年轻人信仰激增的意外现象——《华尔街日报》

更多年轻人表示他们相信存在更高的力量或上帝。

一项最新青年调查显示，约三分之一的18至25岁年轻人表示他们更倾向于认同（而非怀疑）更高力量的存在，这一比例较2021年的四分之一有所上升。这项基于12月民意调查的结果来自无党派非营利机构Springtide研究所发布的年度宗教与青年现状报告。

年轻人、神学家和教会领袖认为，这种增长部分源于人们在经历三年疫情创伤后，需要信仰某种超越自身的存在。

对许多年轻人而言，疫情是他们遭遇的首场重大危机。从亲友离世到工作生活的不确定性，所有人都不同程度受到影响。这场危机从多方面催熟了美国年轻一代，如今他们正转向前辈们在灾难中寻求慰藉的相同方式——通过宗教获得治愈与安慰。

“信仰上帝能赋予生活意义和希望，“爱荷华州皮奥斯特市18岁大学生贝卡·贝尔说道。

与同龄人一样，贝尔因学业和工作不再像儿时那样定期参加弥撒。但她通过关注社交媒体上某些人物来探索信仰，其中包括一位公开谈论自身生活与信仰的年轻女性。这位在天主教家庭长大的女孩表示，这种现代方式的信仰探讨让她觉得更有意义和共鸣。

Springtide调查采用"更高力量"这一涵盖上帝但不限于基督教或特定宗教的概念，以涵盖多元信仰观。许多年轻人表示，他们未必相信童年图像或圣经章节中描绘的上帝形象，但确实相信存在某种仁慈的至高存在。

其他民意调查，包括盖洛普，专门询问了对上帝的信仰，结果显示相信上帝的年轻人比例有所下降。

无敌感的终结

华盛顿特区第十九街浸信会的牧师达里尔·罗伯茨表示，疫情、种族动荡、对失业的恐惧以及其他经济忧虑，剥去了许多年轻人曾以为围绕他们的保护层。他说，不再感到无敌的他们中，有些人开始寻求上帝的庇护。

“我们看到年轻人对超越性事物展现出一种开放态度，这是我们很久未曾见到的，”普林斯顿神学院副院长、长老会按立牧师阿比盖尔·维斯科·鲁塞特说道。

与此同时，许多年轻人表示，在种族正义、性别平等和移民权利等问题上，他们感到与有组织的宗教脱节。而对上帝或更高力量的信仰并不必然转化为参加教会活动或宗教归属。

《华尔街日报》与NORC上个月发布的一项民意调查发现，18至29岁的美国年轻人中，31%表示宗教对他们非常重要，这是所有成年年龄段中比例最低的。皮尤研究中心同样在上月发布的研究显示，18至29岁人群中，20%每月或更频繁地参加宗教活动，低于2019年的24%。

27岁的德斯蒙德·阿德尔自称是"不可知论有神论者”，即相信存在一位或多位神灵但不确定其是否真实存在的人。他童年时每周日都去教堂，但不记得那属于"基督教的哪个分支”，青少年时期便不再去了。他表示自己并非百分百确信存在更高力量，但"倾向于认为"存在一个不隶属于任何教派的神。

“我认为这不同于主流宗教描述的任何神灵，“印第安纳州卡梅尔市的阿德尔先生说。

宗教活动参与

洛杉矶西奈圣殿的拉比妮可·古齐克表示，她观察到更多年轻人参加犹太教堂的周五晚间礼拜，以及可能包括公园徒步和瑜伽在内的月度活动。

“我认为这一群体有社交与精神层面的联结需求，“她说。

24岁的克里斯蒂安·卡马乔在保守的天主教家庭长大，他说在父母离婚和自己抑郁期间曾对上帝产生怀疑。“上帝怎能允许这种事发生？“他常这样质问。

多年来，他对上帝的认知不断变化——从童年时那个审判惩罚的上帝，转变为更包容的形象。他认为这种信仰状态在同龄人中很普遍，他们不将上帝与特定建制宗教挂钩。

“很多人对宗教机构感到反感，“现居明尼阿波利斯、正在进修准备加入修会的卡马乔先生说。

26岁的客服代表考特尼·法辛在浸礼会和五旬节派教会长大，自认是基督徒。这位肯塔基州里士满市的居民虽然信仰上帝，但表示青少年时期曾质疑过这种信仰。

现在，她说，她选择相信。

“如果我开始怀疑，或者认为没有上帝，那会让我陷入一连串的‘如果’，那些我宁愿不去想的事情。”

阿拉拉·内弗斯，29岁，是蒙大拿州悉尼市一位有四个孩子的全职妈妈，她一直相信上帝。她不再去她的天主教堂，她说，那里谈论太多关于捐款的事情。

“我宁愿以我和家人一起的方式赞美上帝。我们每晚都祈祷。”

写信给克莱尔·安斯伯里，邮箱：[email protected]

刊登于2023年4月24日的印刷版，标题为《年轻人中早期的信仰激增》。