印度具有里程碑意义的同性婚姻案：争论涉及平等、家庭与宗教——《华尔街日报》

新德里——在印度最高法院具有里程碑意义的听证会上，一系列请愿者正为这个世界上人口最多的国家争取将婚姻权利扩展至数百万LGBTQ群体，但遭到该国社会保守派政府的反对。

这场备受关注的诉讼始于四月中旬，距离印度最高法院将同性性行为合法化已过去五年。过去十年间，该法院的其他裁决也将同性恋和跨性别者权益推向台前，包括2014年承认跨性别者为第三性别的判决。2017年，法院裁定隐私权（包括个人性取向）是全体公民的宪法权利。

若裁决承认同性婚姻，印度将成为继台湾之后亚洲第二个同性婚姻合法化的地区。由五名法官组成的合议庭正在审理此案，听证会预计将于下周结束，最终裁决可能需数月时间。

在听证会上，包括同性伴侣在内的数十名请愿者律师连日来主张：婚姻是所有自愿成年人的基本权利，不应受性取向限制。他们表示，禁止同性婚姻侵犯了当事人的平等权与隐私权。

「我们享有与其他同胞被同等对待的基本权利，」印度前总检察长、本案律师之一穆库尔·罗哈吉上周陈述道，「我们渴望获得与其他人相同的、两人结合的婚姻制度。」

印度总理纳伦德拉·莫迪领导的政府强烈反对将同性婚姻合法化，在向法院提交的文件中表示，婚姻的定义应由议会选举产生的代表决定，而非法院。政府还辩称，向法院请愿的同性伴侣反映的是"城市精英观点"，与印度大多数人的信仰相悖。

皮尤研究中心2020年的一项民意调查显示，37%的印度受访者认为社会应接受同性恋，这一比例较2013年的15%有所上升。

“异性结合是人类种族延续和存在的根本，“总检察长图沙尔·梅塔在法庭上辩称，“没有它，社会本身将无法存续，国家也将不复存在。”

印度总理纳伦德拉·莫迪领导的政府强烈反对同性婚姻合法化。图片来源：ADNAN ABIDI/REUTERS周四，活动人士在新德里抗议同性婚姻合法化。图片来源：harish tyagi/Shutterstock印度法院正面临棘手的法律困境，该国以宗教为基础的个人法通常规范婚姻及继承、收养等家庭生活的其他方面。例如《印度教婚姻法》规范印度教徒的婚姻，《基督教婚姻法》则适用于基督徒。所有这些法律都将婚姻限定为一男一女之间。

法庭上，律师们主要致力于重新诠释1954年颁布的《特殊婚姻法》——该法案原本适用于跨宗教和跨种姓婚姻——以将同性伴侣纳入保障范围。

“基本权利不容践踏，“代表多名请愿者的律师梅纳卡·古鲁斯瓦米在法庭上表示。她指出某些基本权利不应受制于多数人的"反复无常”。这位身处同性关系中的律师坦言，自己既无法为家人购买医疗保险，也无法指定伴侣作为寿险保单受益人。

她强调，禁止同性婚姻实质剥夺了这类伴侣在保险、养老金、按揭贷款等领域享有的"一揽子权利”。“权利的真实意义在于——当你能守护重要关系时，权利才真正生效，“古鲁斯瓦米如是说。

现居弗吉尼亚州阿灵顿的36岁印度公民维巴夫·贾恩，与美籍伴侣帕拉格·梅塔六年前在华盛顿特区登记结婚。疫情期间，印度禁止非公民入境却豁免公民外籍配偶的规定，让这对伴侣深刻体会到法律保护的缺失。由于印度驻纽约领事馆拒绝承认他们的婚姻关系，当贾恩父亲因新冠住院时，梅塔竟无法前往印度探视。

“如果我是维巴夫的妻子，这一切根本不成问题，“46岁的摩根大通董事总经理梅塔无奈道。

帕拉格·梅塔和维布哈夫·贾恩，在2019年新德里的婚礼招待会上。照片：维布哈夫·贾恩39岁的心理学家安基塔·卡纳表示，她与伴侣在长达十年的关系中遇到了许多障碍。两人在开设联名银行账户和指定对方为保险受益人时屡屡受阻。

卡纳女士称，疫情期间她们意识到无法为对方做出医疗决策，于是决定尝试结婚看看结果如何。新德里一家地方法官办公室拒绝了她们的婚姻登记申请。

“多年来，这些事情不断侵蚀着我们作为伴侣的稳定感和合法性，“卡纳女士说，“为什么异性恋伴侣视为理所当然的事情，对我们来说却遥不可及？”

安基塔·卡纳和她的伴侣卡维塔·阿罗拉是向印度最高法院请愿要求同性婚姻合法化的请愿者之一。照片：安基塔·卡纳在法庭文件中，政府表示人们有权决定自己的性取向并与任何自愿的人建立伴侣关系。但文件称，婚姻是一个社会概念，民选立法机构应体现整个国家的"社会价值观”。文件指出，在印度，所有主要宗教都将婚姻定义为生理男性与生理女性之间的结合。

“因此，各宗教中婚姻的神圣性只是对长期存在的社会历史现实的法律认可，”文件称。

在迄今为止的听证会上，最高法院法官和政府律师图沙尔·梅塔表示，将同性婚姻合法化可能会对离婚、继承和收养等问题产生难以解决的连锁反应。

梅塔先生说，例如，根据印度教法律，配偶去世后，根据在世伴侣的性别，有不同的继承规则。他说，穆斯林的个人法律通常也会在离婚时将孩子的监护权授予母亲。

“这些都是相互关联的法律，”梅塔先生说。“这就像拼图游戏。你不能只拿走一块。”

梅塔先生表示，将同性婚姻合法化将引发一波诉讼，这些诉讼源于与基于宗教的法律的冲突。

“全国各地都会出现各种问题，”他说。“在男同性恋婚姻中，谁是妻子？在女同性恋婚姻中，谁是妻子？”

请愿人的律师之一索拉布·基拉普尔反驳说，法律复杂性不应阻止法院承认一项基本权利。他说，这种论点本质上归结为：“我们不能给你一切，所以我们什么都不会给你。”

“这不是一种全有或全无的方法，”他在法庭上说。“这并不意味着我们不能迈出第一步。”

贾恩和他的丈夫帕拉格·梅塔表示，他们现在有两个新的理由继续抗争：这对夫妇刚刚在三月通过代孕迎来了一个女婴，并正在等待他们五月份即将出生的儿子。

“现在我们有了孩子，一切都变得更加重要了，”梅塔先生说。“问题变成了，我们彼此是什么关系？我们是一个家庭吗？我们享有哪些权利？”

帕拉格·梅塔和维布哈夫·贾恩，与他们三月出生的女儿。照片：维布哈夫·贾恩写信给李珊，邮箱：[email protected]

刊登于2023年5月1日的印刷版，标题为《印度应对同性婚姻案件》。