芝加哥废除马桶税——华尔街日报

芝加哥市长凭直觉行事，深知该怎么做：对多年来轻松获得的收入说“不”。这座城市的声誉远比这更有价值。

这不是现任市长洛里·莱特福特，也不是当选市长布兰登·约翰逊。这是理查德·J·戴利——老戴利，他从1955年任职直到1976年去世。他在一个看似微不足道的问题上做出的决定，是一个关于如何不给居民和游客留下不必要坏印象的生动教训。这也帮助改变了美国生活中一个曾经被视为理所当然的部分。

那是在1973年。和许多城市一样，芝加哥机场的厕所使用需要付费。必须将一角硬币投入投币口，隔间的门才会打开。

全国范围内付费厕所的存在很少受到严肃质疑。1970年，俄亥俄州代顿市的四名高中生成立了一个半开玩笑的组织，名为“美国终结付费厕所委员会”。这个组织大多只得到了人们的微笑回应。

美国最有影响力的市长戴利听说了这个组织，立刻意识到这些俄亥俄州的孩子们是对的。向人们收取上厕所的费用——这是每个人每天都需要多次做的事情？这对来芝加哥的游客是一种什么样的欢迎？对离开芝加哥的市民又是一种什么样的送别？每个厕所隔间投入的每一角硬币，都是对这座城市糟糕的公共关系。

因此，作为一个在地方上几乎拥有绝对权力的人，他下令机场的付费厕所从此免费。他甚至设法将其变成了一个女权问题：因为男性使用小便池不收费，付费厕所是性别歧视的一个例子。戴利虽然从未以女权主义者著称，却宣布：“我这样做是为了妇女解放。”

制造并安装这些锁具的印第安纳波利斯Nik-O-Lok公司自然感到不悦。戴利毫不在意，他命令该公司立即拆除这些锁具：“马上执行，越快越好。“三周内，所有锁具被拆除。在戴利授意下，芝加哥市议会很快将"免费公厕令"适用范围扩大到所有"服务公众的场所”。

全美各地市长和州长们仿佛突然茅塞顿开——既然如厕是人人必需的基本需求，何必因此持续激怒市民？东西海岸的市政当局纷纷效仿戴利的做法。记者和评论员们忍不住玩起文字游戏：他们将这场胜利描述为免费如厕倡导者"因胜利而容光焕发（flushed既有冲水之意，也指面色发红）"。

这真是无关紧要的小事吗？戴利的政治智慧在于深谙城市绝不应让居民和访客心生怨怼。虽然每次仅收取10美分，却像持续强征的侵扰性税款。无论过去还是现在，城市永远需要财政收入。但即便在2023年公厕难寻的美国，精明的市长也明白：不该对急着如厕的人趁火打劫。

格林先生著有《你该感到欣慰：一段终生友谊的真实故事》等作品。

理查德·J·戴利图片来源：贝特曼档案馆出现在2023年4月24日的印刷版中，标题为《当芝加哥冲走了厕所税》。