欧洲担忧美国在应对气候变化上用力过猛——《华尔街日报》

《降低通胀法案》堪称美国有史以来通过的最不诚实的立法之一。然而颇具讽刺意味的是，该法案正在欧洲引发新的真相爆发。

欧洲的不满在于该法案将过于有效。大量报道显示，一家又一家公司正疯狂争夺新法案提供的气候相关慷慨补贴，将投资从欧洲转向美国。本周传出消息，一家电池制造商可能放弃苏格兰转投美国。这份不断增长的"绿色投资转移美国"企业名单上，已包括德国汽车制造商宝马和大众，以及意大利能源公司埃奈尔。

这引发欧洲政界和工业界的绝望呼吁，要求政府采取行动。他们首选方案是欧洲扩大自身绿色补贴以追赶华盛顿。欧盟委员会2月公布的2500亿欧元绿色工业计划正是一次大胆尝试。

但欧洲已无力承担这种天马行空的支出。欧盟计划主要挪用未使用的疫情援助资金，因为这是仅有的可用资金。当英国财政大臣杰里米·亨特表示政府将聚焦监管改革而非补贴来吸引绿色投资时，他是在哭穷，而非宣扬自由市场美德。英国连现有政府支出都已捉襟见肘，更不用说实施更激进的气候补贴制度。

否则，欧洲将发动贸易战。《通胀削减法案》中许多最慷慨的补贴都附带有本地含量规定，要求产品必须在北美制造。这些条款很可能违背了美国在全球贸易规则下的承诺。例如，电动汽车税收抵免就以汽车及关键部件在美国组装为前提。布鲁塞尔方面开始听取并响应在世贸组织发起诉讼的呼声只是时间问题，这将为报复性关税铺平道路。

一旦这种情况发生，精明的欧洲选民可能会开始注意到这一局面无意中暴露的真相。

如果欧洲真如其领导人宣称的那般重视气候问题，那么这片大陆理应对拜登政府承诺巨额绿色投资补贴感到欢欣鼓舞。气候活动人士多年来一直抱怨，难以调动实现发达工业经济体净零转型所需的巨额资金。如今他们终于说服了全球储备货币发行国采取行动。尽管美国在承担绿色补贴方面与欧洲同样捉襟见肘，但至少还能通过举债来支持这项事业。

而空气是具有替代性的。理论上我们正在努力控制大气中的二氧化碳总量。考虑到这个耗资巨大、规模空前的计划可能（尽管实际上不会，但为了讨论暂且假设）推动全球最大经济体脱碳，它本应缓解欧洲各国政府面临的压力——这些国家在财政和技术上日益力不从心之际，原本只能勉强提升边际碳效率。

如果欧洲连“同意”都无法接受，那就表明这场行动早已不再是关于避免气候变化。现在的关键在于，在政治阶层在选民中激起的绿色热情与这些政客长期忽视的经济现实之间进行微妙的平衡。

许多欧洲选民仍然相信零碳议程。但人们逐渐意识到，与净零目标相关的高能源成本将使西方去工业化，要么迅速发生——德国巴斯夫缩减其在欧洲的业务规模就是一个典型例子——要么通过长期减少投资缓慢实现。选民们并未被告知这就是他们将要面对的经济状况，当他们发现时，不太可能会感到兴奋。

政府补贴必须填补经济差距，但只有在所有政府同步补贴的情况下，才能以政治上有效的方式实现。华盛顿的重大错误在于参与竞争性补贴，这显示出绿色政治-工业复合体对补贴激励仍然非常敏感，以及如果欧洲政府不能继续打开支票簿，欧洲新的绿色工业基础可能会被掏空多少。

气候贸易战，如果发生的话，将标志着这种不协调的巅峰。过去最大的担忧是“碳泄漏”——即更严格的欧洲排放规则会将高排放制造业推向中国。这种泄漏将使欧洲人能够像以前一样消费碳密集型商品，但不必面对自家后院碳排放的尴尬。解决方案是边境税，在欧洲被称为碳边境调节机制，以惩罚其他国家未能控制排放。

如今，欧洲却因“净零排放泄漏”的前景而焦虑不安——这种担忧源于其他地方可能比欧洲提供更多的减排补贴。这足以让人认为，净零排放之旅并非关乎无碳的终点，而是关乎纳税人沿途签下的支票。

2022年11月1日，德国施瓦茨海德的巴斯夫化工公司。图片来源：LISI NIESNER/REUTERS刊登于2023年4月21日印刷版，标题为《欧洲担忧美国在应对气候变化上用力过猛》。