拉克兰·默多克放弃对澳大利亚出版商的诽谤诉讼——《华尔街日报》

2019年拍摄的拉克兰·默多克，他指控一篇文章将其家族与1月6日国会大厦骚乱事件相关联，构成诽谤。图片来源：BRENDAN MCDERMID/REUTERS悉尼——福克斯公司执行董事长兼首席执行官拉克兰·默多克终止了对一家澳大利亚媒体公司的诽谤诉讼，几天前他的公司刚刚了结了与美国多米宁投票系统的另一起备受瞩目的纠纷。默多克于8月对Private Media Pty Ltd.提起诉讼，指控其旗下新闻网站Crikey两个月前刊登的一篇评论文章将他家族与美国1月6日国会骚乱事件相联系，构成诽谤。这篇由Crikey政治编辑伯纳德·基恩撰写的文章以《特朗普是公认的疯狂叛国者，而默多克是他未被起诉的同谋》为题，报道了国会对此事件的调查。Private Media否认文章构成诽谤，案件原定于10月在悉尼联邦法院开庭。该公司去年向法院提交的辩护状称，对默多克家族的描述"明显是夸张修辞"，并援引1974年美国大陪审团将时任总统理查德·尼克松列为水门事件未起诉同谋的先例，主张其创作自由。“任何读者都不会从字面上认为这些文字暗示默多克家族触犯了美国法律中的共谋罪或叛国罪。“辩护文件写道。周五，默多克的律师约翰·丘吉尔向联邦法院提交通知，表明这位福克斯首席执行官将终止诉讼。丘吉尔在声明中表示，默多克对胜诉充满信心。

“然而，他并不希望进一步助长Crikey利用法庭来诉讼另一个司法管辖区已和解的案件，并推动一场旨在吸引订阅用户和增加利润的营销活动，”他说道，显然是指福克斯与多米尼昂的和解案。Crikey在其网站上的声明中称这一决定是公共利益新闻的胜利，并表示坚持原报道内容。

Private Media的首席执行官Will Hayward驳回了丘吉尔先生关于该公司试图利用法律系统来获取订阅用户的说法。

“我们知道如果我们决定打这场官司，它必须是可持续的，”他说。

福克斯与《华尔街日报》出版方的母公司有共同所有权。澳大利亚的诽谤法与美国不同，在美国，第一修正案保护言论自由。在美国，原告需要证明所谓的诽谤性陈述是虚假的。在澳大利亚，言论自由并未明确受到宪法保护，被告必须证明陈述是真实的。澳大利亚已成为诽谤诉讼的热点，从涉及好莱坞演员的高调案件到普通市民因社交媒体帖子中的轻蔑言论而争吵。大量的诉讼让当局感到不安，他们担心这可能会堵塞法院。本周早些时候，福克斯同意支付7.875亿美元，以和解其与多米尼昂投票系统的法律战，就在审判开始前，这家投票机公司指控福克斯在2020年总统选举后的网络广播中诽谤了它。多米尼昂指控福克斯的主持人和嘉宾放大了虚假说法，称其投票技术帮助乔·拜登操纵了选举。该公司寻求16亿美元的赔偿。福克斯辩称，它是在报道时任总统唐纳德·特朗普的盟友提出的有新闻价值的说法，其广播应受到第一修正案的保护。

爱丽丝·乌里韦为本文做出了贡献。

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刊登于2023年4月22日印刷版，标题为《拉克伦·默多克撤销诽谤诉讼》。