波士顿棕熊队正追逐冰球史上最伟大赛季这是坏事吗?——《华尔街日报》
Jason Gay
如果波士顿体育迷拥有一种超能力,那便是能在任何喜悦中嗅出潜伏的焦虑。
爱国者队是本世纪最伟大的橄榄球队,但大卫·泰里在第四十二届超级碗上那记粉碎完美赛季的"头盔接球",意味着他和咧嘴笑的伊莱·曼宁将永远穿着蓝色睡衣,在新英格兰人的噩梦中踮脚游荡。
红袜队打破了86年的诅咒,在十五年内四夺世界大赛冠军,但诅咒可能卷土重来——因为他们竟莫名其妙地交易了穆奇·贝茨,惊醒了昏昏欲睡的贝比·鲁斯的恶灵。
凯尔特人队(17次总冠军)是实力强劲的年轻竞争者,极有可能再添殊荣,但他们能留住年轻球星杰森·塔图姆和杰伦·布朗吗?如果湖人队这波崛起是真的,勒布朗·詹姆斯杀到波士顿在拼花地板上夺走总冠军怎么办?那可比睡衣伊莱糟糕多了。
对于明尼阿波利斯或布法罗等冠军荒城市的落魄体育迷而言,波士顿球迷的烦恼纯属无病呻吟——用个花哨词来说就是:开什么玩笑我死之前都看不到这座体坛灾星城市挂起半面冠军旗帜。
他们难道不知道自己有多幸运吗?
对此波士顿球迷会回呛:你们知道我们快五年没办过鸭子船游行了吗?我们在美联东区垫底啊!我们连麦克·琼斯算不算NFL级别四分卫都不知道!基普乔格跑马拉松夺冠我们都没看着!
悲观情绪如萨姆·亚当斯啤酒般在这座奖杯泛滥的城镇流淌。在波士顿,快乐是乏味的。伟大仍不够伟大。就像听埃德加镇豪宅业主抱怨沙滩车许可证和航空燃油价格。
看看波士顿棕熊队吧,表面上看他们本该是道令人欢欣的风景。
但紧随其后的是微小却挥之不去的忧虑。
棕熊队已经缔造了冰球史上最伟大的赛季之一。这支由老将引领的劲旅坐拥铜墙铁壁的防守和众多进攻组织者。周一晚的季后赛首战,他们以3-1击败佛罗里达美洲豹队。
这支队伍刷新了队史纪录并达成多项个人里程碑。大卫·帕斯特尔尼亚克攻入61球,门将莱纳斯·乌尔马克甚至斩获进球!棕熊队史破天荒!无上荣光!
常规赛收官时,棕熊队以65胜135分的战绩创下NHL历史纪录。
正是这最后荣光引发了恐慌——其根源远超波士顿体育迷惯有的非理性。
辉煌的常规赛为棕熊队赢得了总统杯,该奖项每年颁发给联盟常规赛战绩最佳的球队。
听起来很美不是吗?
可惜近年来,总统杯已沦为不祥之物,如同黑猫踩着碎镜踱步,还在室内撑起小猫伞与德雷克约会。
过去九支赢得总统杯的球队都未能捧起斯坦利杯。实际情况甚至更糟——这九支球队中只有一支(2014-15赛季的纽约游骑兵队)闯过了第二轮。波士顿棕熊队就是其中一支折戟的球队,他们在2019-20赛季赢得总统杯后止步于第二轮。
在迄今为止颁发总统杯的36个赛季中,只有八支获奖球队最终夺冠。我知道统计学家可能会说:22%的成功率其实不算太糟,但波士顿体育迷听到这种话,恐怕会抓起埃迪·肖尔的2号球衣蒙头,努力不让自己尖叫出声。
棕熊队主教练吉姆·蒙哥马利为球队注入了新活力。图片来源:Charles Krupa/Associated Press毕竟,那些惨痛记忆尚未远去。底特律红翼队在1995-96赛季创纪录地赢得62场比赛,却在分区决赛折戟;坦帕湾闪电队在2018-19赛季同样取得62胜,却首轮就被哥伦布蓝衣队爆冷横扫。
这不禁让人合理怀疑:辉煌的常规赛季是否会让球员们精疲力竭,难以应对漫长的季后赛鏖战?这引发了关于优先事项的讨论,甚至可能唤起大卫·泰里的记忆闪回。
认为棕熊队无需恐慌的理由很简单:这支球队实在强大。冰球行家们指出,波士顿阵容天赋异禀、板凳深厚且无明显短板。他们拥有大赛经验丰富的球员、固若金汤的少防多体系,以及新任主教练(吉姆·蒙哥马利)带来的崭新战术锋芒。
这支球队散发出的气场强大到似乎不可能失败。他们在不经意间就打破了常规赛纪录,并始终强调季后赛才是重中之重。周一,棕熊队在没有老将领袖帕特里斯·贝尔贡(因病缺席)的情况下出战,但这几乎不成问题。就连康纳·麦克戴维和埃德蒙顿油人队(周一负于洛杉矶国王队)的末段发力,也不该阻挡波士顿的前进步伐。
这不会重演哥伦布队爆冷淘汰坦帕湾的戏码。情况将截然不同。
但真的如此吗?冰球运动往往由势头和偶然性主导——一个状态神勇的门将加上几次幸运的反弹球(“冰球运气”)就足以让弱旅掀翻豪门。
这正是斯坦利杯季后赛如此扣人心弦——也如此令人胆战心惊的原因。
在球队被淘汰前,或37岁的贝尔贡举起那座3英尺高的斯坦利杯华丽奖杯前,这种焦虑将始终萦绕在波士顿体育迷心头。每一场胜利都被视为理所当然,每一次失利都令人心碎。
理性看待不会获得奖赏。没人会说:嘿,至少我们赢了65场常规赛呢。
这不是选择问题。这就是波士顿。
联系作者杰森·盖伊请致信[email protected]
刊载于2023年4月19日印刷版,标题为《棕熊队欲破魔咒》