苹果在《堡垒之夜》开发商Epic Games提起的App Store诉讼中赢得上诉 - 《华尔街日报》

一家联邦上诉法院支持苹果公司，并维持了2021年的一项裁决，该裁决基本支持了苹果应用商店的政策，驳回了《堡垒之夜》开发商Epic Games公司提出的反垄断挑战。

美国第九巡回上诉法院的一个由三名法官组成的小组周一支持了一位联邦法官的裁决，该裁决驳回了Epic除一项外的所有主张，并宣布苹果公司对移动游戏交易没有垄断控制权。

裁决总结道：“关于具有市场影响力的在线交易平台在我们的经济和民主中扮演的角色，存在一场活跃而重要的辩论。然而，我们作为联邦上诉法院的工作不是解决这场辩论——我们甚至无法尝试这样做。相反，在这项裁决中，我们忠实地将现有判例适用于双方在下面所陈述的事实。”

苹果和Epic就苹果对第三方开发者应有多少控制权展开了斗争。照片：Andrew Harrer/Bloomberg News这两家公司多年来一直在为解决苹果在应用商店中对第三方开发者应有多少控制权的问题而斗争，涉及超过十亿台设备上使用的软件，金额高达数十亿美元。苹果此后在全球范围内，包括欧盟、韩国和日本，都面临着对其应用商店运营方式的挑战，该公司已做出多项改变，减少了对开发者的控制或收入分成。

司法部正在调查苹果公司是否在其移动操作系统中偏袒自家产品而非第三方开发者，《华尔街日报》此前报道称。在去年的一份文件中，该部门还对地方法院支持苹果的裁决提出质疑，并警告称其对《谢尔曼法案》的解释过于狭隘，该法案禁止抑制竞争的行为。司法部警告称，下级法院的裁决可能会“危及有效的反垄断执法，尤其是在数字经济领域”。

在2021年的审判中，Epic指控苹果通过其App Store控制iPhone上第三方应用程序的分发方式限制了竞争，该商店要求通过其自身的支付系统进行应用内购买，并允许该公司收取高达30%的数字收入。

苹果对案件中的所有垄断指控提出异议，辩称Epic可以通过其他方式分发视频游戏，并且30%的平台费用是行业标准。

“两年内第二次，联邦法院裁定苹果遵守了州和联邦层面的反垄断法律，”一位苹果发言人表示。“App Store继续促进竞争、推动创新并扩大机会。”

苹果或Epic可以在14天内向上诉法院申请复审。如果复审被拒绝，任何一方都有90天的时间向最高法院提交请愿书，要求进行审查。

苹果公司在全球范围内运营App Store的方式一直面临挑战。图片来源：MIKE SEGAR/REUTERS上诉法院维持了苹果在Epic案中败诉的唯一一项指控，该案法官裁定苹果公司因不允许应用程序开发者引导客户使用App Store以外的支付方式而违反了加州的不正当竞争法。

如果上诉法院的裁决成立且不再受到进一步挑战，苹果可能被迫允许一系列公司引导用户使用App Store以外的支付方式。包括Netflix公司和Spotify Technology SA在内的一些公司已经通过其他渠道注册客户，分析师推测，允许应用程序在应用商店引导用户使用替代支付方式不太可能对苹果的利润造成重大打击。

Epic首席执行官蒂姆·斯威尼在推特上表示，法院维持反引导禁令为应用程序开发者提供了与用户进行直接业务的机会。“我们正在研究下一步行动，”他在推特上写道。

苹果公司的一位发言人表示，公司不同意法院对该指控的裁决，并正在考虑进一步审查。在第九巡回法院审理此案期间，苹果被允许保留其反引导政策，如果该公司寻求最高法院的审查，可能会试图推迟做出改变。

2021年，法官驳回了Epic要求强制苹果允许程序绕过App Store规则政策直接下载到iPhone的请求。据《华尔街日报》此前报道，为遵守即将实施的欧盟法规，苹果已开始内部推进允许第三方应用和应用商店不通过App Store直接下载到iPhone的举措。

过去两年间，苹果对其应用商店做出多项调整，以应对与其政策相关的法律和监管挑战。在日本，该公司于2021年同意允许部分企业在其应用中包含跳转至官网注册的链接。同年另一项集体诉讼和解协议也允许小型开发者通过应用外渠道向用户介绍替代支付系统。

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本文发表于2023年4月25日印刷版，标题为《苹果赢得"堡垒之夜"案上诉》。