乔·拜登2024年竞选连任引发年龄关注：80岁怎样才算健康？——《华尔街日报》

拜登总统于周二正式启动了他的连任竞选活动。这位美国历史上最年长的总统现年80岁，希望延长其执政时间直至86岁。

今年二月，拜登的医生在全面体检后表示总统"仍适合履职"，不过部分选民对其年龄表示担忧。

根据美国卫生与公众服务部数据，65岁以上老龄人口占美国总人口比例持续增长——2020年为17%，预计到2040年将升至22%。

美国国家老龄化委员会数据显示，随着年岁增长，人们面临认知能力与日常生活功能衰退的风险显著增加。近95%的60岁以上老年人至少患有一种慢性病（如糖尿病、关节炎或心脏病），近80%患有两种及以上慢性病。

社会保障管理局数据显示，美国80岁男性平均预期寿命为7.7年，女性则为9.1年。

“只要活得足够久，身体机能衰退是必然的，“加州长期护理医学协会公共政策主席、老年病学家迈克尔·瓦瑟曼表示，“但年龄本身并不意味着一定会丧失记忆力或健康状况恶化。”

白宫新闻秘书卡琳·让-皮埃尔在周二记者会上回应关于拜登年龄的提问时表示：“关于年龄的质疑与2020年竞选期间如出一辙。“她强调，“纵观总统过去两年的执政表现，其政策执行力与施政成果有目共睹。”

医生们表示，许多80多岁患者的健康状况比年轻患者更好。

“不能仅凭特定年龄就对人们进行简单归类，“匹兹堡UPMC老年病学家大卫·纳塞说。他指出必须从身体机能、认知能力及社交活动等多维度评估。一位85岁老人可能身体虚弱，而另一位却能每天工作八小时。

以下是医生评估八旬老人健康状况的方法。老年病专家强调，每个评估维度都应关注长期趋势而非单一数据。

日常功能

医生指出，功能健康——即完成日常生活活动的能力——随着年龄增长愈发重要。

许多老年病专家会在候诊室观察患者：从座椅起身的姿态、步态质量及转身能力来评估其力量、平衡与行走能力。

医生表示，患者站立所需时间及行走时的协调性（或失调）能反映健康状况。

华盛顿大学医学中心老年医学部主任韦恩·麦考密克指出，若患者出现拖步或手臂摆动减少，可能预示帕金森病风险。

部分临床医生会采用"计时起立行走测试”：要求患者从椅子站起，行走3米后折返坐下。美国疾控中心数据显示，完成测试超过12秒的老年人存在跌倒风险。

医生通常会特别留意患者从躺卧到坐立或站立时的血压变化，以及他们的步态，这有助于判断其功能健康状况，包括跌倒风险是否增加。与年龄相关的肌肉流失往往是老年患者跌倒风险升高的原因。

费城杰斐逊人口健康学院老年医学专家兼客座助理教授理查德·斯特凡纳奇指出，若老年患者坐立姿势转换时血压调节异常并出现眩晕，可能预示健康问题或药物不良反应。

斯特凡纳奇博士表示，其他需要关注的生命体征趋势包括身高和体重指数的变化。例如，65岁时身高5英尺7英寸（约1.7米）的患者到80岁降至5英尺5英寸（约1.65米），可能患有骨质疏松症且跌倒后重伤风险增加；同样，体重指数同比下跌5%也需警惕，因为适量体重能在跌倒时起到保护作用。

认知能力

沃瑟曼博士表示，随着年龄增长，记忆提取速度自然减缓。偶尔走进厨房打开冰箱却忘记要拿什么属于正常现象，通常无需担忧。

通过筛查工具可检测真实的认知功能障碍，其风险随年龄增长而上升。

许多医疗机构采用"迷你认知测试"等评估工具，要求患者在几分钟后复述三个指定词汇（沃瑟曼博士常用"奥兹莫比尔汽车、卷心菜、黄色”），并绘制指定时间的钟表指针位置。

瓦瑟曼博士表示，五分钟后就记不住任何词语的患者很可能患有阿尔茨海默病。他提到，能立即记住全部三个词语的患者通常没有认知障碍，而介于两者之间——只能记住一两个词或需要提示的患者，则可能指向轻度认知障碍，这种情况最终可能发展为痴呆症。

行为健康

华盛顿大学的麦考密克博士指出，对80多岁患者的健康评估通常涉及生活方式、锻炼和活动等方面的问题，与测量生命体征等身体检查同样重要。

临床医生可能会询问患者一系列问题，例如：“你昨天是怎么度过的？你喜欢哪些活动，有没有参与其中？你什么时候出门的，怎么出去的？”

有些问题旨在评估孤独感，这是从心血管问题、阿尔茨海默病到糖尿病和中风等多种疾病的风险因素，同时也涉及生活满意度。

安妮·林斯基和克莱尔·安斯伯里对本文亦有贡献

联系作者亚历克斯·贾宁，邮箱：[email protected]