老板想让你更高效——《华尔街日报》

多年来，当AT&T公司举办退休派对时，员工们不得不在电信公司的费用报销系统中输入参加者的姓名。这种小小的烦恼是数百万白领工作者习以为常的职场生活一部分。

但AT&T的一个技术团队发现，这项要求以及类似的服务周年派对规定，每年耗费员工28,500小时，而这些时间本可用于更重要的任务。因此公司取消了这一流程，过去两年实施了160多项类似改革，据估算每年为员工节省近300万小时。

美国企业领导者正通过大大小小的方式重新寻求效率提升。通胀持续高企，利润率不断收缩，银行业动荡加剧了美国经济陷入衰退的可能性。经济萎缩的威胁使企业面临来自投资者越来越大的压力，要求减少浪费并提高生产力。这导致了一波裁员潮和其他成本削减措施。

许多公司还超越了全面紧缩措施，开始关注日常工作的细枝末节。他们重新审视流程和员工工作方式，目标是让员工更高效利用时间。高管们表示，这种努力正以多年来未见的程度渗透美国企业。

2月，Meta Platforms公司首席执行官马克·扎克伯格宣布2023年是这家社交媒体公司的"效率之年"。福特汽车公司CEO吉姆·法利今年早些时候誓言要在全公司范围内削减浪费，每天寻找改进方法。

AT&T正在进行一项多年计划，通过关闭门店、裁员和精简运营来削减60亿美元成本，此前该公司放弃了打造媒体集团的计划。这项成本削减计划的一部分被称为"雨滴项目"，旨在通过简化和取消业务流程（从费用报销到电子邮件沟通再到经理审批）来节省资金和时间，这些流程拖慢了员工的日常工作节奏。

“一个单调的流程可能感觉像一滴雨，但当员工生态系统中存在大量这样的流程时，就会形成额外工作的洪流，“AT&T技术部门副总裁伊丽莎白·维齐说，她负责监督该项目。

AT&T的伊丽莎白·维齐，该公司技术部门副总裁，负责监督"雨滴项目”——通过简化业务流程来节省资金和时间的计划。效率关乎工作如何完成，它与生产力密切相关。如果员工更高效——减少完成任务所需的时间和资源——理论上生产力也应该提高。宏观经济学家狭义定义的生产力，衡量的是每小时劳动产生的产出量。

企业衡量生产率的方式各不相同。一些公司关注每位员工创造的收入或利润，另一些则看重交付的项目或上市的新产品。流程优化也可能使企业减少用工需求。

但多伦多大学罗特曼管理学院前院长、现任作家兼高管顾问罗杰·马丁指出，通过碎片化压缩工时来节约成本终有极限，企业最终仍需依靠创新与投资推动长期增长。

麦肯锡全球研究院数据显示，尽管技术不断进步，过去二十年美国劳动生产率基本停滞。自2005年以来，生产率年均增长仅1.4%，低于二战后2.2%的长期平均水平。

美国对效率的痴迷可追溯至19世纪末，当时工厂领班弗雷德里克·温斯洛·泰勒手持秒表研究车间工人动作，试图消除生产线上多余环节。这种被称为"科学管理"的方法促使管理者精细拆解流程，保留最核心要素。

达拉斯AT&T探索区这种管理理念在丰田汽车公司引领下得到传承与演变，该公司推行的制造方法以极致效率和持续自我评估著称。如今从科技、金融到餐饮服务，这种管理模式的要素已延伸至制造业之外的众多领域。

作为效率提升计划的一部分，Meta正在削减部分项目，减少中层管理人员层级，并致力于重新聚焦公司发展方向。自11月以来，这家Facebook母公司宣布将裁员2.1万人，约占其员工总数的四分之一。

爱彼迎（Airbnb）首席财务官戴夫·斯蒂芬森表示，这家房屋租赁公司在2020年疫情初期裁员近2000人后，对保持效率"有了深刻认识”——此前该公司2019年员工人数激增了40%。这种增长过于迅猛，暴露出制定公司目标时的更大问题：“我们当时试图同时推进所有事情。”

斯蒂芬森称，爱彼迎此后在项目优先级排序上更加审慎。“我们不再让基层提出100个创意，再花数周时间筛选排序，而是自上而下确定几十个重点方向，集中思考’当前最需要完成什么？'”

另一个热门优化对象：会议。电商服务平台Shopify在1月初宣布临时取消某些会议后，随即从员工日历中删除了1.2万个会议安排。该公司表示，这项改革预计将在2023年为1.16万名员工腾出32.2万小时。

加州门洛帕克Meta园区设置的视频监控器。这家Facebook母公司正通过削减项目、精简中层和战略聚焦来推动效率提升。照片：贾斯汀·沙利文/盖蒂图片社这些变化可能减少“表演式工作”——即员工主要为显得忙碌或让管理者和同事看到而进行的活动。根据职场分析公司Visier Inc.于2月对1000名全职员工的调查，约43%的受访者表示每周会花费超过10小时来假装高效，而非投入有价值的工作。

