这些公司正帮助员工偿还学生贷款——《华尔街日报》

越来越多的员工开始利用雇主的福利来偿还学生贷款。

大小企业都在采用并扩大针对员工的债务偿还福利，其中许多人将在今年晚些时候漫长的疫情暂停后重新开始偿还贷款。

人力资源负责人表示，这一趋势是对传统学费援助福利的新转变。许多雇主发现，二三十岁乃至四十岁的专业人士更需要帮助偿还本科阶段积累的债务，而非资助他们攻读硕士或其他高等学位。人力资源主管指出，这项福利最高可免税5,250美元，直接用于贷款偿还，同时也被证明是招聘和留住人才的有效方式。

大都会人寿(MetLife)对近2,900名员工的调查显示，三分之二的受访者表示担心偿还债务问题，包括学生贷款和信用卡债务，半数Z世代和年轻千禧一代受访者称，帮助偿还学生贷款是工作中"必不可少"的福利。

马萨诸塞州Visterra公司人力资源主管约翰·格罗斯曼表示，生物技术领域的求职者有很多职位可选。该公司拥有约100名员工，今年开始为全职员工的学生债务每月提供100美元补助。

自2020年以来，格罗斯曼试图招募的高技能人才所看重的东西发生了变化。他说，当时随着数百万员工适应居家办公，与心理健康专家免费咨询等心理健康福利最受关注。如今，由于高昂的生活成本给员工带来压力，直接的经济福利具有更广泛的吸引力。

51岁的格罗斯曼先生正利用这项福利偿还他2005年获得的工商管理硕士(MBA)学位贷款。

“人们在整个职业生涯中都有可能用到这个，“他说。

51岁的格罗斯曼先生正将每月还款用于支付他的MBA学位债务。超过4000万美国人总共背负着1.6万亿美元的联邦学生贷款债务。最高法院目前正在审理可能阻止拜登总统学生贷款减免计划的上诉。

根据教育部的说法，借款人将必须在法院作出裁决后60天内恢复还款，预计裁决将于6月作出。

学生贷款福利正变得越来越受欢迎：员工福利研究所调查的大型雇主中有17%表示他们在2021年提供了学生贷款援助；另有31%表示他们计划推出这项福利。

摩根士丹利(Morgan Stanley)工作部门的首席营收官凯特·温格特表示，较小的公司也在推出这些福利以帮助招聘，该部门通过一个名为Gradifi的项目为企业客户提供教育福利。大约四分之一的Gradifi客户拥有不到100名员工。

温格特女士说，学生贷款还款现在是他们与客户"每一次对话"都会讨论的内容，自2018年以来，Gradifi每年新增客户数量增长了20%至30%。

加州大学圣地亚哥分校的经济学家、近期出版了一本关于激励如何运作并激励人们的书籍的作者乌里·格尼齐表示，每年即使只有几百美元用于偿还贷款，也能产生良好的意愿。

他说，这种定向支付对员工来说可能比加薪更有意义。

格尼齐博士表示，指定特定资金帮助员工偿还学生贷款，表明雇主对员工的教育背景心存感激，并认识到其为胜任该职位所付出的经济代价。

去年六月，康涅狄格州的耶鲁纽黑文医疗系统启动了一项试点计划，为部分员工每年提供高达4000美元的学生贷款还款援助，最长五年，最高可达2万美元。

耶鲁纽黑文首席执行官克里斯·奥康纳表示：“我们新员工的需求和期望，尤其是那些刚毕业的员工，正在发生变化。”

奥康纳先生说，公司在一些求职者表示他们选择其他工作的部分原因是那些雇主提供学生贷款还款福利后，推出了这项福利。

到目前为止，已有约1150人参与该计划，奥康纳先生表示，他正在考虑将这项福利扩大到更多员工。

一些公司正在增加他们的贡献金额。总部位于马萨诸塞州洛厄尔和佛罗里达州韦斯顿的软件公司UKG Inc.此前每年提供500美元用于偿还学生贷款；现在员工每年可以获得1400美元，按季度发放。

位于加利福尼亚州圣克拉拉的教育科技公司Chegg Inc.现在为在公司工作超过两年的员工每年提供4000至6000美元的学生贷款还款援助。该公司表示，初级员工获得的金额更多，因为他们通常负债更多。

Chegg公司信任与安全总监奥吉·肯纳迪在疫情期间拒绝了一位招聘人员的来电，部分原因在于该公司已为他偿还了大部分学生贷款债务。

肯纳迪先生2013年毕业时背负着超过8万美元的学生贷款。他回忆说，自己仅偿还最低还款额时"根本看不到债务明显减少”。

当Chegg开始代为还款后，肯纳迪表示自己更有动力增加还款额。 如今这笔债务已不足2万美元，这位37岁的员工得以在2021年购置了房产。

“这成为强有力的留才手段，“他表示，“从最根本的层面来说，这感觉像是公司对我们员工的直接投资。”

请联系记者林赛·埃利斯，邮箱：[email protected]

本文发表于2023年4月25日印刷版，标题为《企业推出学生贷款福利》。