共和党与民主党就援助贫困美国人需与工作挂钩问题发生冲突——《华尔街日报》

华盛顿——众议院共和党人正推动要求更多寻求援助者必须工作，将围绕美国穷人救助的长期辩论推向了与民主党就提高债务上限问题交锋的中心。

在周三仅靠共和党支持通过的立法中，议员们强化了现行食品和现金援助的工作要求，并提议对低收入和残障人士医疗补助计划(Medicaid)增设类似资格条件。

这些针对联邦援助计划的新限制条款，是共和党为同意提高国家借款限额约一年而提出的多项要求之一。共和党人表示，将此类援助与美国人求职挂钩可减少联邦支出并鼓励就业，他们认为这项改革具有政治吸引力。

他们坚持在联邦援助计划中增加工作要求，加剧了与民主党的僵局。众议院共和党法案不太可能在民主党控制的参议院获得通过，白宫表示拜登总统将予以否决。如果无法就提高借款上限达成一致，议员们可能最早在六月面临国家债务违约风险。

有人试图强化现行食品和现金援助的工作要求，并对医疗补助资格增设类似条件。照片：KEN CEDENO/路透社一些支持工作要求的共和党人表示，必须正确调整这些要求，以避免限制贫困美国人获得食品和医疗保健的机会。

“如果我们帮助鼓励人们体验工作的奇迹，他们会因此变得更好，”俄克拉荷马州共和党众议员弗兰克·卢卡斯说。“同样，我也不会从任何需要这些卡路里的人嘴里夺走卡路里。这是一条微妙的界限。”

民主党人表示，大多数能够工作的贫困美国人已经有工作，但在遵守规则方面面临挑战。

俄勒冈州民主党众议员厄尔·布卢梅瑙尔说，对于那些不工作就获得援助的人，“这些人绝大多数是残疾人、老年人，或者他们所在的地方没有机会。”

通常，工作要求提案要求受益人工作、从事社区服务或参与教育或职业培训。老年人、照顾儿童或能够证明自己残疾的人通常可以豁免这些规定。

共和党众议员弗兰克·卢卡斯（俄克拉荷马州）表示，他不希望推动工作要求剥夺人们所需的食品援助。照片：Tom Williams/CQ ROLL CALL/Zuma Press无党派的国会预算办公室表示，众议院共和党提出的加强工作要求将在未来十年内减少联邦支出1200亿美元，这是该法案将产生的约4.8万亿美元储蓄中的一小部分。国会预算办公室称，约60万美国人将失去健康保险，而每月约有27.5万美国人将失去食品券的资格。

共和党人认为推动更严格的工作要求具有政治利益。4月初，近80%的威斯康星州选民在一项咨询性投票问题中表示支持，该问题询问是否应要求无子女的健康成年人必须寻找工作才能获得福利救济。

1996年由共和党控制的国会通过并由民主党总统签署的一项法律，确立了联邦层面现行的工作要求政策。该法律要求无残疾的父母必须工作才能获得现金援助，无残疾或无受抚养人的成年人必须工作才能获得食品券。

根据国会预算办公室的一项研究，1993年至2019年间，接受现金援助的美国低收入家庭数量下降了85%。国会预算办公室将部分变化归因于单身母亲收入增加，但表示大部分下降是因为收入足够低的家庭没有申请。

共和党的立法将扩大可以领取食品券福利的年龄范围。图片来源：Allison Dinner/Associated Press"在一些州，没有人再获得[现金援助]了。所以这个项目已经被取消了，“自由派智库预算与政策优先中心的高级研究员拉多娜·帕维蒂说。

过去一些扩大工作要求的尝试遇到了障碍。当阿肯色州在2018年对医疗补助引入工作要求时，大约有18,000人在约10个月内失去了保险，之后该政策在法庭上被推翻。许多受益人没有证明他们有工作或不需要工作，通常是因为他们感到困惑或不知道这项规定。

共和党的债务上限法案将对各州提出类似要求。联邦政府只会为19至55岁、无子女且无残疾人士提供补助，前提是他们每周工作20小时、参加职业培训或从事社区服务。

国会预算办公室分析称，该计划对就业影响微乎其微，但会减少医疗补助计划参与者。约1500万人将受此工作要求约束，不过国会预算办公室表示许多人可获得豁免。

无党派机构政府问责办公室在2019年报告中指出，对医疗补助受助人实施工作要求将耗资数亿美元。

南达科他州共和党众议员达斯蒂·约翰逊表示，他的首要任务是确保各州遵守援助项目的工作要求。图片来源：Rod Lamkey/CNP/Zuma Press共和党方案还将推动各州提高领取现金补助人群的就业比例。

根据7月将在各州恢复的疫情前规定，18至49岁无子女的低收入健全成年人领取食品券福利不得超过三年内的三个月，除非他们正在工作或参与就业计划。共和党提案拟将此年龄上限提高至55岁。

南达科他州共和党众议员约翰逊今年初曾提交将年龄门槛提升至65岁的提案。约翰逊表示支持当前债务上限法案，因其另一条款将限制各州豁免食品券工作要求的能力。

“对我来说，整个问题的关键在于堵住各州用来规避工作要求漏洞。”约翰逊先生表示。

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