如何在本周末观看天琴座流星雨 - 《华尔街日报》
Aylin Woodward
流星是快速移动的冰粒、尘埃和岩石碎片，它们会撞击地球大气层。图片来源：Patrick Pleul/Associated Press本周末，观星者可以一睹已知最古老的年度流星雨之一。
天文学家观测了近三千年的天琴座流星雨将在周六深夜至周日凌晨达到高峰。据美国宇航局马歇尔太空飞行中心流星体环境办公室的首席天文学家比尔·库克（Bill Cooke）表示，周五深夜也是观赏流星的良机。
如果天气允许，今年高峰期间人们每小时可能会看到大约15颗流星。库克博士说，天琴座流星在天空中的亮度大约与火星或木星相当。
“今年是观赏天琴座流星雨的好年份，”他补充道。“月亮不会影响观赏效果。”
月光可能会掩盖较暗的流星，但今年天琴座流星雨的高峰期将出现在上弦月期间，周五和周六晚上的月相不到10%。
什么时候可以看到天琴座流星雨？
根据美国流星学会的数据，天琴座流星雨预计将在美国东部标准时间周六晚上9点左右达到高峰。
北半球的当地时间晚上10点至10点30分左右，流星将开始在东北方的天空中可见，且数量会随着夜晚的深入而增加，罗伯特·伦斯福德说道。他是一位社会志愿者，负责协调关于明亮流星（即火流星）的报告。
天琴座流星雨在天空中的视原点，即辐射点，位于天琴座最亮的恒星附近。
伦斯福德先生表示，随着夜晚的推进，这个星座会在天空中升得更高。因此，他补充说，你越晚出去观测天琴座流星雨，观测效果就会越好。
我在哪里可以看到天琴座流星雨？观测流星的最佳地点是哪里？
根据哈佛-史密森天体物理中心的天文学家彼得·维雷什的说法，重要的是不要将视线局限在天琴座，因为该星座在天空中只占很小一部分。他说，更好的观测位置是远离天琴座的地方——那些看起来离辐射点较远的流星会在视觉上显得更长。
为了获得最佳的天琴座流星雨观测体验，找一个远离城市灯光的黑暗地方，然后仰卧。
等待大约30分钟，让你的眼睛适应黑暗。将手机放在口袋里，因为它的光线会妨碍这种适应。维雷什博士说，不需要双筒望远镜或天文望远镜，因为它们一次只能让你看到天空的一小部分。
“你不需要任何仪器来观测它们。这就是流星雨的美丽之处，”他补充道。
在高峰期，只要天空无云且足够黑暗，北半球的任何地方都应该可以看到天琴座流星雨。
“光污染会影响流星观测，”库克博士说。
虽然从这个地区观看流星雨效果最佳，但南半球的人们也能看到部分天琴座流星——根据库克博士的说法，他们看到的流星数量会较少，且要到傍晚更晚时分才能观测到。
远离城市灯光的黑暗地点最适合观赏天琴座流星雨。图片来源：Thomas Kronsteiner/Getty Images### 这场流星雨有什么特别之处？
天琴座流星雨通常不会像其他备受关注的流星雨（如八月的英仙座流星雨）那样出现明亮的流星或火球。但天文学家经常关注这场年度流星雨，因为它变化无常的特性。
“大多数年份里，天琴座流星雨都比较平淡，”库克博士说。“但问题是，偶尔在峰值之夜，这场流星雨会突然爆发，持续几个小时。”
“我说的爆发，是指流星数量从每小时10到15颗，猛增到300颗，”他补充道。“所以每次天琴座流星雨来临时，我们都会想这次会不会有爆发。”
事实上，来自希腊、日本和美国的观测记录显示，1803年、1922年、1945年和1982年曾出现过更密集的流星雨。
尽管库克博士表示天文学家从未能预测这些爆发何时发生，但伦斯福德先生称它们似乎大约每60年出现一次。
“因此我们预计2042年左右会有下一次爆发，“伦斯福德补充道。
如果错过峰值，还能看到天琴座流星雨吗？
库克博士指出，虽然今年天琴座流星雨从4月15日持续到29日，但只有在峰值时段才能观测到可观数量的流星。
他补充说，若在峰值后一晚观测，预计每小时15颗左右的流星数量将减少超过一半。
不过据美国宇航局称，年度宝瓶座η流星雨将在约两周后达到峰值。这些源自哈雷彗星的流星体速度远超天琴座流星，其尾迹可形成持久余辉。库克博士预计今年宝瓶座η流星雨峰值时流量约为每小时120至130颗。
流星雨成因是什么？
虽然常被称为"流星”，但流星实质是高速运动的冰粒、尘埃和岩石——当地球绕太阳运行穿过彗星或小行星残留的碎片带时，这些物质撞击地球大气层。
就天琴座流星雨而言，地球正穿越1861年发现的撒切尔彗星留下的碎片带。当这些以约每小时16.7万公里速度冲入大气的尘埃碎片燃烧时，会使周围空气超高温化，从而在天空中划出光痕。
还有其他建议吗？
伦斯福德先生表示，耐心是发现流星的关键。人们需要至少观察半小时到一小时。
“它们不会每分钟都出现，”他说。“如果你在活动间歇时出去，你会非常失望。”
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