民主党已成为“反对党”——《华尔街日报》

没有任何一个概念比民主党宣称共和党是一个极端主义政党更能为其服务。这一说法至少可以追溯到20世纪50年代。这些指控的细节或真实性已不再重要。在任何时候，将共和党定型为极右翼、极端右翼、偏执狂以及当前的“MAGA”共和党人已经足够。乔·拜登想必在睡梦中也会嘟囔“MAGA共和党人”。

看起来这个剧本似乎正在被翻转。民主党突然变成了顽固极端的政党，而共和党却在谈论妥协，甚至越来越多地与政治对手寻求和解。

众议院议长凯文·麦卡锡成功通过债务上限法案，这无疑是本季最出人意料且令人震惊的事件。没有人预料到那些反对麦卡锡议长职位的杂牌军会在债务上限这样的重大问题上展现团结。但他们做到了。

将支出改革附加到债务上限延期上通常会是乏味的，就像香肠工厂的工作一样。但现在不是正常时期。在通胀持续且经济前景不明朗的情况下，选民们对华盛顿的“香肠工厂”并不感到乏味。

以任何标准衡量——除了现任总统无限制的开支——麦卡锡法案中的支出削减条款都是温和的。不包括福利支出的可自由支配支出将降至2022财年的水平，未来10年的年度支出增长限制在1%，总共减少4.8万亿美元的赤字。

就在此时，民主党人直接说了"不"。参议院多数党领袖查克·舒默称该法案"极端至极"，并告诉麦卡锡"别再在这份注定失败的提案上浪费时间"。拜登总统表示麦卡锡提出的法案"没有商量余地"。众议院民主党领袖哈基姆·杰弗里斯称共和党内的"极端MAGA分子"正在自动驾驶模式上狂奔。

奥巴马执政时期，共和党被称为"反对党"。如今债务上限危机迫在眉睫，众议院共和党人拿出具体方案时，民主党却突然成了反对党。或许有人意识到这种条件反射式的阻挠实在难看，拜登总统周一表示将于下周会见四位国会领袖——看来他确实日理万机。

通常在大选前18个月，没人指望竞选演说能透露什么实质内容，但共和党人妮基·黑利和蒂姆·斯科特最近的言论也暗示两党立场正在互换。

南卡罗来纳州前州长黑利的演讲围绕堕胎议题展开。自最高法院推翻罗诉韦德案后，堕胎权在中期选举中成为关键议题，导致部分共和党人败选并限制了该党优势。共和党要想赢得大选，必须提出比全面禁止更灵活的主张。

关于黑利女士的演讲，有两点值得注意。首先，这可能是长期以来公职人员在试图解决围绕堕胎问题的分歧方面做出的最真诚努力。其次，民主党人发表一场在同情反堕胎立场方面与之相近的演讲概率为零——实际上，连零都不到。民主党人坚持无限制按需堕胎的立场已根深蒂固。多数人不会明说，但这只是因为他们拒绝讨论细节。就像债务上限问题一样，堕胎对他们而言"不容谈判"。

这并非大多数美国人的立场，他们支持保留堕胎权但希望对妊娠后期实施限制。黑利女士承认了这些矛盾，而现任民主党官员几乎无人会这样做。虽然她不能代表所有共和党人，但她对现实的真诚让步堪称党派角色的一次值得注意的逆转。

民主党的阻挠主义与其对美国体制运作方式的认知密不可分——他们要求国会、行政部门或最高法院在全国范围内制定行为、信仰和政策的不容偏离的标准。这种对任何权力下放的抵制，注定会引发无休止的政治街头斗争。

南卡罗来纳州参议员蒂姆·斯科特近日在爱荷华州的演讲中，触及了美国在种族和性别方面的深刻文化分歧。这位可能很快加入共和党总统初选角逐的政客令我印象深刻的是：他在不淡化核心原则的前提下，成功倡导了和解与乐观精神。

“我预见这样一个未来——常识重建了共识基础，”斯科特先生说，“我们创造了真正的团结，不是通过妥协放弃我们的保守主义，而是通过赢得对我们保守主义的皈依者。”

民主党的蒂姆·斯科特和尼基·黑利在哪里？每逢机会，他们最杰出的领导人——拜登总统、副总统卡玛拉·哈里斯、舒默先生——就会对反对派大加嘲讽。这看起来很像是在用情绪宣泄替代实质内容或理性论证。

民主党人自己也会说，如今最突出的共和党人——唐纳德·特朗普和罗恩·德桑蒂斯——本身就是条件反射般好斗且毫不妥协。这很公平。我的观点只是一个简单的政治观察。民主党将共和党定位为极端和阻挠政党的永恒战略听起来已经陈腐。民主党似乎认为“赞同”仅仅意味着向感恩的国家输送现金。而疫情后的选民似乎希望这个国家得到比金钱更有价值的改善。

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刊载于2023年5月4日印刷版，标题为《民主党沦为“反对党”》。