乌克兰飞行员在惊险突袭中将苏联时代直升机性能发挥至极限 - 《华尔街日报》

两架苏联时代的直升机在黎明后疾速飞向乌克兰东部城市阿夫迪夫卡，保持离地20英尺的低空飞行以躲避雷达对这低技术含量机器的探测。

在距离城市三英里处，乌克兰飞行员爬升至100英尺高度，向城北几座工业建筑发射了一连串火箭弹。返航途中，他们接到俄军喷气式战斗机正朝他们逼近的消息，立即降落以避免成为活靶子。

战争爆发逾一年后，直升机部队在乌军东部防御战中扮演着日益关键的角色。由于炮弹储备即将耗尽——而未来数月乌军计划发动的反攻又急需弹药——这支小型攻击直升机队正冒险突袭战区热点，在不消耗宝贵远程炮弹的情况下打击俄军阵地。

乌克兰飞行员们面临数量与火力的双重劣势：其直升机多为苏联解体前遗留的旧型号，机龄常超过飞行员年龄。他们既无加密无线电系统，又缺乏探测敌机或防空系统的雷达，所发射的火箭弹也不具备制导功能。

乌克兰的米-8直升机设计于1960年代。直升机零部件需要不断维修更换。尽管如此，直升机部队仍参与了这场战争中最引人注目的任务，包括为被困在马里乌波尔亚速钢铁厂的士兵提供补给，以及夺回黑海的蛇岛。随着乌克兰官员敦促西方盟友提供现代喷气式战斗机——并警告说，如果没有更多的防空导弹，俄罗斯人可能很快会控制乌克兰的天空——军方将直升机部队作为其充分利用现有装备能力的典范。

“俄罗斯人拥有巨大优势——现代装备、雷达，”安德烈·温尼茨基上尉说。尽管如此，他表示，他在阿夫迪夫卡的最近一次任务是成功的。“我们击中了指挥所，”他说，并避开了俄罗斯的喷气式飞机。

伦敦皇家联合军种研究所研究空中力量与技术的高级研究员贾斯汀·布朗克表示，乌克兰直升机最重要的作用是在绵延数百英里的前线快速运送人员和装备——包括指挥官和防空系统。

他补充说，攻击直升机还使乌克兰能够节省短缺的炮兵弹药，并在火炮射程之外快速打击目标。

“当你可能没有当地炮兵部队时，这是一种可以使用的工具，”布朗克先生说。尽管缺乏现代技术，他补充说，直升机“并不像你想象的那么不准确。”

第11陆军航空旅近期将攻击任务重点放在顿涅茨克东部地区，俄军正在那里围攻巴赫穆特和阿夫迪夫卡。他们每个机场只部署少量直升机，因此单次打击不会造成灾难性损失。

黎明前，飞行员会收到关于俄军防空系统最新动向的情报报告——由于直升机没有雷达，这通常是他们获取防空导弹来袭方向的唯一信息来源。早上6点前，他们开始执行当天2-3次出击任务中的第一次。保持低空飞行以避开大多数雷达探测是他们主要的防御手段。飞行员表示有时飞行高度仅距地面5至10英尺。

乌克兰机组主要驾驶1960年代设计的米-8和米-24直升机。火箭弹瞄准的唯一方式是通过手动操控直升机机身。飞行员表示，若角度偏差一度，就可能偏离目标200码。

“这就像开着一辆旧卡车，同时要在车顶操作机枪射击坦克，“直升机飞行员兼副指挥官叶夫根·索洛维约夫少校说。当未能命中目标时，他们会回放飞行时拍摄的GoPro视频分析失误原因。

索洛维约夫少校补充说，维修工作持续不断。他拒绝透露具体数字，但表示其中队16架直升机中目前只有部分能执行任务。

飞行员称，战争初期命中目标较为容易，因为俄军当时对空中袭击毫无防备。六架直升机组成的编队可从半英里内突袭，歼灭整支俄军坦克纵队。

“他们像游行一样在乌克兰境内四处行驶，”30岁的飞行员奥列克西·奇日上尉说，“他们毫不隐蔽，也没有采取任何预防措施。就像在玩乐。”

“我们当时太自负了，”他补充道。

去年三月，他带领四架直升机对基辅郊外的一支俄罗斯纵队发动袭击。由于没有雷达，小队未能发现俄军防空系统：四架直升机中有三架被击中，六名机组人员丧生。只有奇日上尉和他的副驾驶在被抛出直升机后幸存。

俄军发现两人时，他们几乎无法行动。奇日上尉被关押一个多月后，通过战俘交换回到乌克兰。过去一年他大多在德国接受治疗——他的腿严重骨折，但他渴望重返战场。

列昂尼德·西涅利尼克上尉表示，乌克兰直升机飞行员常通过降落躲避俄军战机。安德烈·温尼茨基上尉指出，现代装备和雷达使俄军拥有"巨大优势”。整个小队都曾与死神擦肩而过。深入敌营的救援任务虽然罕见，却往往最危险。

去年，温尼茨基上尉降落在遭俄军猛烈攻击的东南港口城市马里乌波尔市中心。他将23名伤员塞进直升机——几乎是设计载客量的两倍——随后再度起飞。返航途中子弹如雨袭来，两名伤员再次中弹。

今年早些时候，他说在执行赫尔松州被占领区任务时，一枚防空导弹击中了直升机的尾部。“幸运的是，我成功将它飞回了基地，“维尼茨基上尉说。

直升机任务是乌克兰领空猫鼠游戏的一部分。随着俄军在前线部署更多防空系统，乌克兰飞行员开始从更远距离发射，这使得命中目标更加困难。

近几个月来，现代化的俄罗斯喷气式战斗机成为直升机机组人员的最大威胁。索洛维约夫少校表示，去年大部分时间这些战机都无视直升机。但去年秋天，他们开始击落直升机。

“我们无法与它们对抗，“索洛维约夫少校指出，这些战机配备雷达和远程火箭弹。

直升机机组人员设计了一套低技术含量的警报系统，当发现战机接近时会互相提醒。一收到战机出现的消息，无论身处何地都会立即降落。维尼茨基上尉最近袭击阿夫迪夫卡指挥所后，降落在村庄中央两栋小房子之间。该营另一位飞行员列昂尼德·西涅利尼克上尉曾在前往阿夫迪夫卡途中降落了七次。通常20分钟的航程，那次花了一个多小时。

通常飞行员会坐在直升机内等待。如果收到战机逼近的消息，有时会跑出机舱躲避。“只为让机组人员远离飞机，“西涅利尼克上尉说。

一旦战机返航，飞行员就会继续执行任务。

直升机部队在乌克兰东部的战争中发挥着至关重要的作用。——尼基塔·尼古拉延科对本文亦有贡献。

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本文发表于2023年4月21日印刷版，标题为《乌克兰飞行员将直升机性能推向极限》。