美国称企业合谋欺诈H-1B签证抽签——《华尔街日报》

美国公民及移民服务局在一份给雇主的通知中阐述了其对H-1B签证抽签情况的调查结果。图片来源：Pete Marovich/Washington Post/Getty Images华盛顿——拜登政府表示，已发现证据表明数十家小型科技公司串通一气，以提高其拟聘用的外籍员工在今年抽签中获得备受追捧的H-1B技术工作签证的几率。

负责发放H-1B签证的联邦机构美国公民及移民服务局表示，已发现少数公司多次将相同的申请人输入抽签系统，据称目的是人为提高他们获得签证的几率。这些调查结果在一份给雇主的通知中列出，《华尔街日报》看到了这份通知，该通知定于周五发布。

据该机构称，这种做法在很大程度上导致今年对H-1B签证的需求飙升至创纪录高位，共有78.1万份申请参与竞争8.5万个签证名额。

政府数据显示，需求的部分增长是自然增长。今年约有35万名H-1B签证申请人提交了一份抽签申请，而去年约为30.7万份。

数据显示，需求增长的更大一部分可归因于那些被多家公司提交姓名的申请人。移民局称，重复提交的申请中，很大一部分是由少数相同的公司提交的。约有9.6万人提交了多份签证申请，总计约40.8万份。

虽然从技术上讲，外国工人让多家公司代表其提交签证申请并不违法，但提交申请的公司必须保证，如果他们获得签证，会为相关员工提供真实的工作岗位。如果获得签证的公司随后迅速将员工外包给第三方，或者解雇持有该签证的员工以便其跳槽，则可能构成欺诈行为。

政府拒绝透露涉事公司名称，理由是这些公司正处于调查阶段。知情人士表示，这些公司是科技和信息技术领域的小型企业，并非家喻户晓的品牌，其中部分公司可能专门为重复提交签证抽签申请而设立。

美国公民及移民服务局官员称，这些公司已被移交给联邦执法机构，可能面临刑事起诉。尽管在上月底进行的抽签中，部分重复申请可能已被选中，但官员们希望取消那些通过欺诈手段提高中签率的申请者资格。该官员表示，如果足够多的申请被拒绝，政府可能会进行第二轮抽签，以达到国会规定的85,000份签证配额。

自1990年设立以来，H-1B签证一直是公司聘用拥有大学学历的外国员工（尤其在美国接受教育的国际学生）的主要途径。虽然这是临时签证，但它是少数几种（对国际学生而言通常是唯一）能让外国员工最终成为美国永久居民乃至公民的签证类型。

近年来，该签证的需求量远超配额。去年约有47.8万人参与抽签，创下历史新高。

即便科技行业出现历史性裁员潮——大量依赖H-1B签证计划的企业近期裁撤了数万岗位——人们对这类签证的热情依然高涨。相关公司表示，其拟担保的申请人并非被裁员工的替代者，而主要是学生签证即将到期、需转换H-1B签证以继续工作的现有雇员。

关于H-1B签证系统遭滥用的指控，源于特朗普政府推行、拜登政府延续的签证分配制度改革。2020年之前，企业需提交详实申请材料并支付数千美元费用，证明职位真实性及雇员资质，方能参与抽签。

自2020年起，签证申请人仅需通过新注册系统提交姓名并支付10美元费用。中签后再缴纳全部相关费用进入正式审核流程。

新制度旨在降低企业和雇员参与抽签的经济与时间成本。

政策倡导者与商业团体警告称，新制度大幅降低准入门槛，可能导致重复申请激增。政府官员和部分企业指出，这一隐患需与优秀外籍人才获多重真实聘用的合理情形进行平衡。

政府提议将注册费提高至215美元，这一变更很可能在明年抽签前生效。该机构表示计划制定法规以防止进一步欺诈。

与此同时，抽签申请数量的激增意味着目前仅有十分之一的申请者中签。

克利夫兰移民律师希瑟·普伦德加斯特代理了一家连锁酒店和数家小企业，她表示今年提交了32份申请，其中4份获批。而去年30份申请中有9份中签。

“这不是我们希望流失的人才类型，“她说，“很难想象这是他们设计该系统时期望的结果。”

联系米歇尔·哈克曼请致信[email protected]

刊载于2023年4月29日印刷版，标题为《美国称科技公司操纵签证抽签》