在加州，绝望的大学生争抢拖车公园的住宿名额——《华尔街日报》

劳拉·查普尔与另外六名室友共同居住在加州大学圣克鲁兹分校附近的一栋房子里，该房屋存在白蚁侵蚀、每年鼠患成灾以及后院遍布地鼠洞的问题。

他们用作卧室的七个空间中有两间既无供暖设施也属违规改建。她每月支付963美元租金——几乎是她实得工资的一半——住其中最小的一间。

“这已经是捡便宜了，“这位31岁的生物学博士项目第六年学生说道。

加州一直以拥有全美最负盛名的公立大学体系为傲，其中部分校区坐落于伯克利、圣巴巴拉和圣克鲁兹等富裕且风景如画的海滨社区。

加州大学圣克鲁兹分校31岁学生劳拉·查普尔将近一半的实得收入用于支付房租。但过去十年间，由于新建住房短缺，该州住房成本飙升，导致部分学生难以居住在距离这些大学足够近的地方以便就读。

“可负担的公共教育承诺正因高昂的住房成本而受到威胁，“加州大学圣克鲁兹分校社会学教授史蒂文·麦凯表示，“这给我们工薪阶层的学生造成了极大困难。”

根据校方提交给州立法者的报告，在2021年7月至2022年4月期间，加州大学系统为3,165名面临食物和住房困境的学生提供了援助，较上年增长15%。该体系10个校区共招收近30万名学生。

在圣克鲁斯，问题因疫情期间从湾区涌入的远程工作者和2020年一场烧毁全县900套住房的山火而进一步恶化。

根据加州大学洛杉矶分校研究人员2020年的研究，约9%的加州大学圣克鲁斯分校本科生曾经历无家可归，这在所有加州大学校区中比例最高。

据倡导组织"全国低收入住房联盟"数据，圣克鲁斯是全美租金第二昂贵的市场，仅次于旧金山。加州大学圣克鲁斯分校汇编数据显示，校外住宅单间月租金平均达1300至1500美元。

麦凯先生2021年牵头的研究发现，许多加州大学圣克鲁斯分校学生被迫贷款支付租金，居住在车库、客厅和泳池棚屋改建的非法临时住所中。

近五分之四受访本科生承受租金负担，将至少30%收入用于房租。麦凯和研究团队为月租金支出超70%者创设"极端租金负担"新分类——约44%受访学生属于此列。

该校目前为近2万学生提供可容纳约半数人的校内住宿床位，这一比例在加州大学系统中最高。

校内最抢手的住宿选择是由校方运营的42车位"露营车公园”。相比私人合租公寓，学生能以更低价格获得配备迷你冰箱、燃气灶（幸运者还有烤箱）的专属露营车。

“每月大约800美元，你就能拥有完全属于自己的空间，”文学专业大四学生达米安·斯托费尔说道，他已在这辆拖车里住了两年。

每周清空灰水箱很麻烦，他也不喜欢偶尔爬进公共露营式淋浴间的蚯蚓，但住在拖车里让斯托费尔的月住房成本低于他父母——两位小学教师——同意支付的最高限额。

这个房车公园是莱奥巴尔多·埃尔南德斯明年的首选住所。

这位33岁的本科生在返校攻读心理学之前曾从事水果采摘和建筑工作，目前他与三位亲戚合住在距离圣克鲁斯约20英里的沃森维尔的一间单卧移动房屋中。每月支付约600美元（含水电费）的埃尔南德斯表示，他根本负担不起校外租房。

“我真正需要的只是一个能洗澡睡觉的地方，”埃尔南德斯说，“我正在努力寻找最便宜的住处，只为实现我的梦想。”

33岁的大三学生莱奥巴尔多·埃尔南德斯在返校攻读心理学前，曾从事水果采摘和建筑工作。埃尔南德斯表示，大多数日子里他靠两根燕麦棒和由绿茶、浓缩咖啡、柠檬片与提神饮料粉调制的混合物撑过午餐。有时朋友刷卡带他进食堂时才能吃上晚餐。

加州大学圣克鲁兹分校校园内有两套公寓，每套最多为六名学生提供为期不超过一个月的紧急住宿，学生危机援助项目主任玛丽亚·莱昂斯介绍道。

“很多时候他们来求助时，正借住在别人家的沙发上，”莱昂斯女士表示。该计划提供酒店住宿券、押金或租金应急资金，并协助申请食品补助。

校方表示预计到2028年秋季将为额外3,700名学生提供住宿。

与加州多个大学城情况类似，当地社区居民近期反对校园新建学生公寓项目。一个计划新增3,000张床位的校园项目因圣克鲁兹居民持续四年的诉讼至今未能动工。

调查显示近五分之四的加州大学圣克鲁兹分校本科生承受租金压力，将至少30%收入用于支付房租。类似地，加州大学伯克利分校去年春天因法官在一起住房相关诉讼中的裁决准备缩减招生规模，但在州立法者最后一刻通过补救方案后改变了决定。

查普尔女士在加州大学圣克鲁兹分校历经本科、职员和研究生阶段的13年间搬了13次家，她以双重身份见证了住房短缺问题。去年9月当她的室友以900美元招租空置房间时，两周内收到了260多份申请。

她原本计划获得博士学位后继续学术道路并最终成为教授，但现在已放弃这个打算。

“我无法想象作为博士后还要再为住房挣扎四五年，”她说，“我想要开始真正的生活，需要财务保障，再也不想承受这种住房压力。”

写信给Christine Mai-Duc，邮箱：[email protected]

刊登于2023年5月2日印刷版，标题为《绝望的学生寻找住房》。