美国人员从苏丹迅速撤离引发疑问——《华尔街日报》
Michael M. Phillips in Nairobi, Kenya, Nicholas Bariyo in Kampala, Uganda, and Benoit Faucon in London
美国和其他国家政府上周末迅速采取行动,撤离驻苏丹使馆人员。在这个国家,两位最高将领之间的权力斗争已使数百万居民面临艰难抉择:是留在家中躲避冲突,还是冒险逃离。
这个东非国家——尤其是首都喀土穆——迅速陷入全面战争的局面似乎令许多使馆感到意外,包括美国驻苏丹使馆,该使馆未在4月15日战斗爆发前发布美国公民离境建议。
这也引发安全专家和美国前政府官员的批评,认为华盛顿及其他西方国家政府误判了迫在眉睫的威胁预警,并对两位将领此前在联合国斡旋下达成的向文职政府移交权力协议过于乐观。
4月23日周日,一支车队从苏丹首都喀土穆出发前往苏丹港。图片来源:abubakarr jalloh/AFP/Getty Images苏丹实际国家元首阿卜杜勒·法塔赫·布尔汉中将领导的政府军持续对快速支援部队阵地实施空袭,该民兵组织由布尔汉的副手穆罕默德·哈姆丹·达加洛中将指挥。两派武装在地面持续进行枪炮交火。
根据苏丹卫生部门提供并由世界卫生组织分享的数据,冲突已造成至少427人死亡,3,729人受伤。实际伤亡人数可能更高,因为急救服务难以将伤者送往医院(许多医院已关闭),也难以收殓遇难者遗体。
据拜登政府官员称,当地时间周日凌晨,美国突击队成功从喀土穆撤离了近100名美国大使馆人员、海军陆战队警卫和盟国外交官。
但政府官员表示,鉴于两派持续交火,至少目前没有计划从苏丹撤离其他美国公民。美国政府估计苏丹约有2万名美国公民,其中许多是双重国籍。
周六,苏丹喀土穆升起浓烟,交战军事派别持续冲突。图片来源:Marwan Ali/Associated Press美国国务院管理事务副国务卿约翰·巴斯在美方人员安全抵达非洲东端的吉布提美军基地后不久告诉记者:“我们将继续尽一切可能结束这场战斗。但由于安全局势不明朗,加上民用机场无法使用,我们目前或未来几天不打算为在苏丹的美国同胞协调美国政府撤离行动。”
4月13日——在两位将军错过与联合国、美国及其他政府商定的向文官领导政府移交权力的最后期限两天后,美国驻喀土穆大使馆警告美国人避免前往苏丹北部部分地区,并表示美方人员已被禁止在首都大区以外出行。
当时,当地和国际媒体已报道称,军队和快速支援部队在喀土穆及其他城市集结兵力。两天后战斗爆发,喀土穆遭遇最严重的暴力冲突和空袭。
外交官、援助人员及其他外国公民被卷入冲突。美国国务卿安东尼·布林肯表示,周一美国外交车队遭枪击,欧盟称其大使在官邸遇袭。
据知情人士透露,欧盟最高人道主义援助官员遭枪击受伤。美国政府官员称,过去一周有一名美国公民在交火中丧生,但未提供更多细节。
“他们未采取任何预防措施,没有应急预案,“曾担任美国苏丹问题特使办公室主任、现就职于华盛顿战略与国际研究中心的卡梅伦·哈德森表示。
哈德森说,美国和国际社会"轻信了各方对我们的承诺,即(他们)真正致力于文官权力过渡”。“暴力升级如此迅速,是因为他们与我们对话时已在备战。我们只规划了成功场景,却忽略了冲突可能性。”
美国国务院未立即回应置评请求。巴斯在与记者的通话中表示,美国十多年来一直对苏丹发布旅行警告,告诫公民不要前往该国。“苏丹长期以来都是危险地区,“他说。
4月15日第一声枪响后,美国大使馆与驻苏丹的其他外国使团一样,建议美国公民就地避难,远离窗户和道路。
尽管美国及其他国际政府多次呼吁人道主义停火,周日喀土穆及其姐妹城市恩图曼仍枪声不断。网络流传的画面显示,苏丹空军对民兵阵地的空袭导致喀土穆上空浓烟弥漫。
数千人正试图逃离城市前往安全地带,其他人则继续在家中避难,往往面临断电断水的困境。
沙特皇家海军军官周六协助撤离在苏丹的沙特公民及其他人员。图片来源:沙特国防部/路透社巴斯表示,目前有一支车队正通过陆路前往距离喀土穆500英里的红海沿岸城市苏丹港,其中包含数量不明的美国人,沿途将面临燃料、饮水、食物等基本物资短缺的困境。
据一家在苏丹工作的美国救援组织安全主管透露,在理想情况下,从喀土穆到苏丹港需要14小时车程,其工作人员已于周日早晨启程。该安全主管称,乘坐巴士通行并需应对武装检查站的团体预计需在路上耗费20小时。
五角大楼表示,正在寻求方法使通往苏丹港的陆路通道更加安全,包括可能部署监控工具以发现沿途威胁,并在苏丹港附近驻扎海军舰艇,协助成功抵达的美国人。
美国私营安保公司Global Guardian的首席执行官戴尔·巴克纳表示,他接到了许多外国人及其雇主的疯狂来电,这些人迫切希望将他们撤离苏丹。他说,过去一周他的团队已将数十名外籍人士从苏丹转移至埃及和厄立特里亚,途中多次遭遇火炮、迫击炮和小型武器袭击。
“我们的救援队必须在活跃战区穿越数十个检查站,“曾为绿色贝雷帽成员的巴克纳说,“还有数百名客户在等待救援,但局势正变得越来越危险。”
周日,外国公民从苏丹撤离后抵达约旦。图片来源:mohammed ali/EPA/Shutterstock特朗普政府时期非洲事务特使J·彼得·法姆表示,美国政府错误地将布尔汉和达加洛将军2019年推翻苏丹长期强人奥马尔·巴希尔的行为视为民主起义,此前已持续数月反对其统治的示威活动。
现任华盛顿特区大西洋理事会智库杰出研究员的法姆称,因此华盛顿及其盟友专注于谈判民主过渡,而非在军方内部建立关系。
对于那些被遗弃的人来说,确保安全的选项正变得越来越有限。挪威难民委员会的苏丹教育助理哈姆萨·阿尔法基赫表示,周六在战斗人员躲进邻居家院子后,她从喀土穆的家中搬到了更安全的郊区。
“喀土穆曾经是一个稳定的地方,是国内流离失所者和难民的避难所,“她说。“现在这里成了人们逃离的地方。”
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更正与补充本文早期版本的照片说明中,巴勒斯坦领土被错误地称为巴勒斯坦。(已于4月24日更正)
刊登于2023年4月24日印刷版,标题为《滞留苏丹的外国人处境令人担忧》