德克萨斯州教育自由岌岌可危——《华尔街日报》

又一个州，又一群共和党立法者阻挠K-12学生获得教育选择权。佐治亚州近期未能通过建立教育储蓄账户（ESAs）的立法，原因是该州农村地区的共和党众议员与民主党联手阻止了该法案。如今，类似的场景正在德克萨斯州上演。

德克萨斯州参议院最近以18比13的投票结果通过了一项法案，将为大多数学生提供8000美元的教育储蓄账户——包括所有公立学校在读学生以及收入低于一定门槛的私立学校在读学生。德克萨斯州目前没有任何私立学校选择计划，共和党州长格雷格·阿博特和副州长丹·帕特里克数月来一直在倡导这一教育突破。

但众议院的阻力即将显现，该院还在审议另外两项教育储蓄账户法案。虽然与参议院法案有所不同，但这两项法案中的任何一项都将推动进展：一项将为该州所有学生（无论收入高低）设立教育储蓄账户，另一项则向当前公立学校学生开放申请。

不妙的信号是，在参议院通过法案的同一天，众议院议员以86比52的投票结果通过了一项预算修正案，该修正案将禁止使用拨款"支付或支持"教育储蓄账户。该修正案很大程度上是象征性的，因为它很可能在最终预算中被删除，但它预示了众议院内部激烈的政治角力。一线希望是，该修正案获得的支持远少于上一届立法会议的115票。

来自农村选区的共和党人是主要障碍。他们的论点是，这些地区的公立学校承受不起学生流失的代价——而农村地区的学生无论如何也不会从择校政策中受益，因为公立学校是他们唯一的选择。

但如果学生没有其他选择，那么当地的公立学校就不会流失学生，也不会失去随之而来的州政府资金。如果农村学生确实有其他选择，只要公立学校最适合他们，他们仍会选择留下。无论哪种情况，地方资金都会留在公立学校。

反对择校的逻辑还没有考虑到，教育储蓄账户计划可能会在未来几年促进学校资源的优化配置。为什么不倡导在农村地区建立更多学校，而非要限制全州其他家庭的择校权利？传统基金会近期报告指出，在佛罗里达州和亚利桑那州，随着择校政策的扩展，农村地区私立学校的入学率有所上升。任何地区的家庭也可以选择在家教育孩子或利用在线课程。

共和党州议员反对的真正原因是教师工会的威胁，这些工会即使在其学校辜负了孩子们的情况下也不愿面对任何竞争。但休斯顿大学1月份的民意调查显示，德克萨斯州农村县62%的居民支持为所有家庭提供纳税人资助的教育券，全州支持率为53%。州长阿博特将此作为首要议题是正确的，立法机构的共和党人应当追随他的步伐，为家庭谋福祉。

奥斯汀的德克萨斯州议会大厦。照片：Brian Snyder/REUTERS