《华尔街日报》：西弗吉尼亚州乌云密布，乔·曼钦面临困境

西弗吉尼亚州惠灵市——民主党人乔·曼钦已为这座山城服务数十年，历任州务卿、州长及参议员。但该州急剧右转的政治倾向及共和党强劲挑战者的出现，使他的政治前途岌岌可危，部分选民质疑他是否应获得连任。

曼钦尚未宣布是否寻求连任。该州现任共和党州长吉姆·贾斯蒂斯周四宣布参选，成为参议院共和党领袖的关键招募对象。另一位共和党人众议员亚历克斯·穆尼也在知名保守派支持下加入选战，预计将引发一场激烈的初选角逐。

曼钦在参议院持中间路线，近年来常与拜登总统及其他民主党人交锋，遏制他们的支出及立法野心。尽管如此，他的投票记录仍比这个席位差距微小的参议院中任何共和党人都更偏左——在这里，他的支持往往能决定法案或提名人选的命运。2024年该席位的归属将影响共和党能否夺取参议院控制权（当前民主党以51-49席占优）。

政治战略家指出，曼钦若想连任，必须说服足够多的共和党及独立选民：他仍是二十多年前他们选出的那个中间派声音，且能信任他在华盛顿为州内争取联邦资金和基建项目，同时不疏远日益缩水的民主党基本盘。

西弗吉尼亚州惠灵市一景。鉴于该州政治倾向转变，民主党人将乔·曼钦视为保住参议院席位的唯一希望。曼钦在书面声明中表示，他"正全力履行西弗吉尼亚人民赋予的职责"，并称"无论参与任何竞选都将获胜"。

曼钦称将推迟至明年1月报名截止日前再做决定，外界猜测他可能转而竞选州长或总统。2018年他同样在当年1月才宣布参选，最终以3%优势成功连任。

曾担任曼钦顾问的民主党策略师迈克·普兰特指出，曼钦展现了吸引多元选民的中立派形象。作为该州唯一当选的民主党全州公职人员，2020年西弗吉尼亚选民以39%的压倒性优势支持共和党前总统特朗普。

“即便不认同其观点，人们也相信他的立场并非政治作秀，而是真实信念。“普兰特评价道。

曼钦的深厚根基为其建立了稳固关系网。惠灵市长格伦·埃利奥特列举了曼钦为这个山地州争取的联邦基建资金——复杂地形导致当地基建成本居高不下。

但全州选民访谈与民调显示，曼钦若寻求连任将面临挑战。晨间咨询最新民调表明，其参议院工作仅获38%登记选民认可，相较之下州长贾斯蒂斯支持率高达66%。

西弗吉尼亚州惠灵市市中心的市场街。这个山地州预计将有一场激烈的参议院竞选。西弗吉尼亚州惠灵市市长格伦·埃利奥特列举了参议员乔·曼钦为该州争取的联邦资金。在西弗吉尼亚州惠灵市的一家商店里，编织者们聚集在一起，背景中播放着一档新闻节目。在惠灵市的一家咖啡店里，支持保守派政治立场的退休人士菲利帕·肖尔斯表示，她曾认为自己是曼钦的支持者，并为他担任州长时的工作感到自豪。现在，她无意再支持他。她提到了他决定支持拜登政府的几项立法优先事项，包括两党基础设施法案和被称为《美国救援计划》的1.9万亿美元新冠疫情救助计划。

“他中了圈套。他们骗了他，”肖尔斯女士说，她表示计划支持贾斯蒂斯先生。

贾斯蒂斯先生得到了参议院共和党高层的支持。与参议院少数党领袖米奇·麦康奈尔（肯塔基州共和党人）结盟的参议院领导基金正在支持贾斯蒂斯先生，参议院共和党竞选机构负责人史蒂夫·戴恩斯（蒙大拿州共和党人）也是如此。

代表该州北部和东部地区的国会议员穆尼先生得到了参议员特德·克鲁兹（德克萨斯州共和党人）和兰德·保罗（肯塔基州共和党人）以及反税收的“增长俱乐部”的支持，该俱乐部已承诺投入1000万美元支持他的竞选活动。

由与参议院领导基金有关联的机构在2月发布的一项民调显示，贾斯蒂斯在一场假想对决中以52%对42%领先曼钦，而曼钦则以55%对40%领先穆尼。穆尼的盟友质疑该民调的准确性。

西弗吉尼亚州州长吉姆·贾斯蒂斯上周宣布竞选美国参议员。图片来源：克里斯·杰克逊/美联社贾斯蒂斯拥有庞大的煤矿、加工设施和农业产业帝国，他于周四在西弗吉尼亚州白硫磺泉镇其名下的豪华酒店格林布里尔宣布参选。

他2016年首次以民主党人身份当选州长，2017年转投共和党。他主导了该州的新冠疫情应对工作，并推动了重大税收和基础设施法案，在2020年轻松连任。

贾斯蒂斯表示自己的政绩不言自明，并举出他在堕胎、教育、持枪权和地方管控方面的政策。在竞选启动活动上，贾斯蒂斯称其政府将西弗吉尼亚"从许多人误读的州变成了被多数人忽视的璞玉”。

穆尼的支持者认为贾斯蒂斯不够保守，与西弗吉尼亚选民脱节。他们还指责贾斯蒂斯偏袒该州部分地区。

伯克利县共和党俱乐部主席阿隆索·佩里支持穆尼。佩里指出贾斯蒂斯忽视了包括马丁斯堡等城市在内的东潘汉德尔地区。

“我们完全被忽视了——从学校董事会到地区薪资，”他在谈到该地区时如此说道。

西弗吉尼亚州法明顿市对参议员乔·曼钦的看法褒贬不一，这里是他的出生地。图为由其兄弟经营的医疗诊所标识。上月摩根敦西弗吉尼亚大学校园里的学生们。穆尼的盟友还指出，去年他与温和派前众议员大卫·麦金利被划入同一国会选区后，在共和党初选中轻松获胜。那场竞选中穆尼获得了特朗普的支持。这位前总统尚未对2024年参议院竞选表态支持哪位候选人。

鉴于该州政治倾向右转，民主党将曼钦视为保住参议院席位的唯一希望。党内领袖希望激烈的共和党内斗可能让最终提名人选陷入困境。

“初选可能会充满争议，无论谁胜出都会元气大伤，而乔·曼钦将赢得选举，”参议院民主党竞选委员会主席、密歇根州参议员加里·彼得斯表示。

“乔是我们民主党仅有的选择，”摩根敦西弗吉尼亚大学学生阿德里安·德林在参加校园LGBT权益活动时说，“我会投票给乔，然后屏住呼吸等待结果。”

在人口仅398人的法明顿市——曼钦的出生地，民众意见分歧。镇中心由曼钦兄弟经营的医疗诊所矗立于此。

西弗吉尼亚州摩根敦市于四月举行了一场市政选举。梅雷迪思·巴尼克与曼钦先生在同一条街上长大，并担任镇议会议员，她赞扬了他在州首府和参议院的工作。“他总是会回来，“巴尼克女士说。“他总是对正在发生的事情表示尊重。”

面包店员工达琳·布朗表示，由于对医疗保险覆盖范围和胰岛素价格等问题感到沮丧，她不打算投票给曼钦先生。但她并未完全排除这种可能性。

“乔，如果你能说服我改变主意，也许我会改变主意，“布朗女士说。

联系埃里克·巴扎伊尔-埃米尔，邮箱：[email protected]

本文发表于2023年5月2日的印刷版，标题为《曼钦面临乌云密布》。