微软、动视裁决显示科技公司面临监管机构新一轮审查——《华尔街日报》

布鲁塞尔——英国决定阻止微软公司收购游戏制作商动视暴雪公司的计划，这是全球监管机构对市场主导型科技公司采取更严厉态度的最新迹象。

英国反垄断监管机构竞争与市场管理局周三表示，将禁止这笔交易，因为微软提出的承诺未能充分解决其担忧。微软表示将对这一决定提出上诉。

该交易在美国遭到挑战，目前也正在欧洲接受审查。

英国竞争监管机构的裁决出台之际，大西洋两岸的监管机构和执法部门正加强对全球最大科技公司的审查。

近年来，反垄断机构因批准一些并购交易而受到批评，批评者称这些交易增强了大型科技公司的市场力量，如Facebook母公司Meta Platforms Inc.和谷歌的Alphabet公司，并使新进入者更难参与竞争。

“在当前环境下，科技公司正受到反垄断机构越来越多的审查，不仅在行为方面，还包括并购控制，”King & Spalding LLP的合伙人Salomé Cisnal de Ugarte表示。

英国反垄断监管机构否决的动视暴雪拟议收购案中，其制作的《使命召唤》游戏广告。图片来源：Martin Meissner/Associated Press在某些情况下，立法者还赋予监管机构新的权力来应对大型科技公司。

欧盟去年通过了一项法律，将对最大的数字巨头施加一系列严格的新义务，涉及在线通讯、数字广告和应用生态系统等功能。这些规则将于明年生效。

另外，英国政府本周提出了一项新的数字竞争法，旨在赋予竞争与市场管理局更多权力来监管大型科技公司。

竞争与市场管理局周三表示，数字市场的特点使其特别容易受到竞争问题的影响，而并购控制是防止公司获得过多市场权力的第一道防线。

该机构表示：“即使新技术出现，越来越是现有的市场参与者拥有资金和技术能力来整合它们，而不是创新的初创企业和挑战者。”

到目前为止，美国科技公司已有效地游说阻止新的反垄断立法，共和党人和民主党人在需要哪些改革上存在分歧。

但美国执法机构仍采取了激进策略，对大型科技交易发起挑战，并调查包括Alphabet、苹果公司和亚马逊公司在内的科技巨头是否通过反竞争行为维持主导地位。美国司法部于1月起诉要求拆分谷歌的广告技术业务，联邦贸易委员会也起诉了Meta，试图撤销其对Instagram和WhatsApp的收购。

美国反垄断机构在阻止并购案中遭遇多次法律败诉，包括在审判中败诉使得Meta得以收购一家虚拟现实公司，但他们表示仍坚持通过司法途径解决问题。两大执法机构负责人——司法部的乔纳森·坎特和联邦贸易委员会主席莉娜·可汗均表示，在政府数十年来对多数并购放行后，现在需要推进能拓展美国反垄断法边界的诉讼。

这一转变使他们与欧盟竞争执法机构欧盟委员会更加紧密地保持一致，后者在积极遏制全球科技巨头方面有着更悠久的历史。

欧盟也在审查微软这笔交易。知情人士称，欧盟似乎倾向于通过行为性补救措施批准该交易，即微软承诺遵守特定规则。

联邦贸易委员会于12月起诉阻止微软交易，行政法法官已将此案庭审安排在8月。

“正如我们在投诉中所解释的，我们也对这笔交易的反竞争效应感到担忧，”在英国竞争与市场管理局（CMA）做出决定后，该机构竞争局局长霍莉·维多瓦表示。

当CMA和联邦贸易委员会（FTC）都反对合并时，“任何大型科技收购都将面临艰难的局面，”杰拉丁合伙公司反垄断律师、CMA前法律总监汤姆·史密斯说。

CMA的裁决使这家英国机构成为焦点，自英国脱离欧盟以来，它已成为全球重要的参与者。CMA被广泛视为一个异常强硬的全球监管机构，因为它倾向于结构性承诺，如剥离业务部门，而不是公司承诺以特定方式行事。

CMA还可以在内部做出决定，无需说服法官，这给了它更多的自由来实现其想要的结果。

“CMA在科技交易上表现得非常激进，这带来了额外的管理挑战和不确定性，”高伟绅律师事务所合伙人迪特尔·帕门说。

“由于CMA最近的记录，过去看似容易通过全球反垄断审查的交易现在似乎存在潜在风险，”他说。

一些反垄断律师表示，这一决定可能会使英国更难吸引科技公司。

“我们必须制定一项不与我们的产业政策相冲突的英国合并政策，”参与微软-动视交易的韦尔·戈沙尔·曼格斯律师事务所伦敦合伙人詹宁·赫尔曼说。

“如果我们没有一个允许公司来英国创业并在某个时候具备扩大规模和进入市场能力的并购控制制度，我们就无法做到这一点，”她说。

联系Kim Mackrael，邮箱：[email protected]，以及Dave Michaels，邮箱：[email protected]

刊登于2023年4月27日印刷版，标题为《全球官员在科技监管上展示实力》。