本·温德尔的《All One》评论：一人爵士伴奏乐队——《华尔街日报》

本·温德尔摄影：阿努克·范卡尔姆特霍特作为乐队Kneebody成员时，萨克斯演奏家、巴松管手兼作曲家本·温德尔的音乐风格奔放不羁；而他的个人作品则更显细腻精妙。在新专辑《合而为一》（Editions Records已发行）中，他实现了两种风格的融合。专辑延续了他标志性的二重奏形式，但每首曲目并非仅由两种乐器演绎，而是通过多轨叠加技术打造出木管合唱团的效果。温德尔还与多位知名音乐人合作，包括小号手特伦斯·布兰查德、吉他手比尔·弗里塞尔以及歌手塞西尔·麦克洛林·萨万，最终呈现的作品极具感染力且不同凡响。

使用预制音轨的作品常显生硬机械——如今或可想象为AI爵士乐——但此处的音乐却灵动自然。温德尔的编曲巧妙融合了合作者的音乐特质，实现了艺术表达的平衡。

与萨万合作的《我爱你波吉》尤为突出。她擅长为经典歌曲注入粗粝质感的演绎风格，在此曲中与温德尔完美配合。这首选自格什温兄弟与杜博斯·海沃德创作的歌剧《波吉与贝丝》的曲目，通过她的嗓音既呈现了贝丝内心的多重焦虑，又传递出爱情幻梦的缱绻。温德尔的编曲紧随萨万声线的起伏变化：伴奏铜管乐从甜蜜音色（恍如尼尔·赫夫蒂为二战爱情故事谱写的管弦乐）渐变为喧闹微带不谐的都市现实之音。

《漫游者》由近期因歌剧《烈火焚骨》和《冠军》获奖的布兰查德先生领衔出演，他也为电影作曲并多次与斯派克·李合作。温德尔的创作充满电影质感，唤起广袤天空与崎岖地形的意象，并偶尔呼应其1991年小号曲《漫游奇想》——此曲亦为专辑名来源。开场时两支铜管乐器交织缠绕，除简短独奏外，乐曲的戏剧性尽数体现在二者的对话中。

弗里塞尔的许多作品同样令人联想到壮阔自然，温德尔在《贯穿始终》中深化了这一特质。但该曲的音效更为私密内省——如潺潺溪流而非高山骏马。伴奏更为柔和；弗里塞尔与温德尔精心构筑各自的声部，仿佛在为一朵花的绽放配乐。

参与专辑的还有歌手何塞·詹姆斯、钢琴家提格兰·哈姆亚桑及长笛演奏家埃琳娜·平德休斯。詹姆斯演绎了沃尔特·格罗斯与杰克·劳伦斯的经典曲目《温柔》，在簧片的低吟中忠实还原了这首20世纪中叶名曲的辉煌。在与平德休斯合作的《诉说欢愉》中，旋律缓缓铺展，随后她在大管手温德尔的衬托下展开一段探索性独奏，形成迷人对比。当领奏者切换至高音萨克斯后，二人合力奏出和谐终章。哈姆亚桑参与的《灵魂深处》中，背景簧片更为含蓄，为萨克斯手与钢琴家创造了充满张力的对话空间。乐曲以轻柔开端，在二人演绎下逐渐迸发强烈情感。

47岁的温德尔先生告诉我，他选择《合而为一》这个标题有两层含义：既指除了特邀乐手外所有乐器都由他一人演奏，也象征着参与录制的每位同仁都是探索者与学习者这一共同体的组成部分——这正是他心中将他们联结在一起的纽带。这张专辑是他作为领军人物的第七部作品（此外还有众多作为伴奏乐手的合作项目），同时他还涉足大量策展与教育工作。但让他最为人熟知的或许是2015年每月在线发布的二重奏系列视频《四季》，他与摄像师亚历克斯·查洛夫合作，通过影像呈现爵士乐对话语言的演变。考虑到合作乐手们繁忙的档期，《合而为一》要开展现场巡演可能颇具挑战，但它非常适合视频呈现，有助于扩大爵士乐在这一媒介中的影响力。

约翰逊先生为《华尔街日报》撰写爵士乐相关报道。

本文发表于2023年5月4日印刷版，标题为《本·温德尔：一人成团的爵士伴奏乐队》。