拜登对决特朗普的光明面——《华尔街日报》

乔·拜登与唐纳德·特朗普再度对决的前景让许多评论员感到沮丧。但最近两人一直在争夺谁能为美国人民提供更多自由。如果这种情况持续下去，这场竞选可能会出人意料地振奋人心。

拜登上周通过视频宣布寻求连任。他开场便说：“自由——个人自由是我们作为美国人的根本。没有什么比这更重要、更神圣的了。“他将这次选举定义为对这一理念的抉择。他表示"MAGA极端分子正蓄势待发，要挑战这些基本自由”，并列举共和党试图"决定女性可以做出哪些健康选择”、禁书以及规定人们"可以爱谁"等行为。短短三分钟内，“自由"一词被提及六次。

特朗普在得克萨斯州韦科市的竞选集会上也发表了类似言论。他说：“如果让我重回白宫，美国将再次成为一个自由的国家。“他将"捍卫言论自由”，并"举办竞赛在全国建设新的自由之城”。特朗普提议通过在现有联邦土地上建造10座新城来刺激经济增长和扩大住房供应。他补充说：“我们将解放美国，拯救自由、解放与正义。”

用米尔顿·弗里德曼的话说，拜登和特朗普"张口闭口都是自由”。毫无疑问，谈论自由或夸大自由丧失的恐惧，比真正捍卫自由要容易得多。阿富汗的自由在拜登实施特朗普计划的撤军后便土崩瓦解。而女性堕胎权——拜登所称医疗自由的核心——受限的部分原因正是特朗普对司法系统的任命。拜登政府则会削弱宪法第一、第二修正案赋予的自由，同时通过加税和加强监管来限制经济自由。

两党虽都高谈自由，却无一能始终如一地秉持原则捍卫它。这正是政客们屡屡令人失望的原因之一。

尽管政客们存在缺陷，我们仍有理由怀抱希望。美国的力量源自选民而非政客。自由成为本届总统选举的核心议题，正是美国精神的积极写照。拜登与特朗普先生的视频演说绝非随意为之，这些内容通常经过大量民意调研和焦点小组测试，旨在寻找最能引发公众共鸣的信息。或许历经多年疫情管控后，自由重新焕发了吸引力。

又或许，候选人正触及我们民族性格中更恒久的部分。无数美国人来自为寻求宗教、政治和经济自由而迁徙至此的家庭。那些被奴役祖先被迫来此的后裔，同样有珍视国家自由的独特理由。

无论这种对自由的意外关注源于何种原因，即便政客们未能激发太多信心，这仍是乐观的理由。只要美国公民仍在追寻自由——只要我们铭记国家安全、繁荣、和平与伟大皆系于此——美国的未来就充满光明。

斯托尔先生是FutureOfCapitalism.com网站主编及《纽约太阳报》专栏作家。

2020年10月25日，唐纳德·特朗普在新罕布什尔州伦敦德里竞选集会上演讲。2020年10月12日，乔·拜登在俄亥俄州辛辛那提活动中发言。照片：曼德尔·恩甘/法新社/盖蒂图片社刊登于2023年5月2日印刷版，标题为《拜登对决特朗普的光明面》。