墨西哥急于恢复美国最高航空安全评级 - 《华尔街日报》
Juan Montes
墨西哥城——墨西哥政府正致力于加强飞机检查与飞行员体检,并设立独立机构调查航空事件及事故,旨在重新获得美国最高航空安全评级。该国于两年前失去这一评级。
行业分析师表示,此举可能为美国民众带来更多飞往坎昆、洛斯卡沃斯和墨西哥城等热门目的地的廉价航班。墨西哥政府数据显示,去年赴墨美国旅客达创纪录的1300万人次。
美墨官员称双方正密切合作以恢复墨西哥的"一类评级",这是美国评估全球航空监管机构的最高等级,旨在确保其符合联合国制定的国际安全标准。美国联邦航空管理局(FAA)今年1月在驻墨西哥城大使馆设立办事处协助墨方推进工作。墨西哥官员表示有信心在未来数月内重获一类评级。
FAA于2021年5月将墨西哥航空安全评级降至二类,禁止墨西哥航空公司新增赴美航线及班次,但既有航班不受影响。
FAA指出墨方存在专业人员不足、薪酬偏低及航空公司检查程序不完善等问题。其他未获一类评级的国家包括孟加拉国、加纳和委内瑞拉。
墨西哥交通部高级官员豪尔赫·阿巴迪上校声明称,FAA指出的民航监管机构所有缺陷均已整改。墨西哥众议院周四通过法案,以解决FAA提出的其他需通过立法修正的问题。
美国联邦航空管理局表示,将继续为墨西哥民航当局提供技术支持。墨西哥政府称,美国机构需评估墨方整改措施是否足以恢复其一类航空安全评级。
墨西哥航司在美墨航线客运量中的份额持续下滑。图片来源:塞萨尔·罗德里格斯/彭博新闻社航空咨询公司Alsa负责人、退役飞行员卡洛斯·史密斯指出,长期维持二类评级正在侵蚀墨西哥航司在北美市场份额,限制其国际增长潜力。根据国际航空运输协会数据,北美地区去年以微弱优势超过欧洲,成为全球最大区域航空客运市场。
南加州大学航空安全与安保项目主任托马斯·安东尼表示:“这对墨西哥影响重大,尽快恢复一类评级至关重要。”
墨西哥航空业组织Canaero对政府数据的分析显示,2022年美国航司承运了美墨航线约74%的旅客,较2020年的71.5%有所上升。
预订平台Hopper经济学家海莉·伯格称,目前美国至墨西哥平均机票价格为485美元,较2022年上涨10%,比2019年高出12%,主要源于疫情后的需求激增。
史密斯先生表示,虽然北美票价涨幅低于欧洲等其他地区,但若墨西哥航司增加航班频次,价格可能进一步下降。
墨西哥城的贝尼托·华雷斯机场三月份接待了410万名旅客。图片来源:HENRY ROMERO/REUTERS
美国对墨西哥航空安全的最高评级将促进前往坎昆等目的地的旅行。图片来源:alonso cupul/Shutterstock几十年来,墨西哥民航局一直面临人员和预算不足的问题,在总统安德烈斯·曼努埃尔·洛佩斯·奥夫拉多尔2018年上任并发起一项针对他所称的政府浪费性支出的紧缩行动后,情况进一步恶化。
根据预算数据,作为削减开支的一部分,他的政府削减了航空机构的预算,该机构负责监督航空运输、认证航空人员和飞机,并为墨西哥机场制定标准。
墨西哥航空监管机构的预算在2019年削减了15%,2020年和2021年分别进一步削减了7%和19%。
据前官员称,该机构包括航空安全主管在内的十几名高级官员被解雇或辞职。大约50名其他工作人员,其中大多数拥有多年经验和培训,选择了提前退休或辞职。由于政府难以找到合适的替代人选,该机构经历了高流动率。
阿巴迪机长表示,自降级以来,政府已经扭转了削减措施,雇佣了更多员工并提高了工资。
在美国联邦航空管理局(FAA)进行审计期间,一位墨西哥空军前司令被任命为航空监管机构负责人,其他高层职位也由军方人员担任。前官员们表示,新的管理团队不熟悉民用航空的运营和程序。
阿巴迪上校表示,军官们接受了额外的必要培训,以领导一个民用机构。
根据通过墨西哥透明度机构获得的FAA技术审查报告,最初发现的28项违规行为在2022年经过更深入的审查后增加到39项。
例如,FAA发现墨西哥没有一个独立的机构来调查事故和事件,监管机构也没有权力向航空人员颁发医疗证书。
前官员们表示,至少到2021年,许多检查员在工作中共用电脑,没有合适的软件来处理检查工作。有些人自费购买工作手机。根据政府数据,2021年,墨西哥航空安全检查员的平均月薪为1100美元,而FAA检查员的月薪为8000美元。
航空顾问史密斯先生表示:“令人担忧的是,政府在近两年内未能解决这个问题;这时间太长了。”墨西哥曾在2010年失去一级评级,但在四个月内就恢复了。
阿巴迪上校表示,这次耗时如此之久是因为2010年美国当局要求提交一份恢复最高评级的纠正计划,而现在他们要求全面实施该计划。
如果墨西哥航空公司能够恢复其较高的评级,也将有助于政府增加费利佩·安赫莱斯机场的运营。这个耗资50亿美元的项目于一年多前启用,旨在服务墨西哥城,是洛佩斯·奥夫拉多尔总统的标志性基础设施项目之一。今年3月,新机场接待了约19.6万名乘客,而首都老旧的贝尼托·华雷斯机场则接待了410万名乘客。
“没有最高评级,新机场就无法起飞,”墨西哥飞行员协会负责人安赫尔·多明格斯表示。由于降级,新机场的增长潜力受到限制,因为墨西哥无法增加飞往美国的新航班,而美国航班占墨西哥国际航班的70%。
墨西哥城新费利佩·安赫莱斯机场的航班增长因美国联邦航空管理局的降级而受阻,该机场去年仍在建设中。图片来源:Alejandro Cegarra/彭博新闻致信胡安·蒙特斯,邮箱:[email protected]