联合国确认印度人口将超过中国 - 《华尔街日报》
Shan Li and Liyan Qi
印度大量育龄妇女将使人口在未来几十年保持增长。图片来源:Divyakant Solanki/Shutterstock新德里——联合国证实了人口结构的变化,预计这将在未来几年产生深远的全球影响,称印度将在4月超过中国,成为世界上人口最多的国家。
联合国表示,印度人口本月将达到1,425,775,850人,与中国大陆的人口数量相当,然后超过中国大陆。这个南亚国家的人口将在未来几十年继续增长,并在2060年代达到顶峰,而中国的人口已经开始下降。两国人口加起来占世界总人口的三分之一以上。
联合国在最近的一系列报告中指出了这一趋势,但同时也警告说,印度人口超过中国的具体日期是估计和近似的。联合国对中国去年人口的估计是14.26亿。中国自己的数据显示,2022年中国人口为14.12亿。一些人口统计学家估计,印度的人口已经超过了中国。
生育率下降是中国人口下降的原因,中国人口可能在本世纪末前跌破10亿。联合国表示,去年中国的生育率(即一名妇女一生中生育的孩子数量)为1.2,是世界上最低的国家之一。印度的生育率为2,略低于维持人口稳定所需的2.1的更替率,但其大量育龄妇女将使人口在未来几十年保持增长。
联合国表示,1971年,印度和中国的生育率几乎相同,每位妇女生育略低于6个孩子。但中国的独生子女政策,加上经济增长、收入和教育水平的提高,导致生育率在几十年间下降,远早于中国开始放宽独生子女政策。现在,中国允许所有夫妇生育三个孩子。
联合国称,印度也制定了政策来抑制大家庭,但该国经济增长较慢,各邦有权制定自己的人口政策,这意味着与中国相比,印度的生育率下降速度较慢。例如,印度用了30多年时间才实现中国在20世纪70年代7年内生育率的相同降幅。
“中国和印度在国家人口转型轨迹上提供了截然不同的例子,”联合国在周一的一份政策简报中表示。
两国都将面临人口老龄化问题,但中国老龄化速度更快。联合国报告称,到2040年,中国65岁及以上人口数量将超过25岁以下人口,到2050年,65岁及以上人口将占总人口的30%。
在未来几十年里,印度老年人与劳动年龄成年人的比例预计将低于中国。到2040年,印度65岁及以上人口将占总人口的12%,到2050年这一比例将缓慢上升至15%。与此同时,25岁以下人口将保持在大约总人口的三分之一。
印度不断增长的人口使其成为唯一一个拥有足够庞大劳动力、能与中国竞争"世界工厂"地位的国家,不过联合国表示该国需要加大对教育和青年就业机会的投资。
“这对印度来说无疑是个关键时期,但不仅仅取决于人口结构,“联合国人口司司长约翰·威尔莫斯周一表示。
人口结构变化正在影响全球各国。到2050年,尼日利亚将超越美国成为世界第三人口大国,而美国将降至第四位。日本和韩国与中国一样经历了快速人口老龄化,但经济发展水平更高。
联合国表示其人口预测依赖各国人口普查数据,这使得可靠估算具有挑战性。印度自2011年以来尚未进行全国人口普查。在因大流行推迟数年后,下一次普查计划于2024年进行。中国最近一次人口普查于2020年完成。
为补充普查数据,联合国称还参考了从重要记录、调查和其他数据中获取的生育率、死亡率和国际移民趋势信息。
中国官员一直淡化其人口困境,强调该国仍拥有大量受过良好教育的劳动年龄人口。“规模很重要,但更重要的是人才储备,“外交部发言人汪文斌在上周的例行记者会上表示,“中国发展的内生动力依然强劲。”
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