谷歌现在一切以成本控制为重——《华尔街日报》

谷歌正努力以更少的资源做更多的事。至于它如何以少得多来实现目标，还有待观察。

其母公司Alphabet公司 周二晚间公布了尚可的第一季度业绩——之所以说尚可，是因为尽管YouTube广告持续低迷，但核心搜索广告业务出人意料地表现出韧性，使得总收入勉强超过了华尔街黯淡的预期。但公司广告总收入同比持平。虽然谷歌不提供正式预测，但在讨论季度业绩的电话会议上表示"前景仍不明朗"。

这使得成本成为谷歌为数不多能控制的因素之一。这方面迹象较好：174亿美元的运营利润比华尔街预期高出6%，而由于资本支出减少，172亿美元的自由现金流远超分析师预期的135亿美元。

与搜索业务相关的流量获取成本仅占收入的16.8%——这是该指标十多年来的最低水平。公司还宣布了700亿美元的新股票回购计划——与一年前宣布的上次回购计划规模相当。

但成本控制对公司来说仍将是一场微妙的平衡。与微软竞赛将昂贵的生成式人工智能技术部署到搜索、云计算和软件等服务中，代价不会低廉。Alphabet首席财务官露丝·波拉特周二表示，由于需要投资技术基础设施，资本支出将"略高于"去年的创纪录水平。

谷歌还将其云业务的部分成本重新调整至核心运营部门，并表示此举旨在"为业务领导者提供更高的决策透明度"。部分受此影响，谷歌云在第一季度首次实现了1.91亿美元的运营利润。但这一调整也拖累了占Alphabet总收入89%的核心谷歌服务业务的利润率。谷歌云仍有很长的路要走：亚马逊的AWS云部门在相似收入水平时，单季度运营利润已超过20亿美元。

Alphabet股价在财报电话会议后仅上涨1%，而同样于周二公布财报的微软则上涨9%，并发布了更强劲的业绩展望。不过谷歌的盈利状况有望进一步改善。公司目前近19.1万人的总员工数尚未反映今年初宣布的1.2万人裁员计划。谷歌表示大部分裁员将在本季度完成。华尔街预计该公司今年运营利润增长将回升，到明年恢复两位数增速。

谷歌这些更精简的员工队伍还有大量工作要完成。

谷歌母公司Alphabet预计今年资本支出将略高于去年。图片来源：Patrick T. Fallon/法新社/盖蒂图片社写信给丹·加拉格尔，邮箱：[email protected]