阿肯色州恢复医疗补助计划常态——《华尔街日报》

阿肯色州小石城

如果说新冠疫情教会了我们什么，那就是一旦政府"临时"计划启动，就很难终止。拜登政府将新冠公共卫生紧急状态延长至2023年——远在疫情结束后——就是一个典型例子。

各州现在必须取消对数百万美国人临时扩大的医疗补助覆盖范围。当医疗补助正常运作时，它是一个为低收入和残疾美国人提供优质医疗保障的安全网计划。但在长期紧急状态下，各州三年来无法将不符合条件的参与者从医疗补助中移除。如今，数千名通常不符合医疗补助资格的阿肯色州人正在占用那些真正需要这张安全网的资源。

国会和拜登政府于3月终止了对不符合医疗补助资格者的保护，允许各州开始将其移出该计划。这并非坏事。阿肯色州经济正在蓬勃发展。疫情期间失业的大多数人已重返工作岗位。许多曾经低收入的阿肯色州人收入比以往任何时候都高。是时候让他们摆脱依赖之路了。

我就职前通过的一项州法律要求阿肯色州在公共卫生紧急状态下的连续覆盖要求结束后的六个月内，取消不符合条件者的参与资格。这是全国最快的节奏。

我们州的人力服务部发起了一项名为"更新阿肯色"的活动，向公众告知这一流程。我们增聘了工作人员并招募志愿者协助。我们向数万名可能现在不符合医疗补助资格的阿肯色州人发送短信、电子邮件和电话通知，并特别努力联系残疾人、搬迁者、癌症等疾病患者、接受透析治疗者以及孕妇。我们还简化了重新注册医疗补助的文书工作。

最终，其他各州都将经历同样的流程，但它们的进度会比阿肯色州慢得多。尽管如此，一些误导性的标题仍在声称我们州正在削减医疗补助覆盖范围。这不是事实。与其他州一样，我们只是从该计划中移除不符合资格的参与者，以便为有需要的人保留资源并遵守法律。

还有人声称，阿肯色州未参保人数将激增。这也是错误的。那些失去医疗补助覆盖的人可以通过工作或医疗市场获得健康保险。

一些民主党人和激进派记者反对阿肯色州的行动，因为他们希望让人们依赖政府，尽管这会减少低收入和残疾人士的医疗补助资源。

我们都知道疫情已经结束。政府政策应反映这一现实。我为阿肯色州在恢复正常方面引领全国前列感到自豪。当其他州结束临时疫情措施时，它们知道该向哪里寻求指导。

桑德斯女士是阿肯色州州长。

2023年2月7日，阿肯色州小石城的阿肯色州议会大厦。照片：阿尔·德拉戈/彭博新闻刊登于2023年5月2日印刷版，标题为《阿肯色州让医疗补助回归常态》。