福克斯公司已就Dominion的诽谤诉讼达成和解Smartmatic案仍在逼近——《华尔街日报》

福克斯公司决定支付7.875亿美元和解与多米尼恩投票系统的诽谤纠纷，法律专家表示，这为投票机公司Smartmatic美国公司针对这家保守派媒体帝国的诉讼提供了潜在范本。

与多米尼恩类似，Smartmatic指控福克斯新闻网络在2020年总统大选后播出了诽谤性言论，称其投票机公司帮助操纵选举结果以支持乔·拜登。这起27亿美元的诉讼正在纽约州法院审理中。

多米尼恩诉讼中收集的证据与此案有重叠，包括福克斯内部数千页的通信记录。多米尼恩提供的文件显示，福克斯高管和主持人对选举舞弊指控提出质疑，并表达了疏远观众的担忧。

“Smartmatic案在范围、风格和论点上非常相似，多米尼恩案中争议的部分背景与此案内容重叠，”雪城大学教授罗伊·古特曼说，他教授传播法课程。“Smartmatic现在有了解决诽谤纠纷的模型、模板和公式。”

纽约一名法官已允许Smartmatic的诉讼继续进行，但尚未确定审判日期。随着诉讼的继续，双方都在收集证据以构建各自的案件。福克斯否认了诉讼中的指控。

专家表示，与多明尼的和解将影响Smartmatic的法律策略。图片来源：Bob Andres/美联社“当此案于2025年进入庭审阶段时，我们已准备好围绕极具新闻价值的事件展开辩护，”福克斯新闻发言人周三在声明中表示，“正如我方财务专家报告所示，Smartmatic的索赔金额站不住脚、脱离现实，其本质是企图压制宪法第一修正案赋予的言论自由权利。”

Smartmatic未就其诉讼潜在和解的可能性回应置评请求。

福克斯以7.875亿美元与多明尼达成和解的消息于周二下午公布，适逢这场备受期待的诽谤案庭审即将开始陈述环节。这份被法律界观察人士称为美国史上最大媒体诽谤和解协议的达成，终结了长达两年的法律拉锯战，避免了为期六周的庭审——届时福克斯高管与主播们本将出庭作证。

福克斯公司与《华尔街日报》出版商母公司存在共同所有权关系。

“此次和解将影响Smartmatic案的策略走向，”专攻诽谤法的罗杰威廉姆斯大学教授David Logan表示，“福克斯已尝过苦头，绝不愿重蹈覆辙。他们止住了血，但付出了高昂代价。”

Smartmatic代理律师J. Erik Connolly在周二下午多明尼和解协议公布后声明称：“Smartmatic仍致力于恢复在50多个国家受损的声誉，追索重大损失，并追究福克斯破坏民主的责任。”

罗根先生表示，与小型电视台不同，福克斯可能具备承受部分压力的持久实力。

与此同时，多米尼恩的律师正积极推进另外六起针对散布选举舞弊虚假声明的电视台诉讼案，包括对Newsmax传媒公司和Herring Network Inc.旗下One America新闻网的诉讼。Smartmatic公司也对Newsmax和OAN提起了待决诉讼。Newsmax称这些诉讼是对新闻界的攻击。OAN则否认指控并已申请驳回案件。

多米尼恩投票系统公司对福克斯新闻的诽谤诉讼在陪审团审判即将开始时达成和解。图片来源：Julio Cortez/美联社针对多米尼恩的许多虚假指控与2020年总统大选后福克斯新闻和福克斯商业频道对Smartmatic的指控类似，包括指控其投票机窃取选举结果使拜登先生受益，以及该公司与委内瑞拉领导人存在关联。虚假信息还包括该公司将选票发送至海外，以及曾被禁止在美国提供选举技术。

根据法庭文件，总部位于伦敦的Smartmatic与多米尼恩不同，在2020年美国总统大选期间仅在洛杉矶开展投票机业务，但其业务覆盖50个国家。两家公司均表示曾提醒福克斯新闻，其节目中播出的指控不实据。

根据法庭文件，Smartmatic和Dominion经常在福克斯新闻和福克斯商业频道的节目中，被前总统唐纳德·特朗普的盟友西德尼·鲍威尔和鲁迪·朱利安尼作为选民欺诈案例同时讨论。

“将Smartmatic和Dominion塑造成反派角色，编造了一个好故事，”Smartmatic的诉讼称。根据诉讼，一些虚假指控包括Dominion使用了Smartmatic的技术和软件。

在一个例子中，Smartmatic的诉讼引用了特朗普前律师鲍威尔女士在时任主持人卢·多布斯的节目中的评论，她说：“我们现在有大量来自Smartmatic和Dominion的实际文件，包括他们策划并执行了所有这些事情的证据……我们有证据证明他们如何翻转选票，以及这是如何设计的。所有这一切都如我们所说一直在发生。”

福克斯在回应Smartmatic的诉讼时否认这一交流是虚假信息宣传活动的一部分。

在诉讼过程中，两家投票机公司都提到了对方的案件。

Smartmatic的律师表示，福克斯公司在诉讼过程中“拖延”了所要求的通信材料的提交。他们称福克斯仅提供了向Dominion提交文件的一小部分。Smartmatic提交了一项动议，要求福克斯公司和福克斯新闻“重新提交所有与Dominion相关的相关文件和证词”，并要求法官对未按要求提供文件的行为进行制裁。

周三，福克斯的一位女发言人在声明中表示，公司已履行了在此案中的义务，并表示与Smartmatic相关的文件“范围要小得多”。

伊莎贝拉·西蒙内蒂对本文有所贡献。

联系艾琳·马尔瓦尼，邮箱：[email protected]

刊登于2023年4月20日印刷版，标题为《福克斯面临下一场投票机诉讼》。