冠病例的7天平均值约为9,950例。这标志着自政府开始广泛跟踪医院指标以来，该平均值达到了新的低点，略低于一年前达到的先前低点。去年冬天，这一数字曾高达42,000例，而在一年前由Omicron引发的初始浪潮中，更是达到了超过150,000例的峰值。

医院减少检测可能影响了这些数字。长期以来，常规筛查中发现的新冠感染病例对报告数字有所贡献，尽管其中许多人因其他原因住院。

几个月来，美国的新冠病例主要由Omicron变种的一个版本XBB.1.5主导。与之前的几个变种类似，它似乎更容易传播，帮助它在竞争中胜过其他亚变种，但不会导致更严重的疾病。

一些新的Omicron亚变种已经出现，包括一种名为XBB.1.16的变种。美国疾病控制与预防中心（CDC）预测，截至上周六的一周内，该变种占美国病例的12%。

世界卫生组织（WHO）将XBB.1.16列为值得关注的变种，上周四表示该亚变种已在37个国家报告。WHO表示，XBB.1.16似乎具有增长优势和免疫逃逸特性，可能导致某些国家的病例增加，但没有证据表明该亚变种会导致更严重的疾病。

“你可能应该预期会有新的变种不断出现，”Helix传染病部门负责人Shishi Luo博士表示，该公司是一家参与新冠检测和测序的人群基因组学公司。

写信给乔恩·坎普，邮箱：[email protected]

更正与补充说明Helix是一家参与新冠检测和测序的人群基因组学公司。本文早期版本错误地将该公司称为Helix OpCo LLC。（已于5月3日更正）

刊登于2023年4月29日印刷版，标题为《美国新冠死亡人数接近新低点》。