事实核查：民主党人称拜登是“无聊的老头”——《华尔街日报》

美国总统乔·拜登上周在华盛顿又一次气候会议上。图片来源：Julia Nikhinson/Zuma Press媒体似乎正逐渐形成一种共识，认为年龄是选民不希望看到总统乔·拜登连任的主要原因。但民调显示，他还给了选民许多其他理由让他只做一任总统。这或许就是为什么——无论是关于拜登的年龄、议程、品格还是能力——民主党全国委员会似乎都决心在初选季避免公开讨论。现在的问题是，民主党高层能否在整个总统竞选期间成功阻止辩论。

NBC新闻的一项最新民调给拜登带来了严峻的消息。该电视台的马克·默里报道：

调查显示，70%的美国人——包括51%的民主党人——认为他不应该竞选连任。

在那些不希望他再次竞选的人中，略低于一半的人将他的年龄列为主要原因。然而，这个话题往往是媒体对他预期参选报道的焦点。克里夫·伍特森、萨布丽娜·罗德里格斯、科尔比·伊特科维茨、梅丽尔·科恩菲尔德和迪伦·威尔斯为《华盛顿邮报》报道了一场民主党人的忧郁集会：

毫无疑问，房间里的人——这些聚集在佐治亚州约翰斯克里克市讨论战略、推动政党目标的忠诚民主党人——都会在大选中投票给拜登。但这场用冷披萨充饥的辩论关注的是房间外的人：那些他们需要再次说服的朋友、家人和邻居，让他们在2024年投票支持拜登和其他民主党人。

66岁的退休律师助理黛比·沃森说，她在广播中听到80岁的总统在空军一号舷梯上绊倒时就想到了这些人，担心这一摔会伤害到他——以及他所领导的政党的选举前景。

沃森女士表达了对拜登公开演讲失误的担忧，也坦言如果拜登发生意外，她对副总统卡玛拉·哈里斯缺乏信心。《华盛顿邮报》的报道继续写道：

但38岁的约翰斯克里克市议员艾琳·埃尔伍德反驳说，拜登的年龄可能并非在座各位担心的致命缺陷。作为新晋的摇摆州，佐治亚州一直处于令人目眩的全国聚光灯下，选民、党内人士和志愿者都对这种过山车般的局面感到疲惫。一个缓慢而稳健的拜登虽然缺乏激情，却可能是2024年获胜的秘诀，特别是如果共和党提名一位被许多人视为极端的候选人。

“这真是令人精疲力尽的四年，“自称中间派的埃尔伍德说。“是的，拜登是个无聊的老头，但他会赢下北富尔顿地区，正因为他是个无聊的老头——而且他不被视为激进分子。”

这是正确的吗？在NBC的民意调查中，对拜登总统在经济方面工作表现不满的选民比支持者多出20个百分点。这是因为他的经济政策过于平淡温和，还是因为他鲁莽的支出引发了四十年来最严重的通胀大火？在这个时代，美国消费者最渴望的莫过于可预测的、稳定的物价。

拜登总统将面临一场充满挑战的连任竞选，很大程度上是因为他并非选民在2020年选择他而非伯尼·桑德斯和唐纳德·特朗普时所期待的那个乏味、不激进的老派政客。

在上周四《华盛顿邮报》的另一篇报道中，泰勒·佩格和迈克尔·谢勒报道称：

据三位知情人士透露，拜登总统及其团队正准备宣布他的连任竞选…助手们正在最终确定计划，发布一段视频，正式启动总统的竞选活动。

拜登及其助手们计划在视频发布当天，即他2020年竞选启动四周年纪念日（周二）同步推出。这些要求匿名的知情人士提醒，正式公告可能会推迟。

向选民重提2019年的竞选口号可能对白宫并无助益。当时拜登将自己定位为一位能在特朗普时代的"异常时期"后恢复国家政治传统的守护者。

拜登竞选声明的基调如此保守，以至于他开场就重提《独立宣言》中阐述的理想，并继续颂扬美国伟大的精英传统——任何人通过努力工作都能出人头地。如今，他政治联盟中最喧嚣的成员却摒弃这些传统，并试图封杀任何参与创建这些传统的人。

至于拜登本人，很难想到他恢复了什么有价值的政治惯例——肯定不是更文明的讨论，也不是国家领导力的品格，或是健康的联邦财政。他目前甚至拒绝考虑通过改革来遏制由债务推动的政府支出的历史性增长。

这一切或许就是为什么拜登和他党内的老板们似乎倾向于维持至少一项政治规范：现任者试图回避初选辩论的惯例。美国广播公司的布列塔尼·谢泼德(Brittany Shepherd)在3月份指出：

作为民主党竞选机构的民主党全国委员会多年来一直致力于让拜登留在白宫。当2022年8月被《政客》问及他们将如何应对初选挑战时，民主党全国委员会执行主任萨姆·科纳尔(Sam Cornale)直言不讳地说：“我们支持拜登。就这样。”

该组织还在2月的冬季会议上一致通过了一项决议，表达对拜登和副总统卡玛拉·哈里斯(Kamala Harris)连任的“全力支持”……

民主党也不打算举行初选辩论。

除其他外，这项政策确保没有人会提到过去两年里有一个无聊的老家伙在办公室可能会多么愉快。

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公平地说，在已经宣布参选的拜登的竞争对手中，玛丽安·威廉姆森和小罗伯特·F·肯尼迪都不太可能为克制的治理辩护。但彼得·卢卡斯在《波士顿先驱报》上写道，拜登和肯尼迪先生的辩论将是“必看的电视节目”：

肯尼迪是这个家族中的特立独行者，这就是为什么几乎没有多少肯尼迪家族的成员支持他。肯尼迪家族，包括小罗伯特·F·肯尼迪，多年来与拜登关系密切。事实上，他们中的大多数人都公开支持拜登。

这是可以理解的，因为他们中的一半人都在乔·拜登的工资单上，包括最近被任命为北爱尔兰特使的前国会议员牛顿的乔·肯尼迪三世。

已故特德·肯尼迪的遗孀维基·肯尼迪是驻奥地利大使；约翰·F·肯尼迪的女儿卡罗琳·肯尼迪是驻澳大利亚大使，而罗伯特·肯尼迪的妹妹凯瑟琳·汤森·肯尼迪是美国劳工部的律师。

“我宁愿不谈，”汤森在被问及她哥哥的候选人资格时对CNN说。

罗伯特·肯尼迪的妹妹克里·肯尼迪，现任罗伯特·F·肯尼迪人权基金会主席，表示：“我爱我的弟弟鲍比，但在许多问题上我既不认同也不支持他的观点。”

但肯尼迪确实得到了妻子谢丽尔·海恩斯的支持，这位电视剧《抑制热情》的明星称丈夫是“无畏的领袖”。

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詹姆斯·弗里曼是《借来的时间：花旗银行两个世纪的繁荣、萧条与纾困》的合著者，也是《代价：特朗普、中国与美国复兴》的合著者。

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（丽莎·罗西协助编辑《每日精选》。）

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