随着生成式人工智能热潮升温，KKR押注数据中心冷却技术 - 《华尔街日报》

酷冷系统公司将利用新增资本扩大规模，以满足数据中心冷却系统日益增长的需求。图片来源：酷冷系统公司KKR集团宣布收购数据中心冷却系统制造商酷冷系统公司，这家拥有数十年历史的公司将成为该投资机构对生成式人工智能及其他高算力软件工具蓬勃市场的千万美元级押注。

这笔价值2.7亿美元的交易将为酷冷系统公司提供额外资金和资源，助力其扩大规模以满足数据中心运营商（包括亚马逊旗下AWS和微软Azure云服务等大型云计算供应商）对冷却系统日益增长的需求。

酷冷系统还为在自有数据中心运行人工智能应用及其他商业软件的独立企业提供服务。

“我们所有人都会消耗更多数据和算力，“KKR集团北美区全球影响力团队董事总经理兼主管凯尔·马特表示，他援引了去年11月推出的OpenAI聊天机器人ChatGPT及其他高耗能生成式AI工具日益普及的现象，“数据中心近半数电力实际用于冷却系统。”

数据中心是仓库规模的设施，内部布满计算机网络服务器，构成云计算的基础设施。全球约8000个数据中心支撑着从ChatGPT等AI应用，到视频流媒体、在线游戏、企业软件、5G网络等各类系统。

据一些估计，数据中心占全球电力消耗的1%至3%。根据商业房地产服务公司世邦魏理仕集团的数据，去年北美主要市场数据中心为满足计算需求消耗了3928兆瓦电力，较2021年增长17%。

信息技术研究公司Forrester Research的高级分析师阿布希吉特·苏尼尔表示，越来越多的数据中心和云服务提供商已开始通过创新冷却系统应对能耗上升问题。“我们听到数据中心基础设施制造商和服务提供商反馈，他们正将冷却解决方案视为一个重要市场。“苏尼尔先生说。

CoolIT公司首席执行官史蒂夫·沃尔顿指出，多年来数据中心一直采用空气冷却，早期许多数据中心设施都使用空调机组降温。“现在这些机架产生的热量要大得多，“他说，“芯片温度正变得越来越高。”

目前，大多数数据中心采用水冷、通风和电动风冷冷水机组相结合的冷却方式。

沃尔顿介绍，总部位于加拿大卡尔加里的CoolIT公司采用基于丙二醇的直接液体冷却系统，专为高性能计算设计，可应对定制芯片产生的高温。这种液体冷却剂在闭环系统中循环，比传统风冷系统更接近热源。

“为支持先进生成式AI工作负载而设计数据中心，需要重新思考冷却系统、空间布局、网络架构和集成组件，“IT研究与咨询公司高德纳副总裁分析师奇拉格·德卡特表示。

根据市场分析公司PitchBook Data的数据，全球生成式AI市场支出预计将在年底达到426亿美元，并以32%的复合年增长率增长，到2026年将达到981亿美元。

去年，CoolIT报告称其数据中心商业产品和服务的收入和利润创下历史新高，增长了50%，同时其位于加拿大、台湾和中国的主要办事处员工人数增加了23%。该公司未披露具体收入或员工人数。

AI的繁荣促使更多私募股权公司进入更广泛的数据中心市场。根据市场研究公司Synergy Research Group的数据，去年，私募股权公司在全球数据中心并购交易中占比超过90%，交易额估计为480亿美元，高于2021年创纪录的490亿美元全球并购交易中的66%。

在其他交易中，KKR去年与投资公司Global Infrastructure Partners合作，以150亿美元收购了总部位于达拉斯的CyrusOne，该公司在北美、南美和欧洲运营着50多个数据中心。

作者：Angus Loten，联系邮箱：[email protected]