该公司发现，最常见的作秀式任务包括：即使无需立即回复也尽快回应同事邮件；参加与己无关的会议；以及为项目进行不必要的额外调研。

多收一个垃圾箱

在废物管理公司，数千名卡车司机每天在全美各城市清运22英尺长的矩形垃圾箱。这些员工上班时会获得指定路线，告知他们何时前往客户处收取容器以及行驶路线。

这个过程非常复杂。

废物管理公司CEO吉姆·菲什表示，路线规划涉及约70个不同因素——从道路桥梁高度到当地交通状况，再到司机专业水平和客户偏好的收取时间。传统上由路线分析师和调度员制定路线，但司机有时会凭直觉行事，忽略计算机指令。

公司管理层发现，优化路线规划并说服司机严格执行，能实现重大效率目标：让每班次多收运一个垃圾箱。

废物管理公司司机胡安·梅迪纳正在使用公司的新路线优化工具。图片来源：废物管理公司该公司耗时数月开发了一款“路线优化工具”，据称每天可节省半小时，这意味着司机在10小时内可清空6个集装箱，而非之前的5个。这项技术类似于已有数百年历史的“旅行商问题”算法，旨在寻找目的地之间的最短路径。

公司高管菲什表示，出于安全或其他考虑，司机可自由偏离优化路线，但如果司机大体遵循优化路线并收集更多垃圾，可能会获得金钱激励。

“如果公司只是对吉姆说‘恭喜你，现在能用相同时间完成更多工作，但工资不变’，那我肯定不会太兴奋。”菲什说，“所以我们讨论的是以工资形式将部分效率提升收益返还给司机。”

区域调度经理艾米·佩尔蒂埃表示，初期数据显示公司缩短了服务客户的行驶里程，减少了错过收运时间等服务中断情况。她负责伊利诺伊州、印第安纳州和爱荷华州区域的司机调度工作。过去调度员需要在电脑显示器贴满便利贴记录路线状况，或通过Word文档规划理想路线，现在他们能借助该工具更便捷地向同事传递指引。

菲什先生表示，废物管理公司部分自动化举措（如呼叫中心）将使这家拥有约5万名员工的企业缩减1000个岗位。但他强调，呼叫中心的减员将通过自然减员方式实现。

三亿次点击

AT&T抽调技术部门六名员工牵头"雨滴计划"。自2021年起，该团队通过众包方式收集创意，邀请各部门员工提交改造繁琐、耗时或低效流程的建议。截至目前，团队已筛选230条建议并落实了大部分。

除取消退休欢送会流程外，AT&T还实现了办公区域准入申请自动化（节省23,333小时）、将连接企业内网的双次点击简化为单次（年省3亿次点击）、精简每月发送给司机团队的数十封邮件（节省41,310小时）。

通过流程优化，AT&T年省近300万小时，相当于16万员工人均每年挽回18.75小时——约合两个多工作日，这些时间以分秒形式分散在全年中。

“我们将这些时间返还给员工用于核心业务，“维齐女士表示。公司测算这些时间节约相当于1.86亿美元价值。

德州理查森市AT&T呼叫中心经理埃米利奥·布德瓦尼透露，过去处理季度差旅报销需耗费两天时间整理扫描收据，只能在邮件电话间隙或下班后操作。现在整个过程仅需约一小时。

德克萨斯州理查森市AT&T呼叫中心经理埃米利奥·布德瓦尼发现，提交费用报告变得更快更容易了。他说，更令人欣喜的是，呼叫中心批发订单部门的客服代表登录系统所花的时间大幅减少。“在收到的数千份订单中，我们希望确保在24小时内回复客户。有时我们无法实现这一目标。“他表示。随着登录步骤的取消和其他一些改变，该团队的准时绩效已从一年前的90%提高到现在的97%。

当然，AT&T关于时间和成本节约的计算基于一个重要假设：员工会将节省的时间用于实际工作，而不是在网上订购宠物食品或与同事闲聊。

哥伦比亚商学院管理学教授劳拉·布德罗指出，微观改进与最终效益之间往往没有明确关联。“这些微小变化可以累积成可观的规模，但它们可能真的难以量化和衡量。“她说。

不过布德罗女士表示，关于远程办公的研究表明，当通勤等工作相关活动节省时间时，至少部分剩余时间会以更多工作的形式回馈给公司。

AT&T表示，最近几个季度其客户群和利润都有所增长。维齐女士称这很难量化，但她认为减少琐碎任务是业绩改善的部分原因。

PowerPoint的困扰

为了提高运营效率，资产管理公司普信集团将矛头指向了企业工作的标配：PowerPoint演示文稿。

多年来，销售人员耗费大量时间制作定制化演示文稿向客户介绍公司产品。用于创建这类演示文稿的内部数据库幻灯片数量激增，超过了8000张。

公司首席运营官金伯利·约翰逊表示，他们意识到数据库过于庞大难以筛选，员工经常重复制作机构内已存在的幻灯片。定制每份演示文稿的时间消耗使员工无法开展其他以客户为中心的工作。

“这严重限制了业务增长。“她说。

普信集团约二十人组成的委员会花费约18个月解决PowerPoint问题。他们将幻灯片数量精简至约3000张，并开发了模块化工具，员工只需点击几下就能轻松创建定制化演示文稿、图表和数据。该团队于2022年秋季完成这项工作。

“我们不再需要从海量幻灯片中手动提取内容，“她表示，“这为员工节省了数百小时的工作时间。”

达拉斯AT&T总部的办公空间。联系记者：劳伦·韦伯（[email protected]）与奇普·卡特（[email protected]）

出现在2023年4月29日的印刷版中，标题为《老板想让你更高效》。