SpaceX因阀门问题推迟星际飞船火箭发射尝试 - 《华尔街日报》

德克萨斯州南帕德里岛——由于一个常困扰航天器操作员的部件——阀门——出现明显问题，SpaceX首次尝试发射其星际飞船火箭的计划被迫推迟。

该公司尚未详细说明为何决定取消星际飞船的首次飞行测试。SpaceX创始人兼首席执行官埃隆·马斯克在推特上表示，工作人员在为这艘巨型飞行器加注燃料时，一个阀门似乎被冻住了。

过去几年，SpaceX一直在开发星际飞船，希望有朝一日能执行雄心勃勃的深空载人任务、卫星发射和其他飞行任务。SpaceX高管表示，首次演示飞行将有助于启动一项密集的飞行测试计划，使公司能够收集数据并改进这艘完全组装后高度近400英尺的飞行器。

火箭助推器和其他航天器使用复杂的阀门系统来分配推进剂或流体，这些推进剂或流体通常具有独特的性质，例如被冷却到超低温水平。航天业高管表示，开发在这种条件下能正常工作的阀门通常是一项挑战。

SpaceX周一下午表示，可能会在周四美国东部时间上午9:28再次尝试发射。

在德克萨斯州南帕德里岛的卡梅伦县圆形剧场，距离星际飞船所在的公司发射台以北几英里处，人群在SpaceX取消飞行后开始陆续离开。

清晨的人群聚集观看星舰发射，随后发射被推迟。图片来源：GO NAKAMURA/REUTERS马斯克周日试图降低对此次发射尝试的期望，在推特聊天中讨论了与飞行相关的潜在风险和技术挑战。他提到了阀门问题，表示当阀门必须同时面对极寒和高温时，要让它们正常工作具有挑战性。

这位高管还表示，他担心安装在星舰超重型助推器上的强大发动机出现问题，最终可能会摧毁部分火箭或发射台。SpaceX（正式名称为太空探索技术公司）在取消飞行后，周一并未面临这些风险。

阀门问题也曾困扰其他航天器项目。波音公司在2021年8月因飞船阀门卡住而推迟了其星际飞船的发射。大约一年前，美国宇航局表示，防止氦气从其太空发射系统火箭泄漏的阀门未按预期工作，工程师们需要进一步分析问题。

波音公司和美国宇航局后来都能够使用这些飞行器完成各自的任务。

据前SpaceX经理、现领导开发月球及其他地方使用的探测车公司Venturi Astrolab Inc.的Jaret Matthews称，阀门经常会出现泄漏或卡住的问题。“制造一个在宽温度范围和高压力下运行良好且密封良好的东西，是一个非常非常困难的问题，”他说。

Astrolab最近与SpaceX达成协议，由该公司在2026年中期的一次飞行任务中将其一辆月球车运送至月球表面。马修斯先生表示，他有信心SpaceX能够解决周一出现的问题。

马斯克先生表示，SpaceX从周一的尝试中学到了很多。在公司宣布推迟发射后，员工们继续为火箭加注燃料并进行其他程序，作为一种练习形式——航天工业称之为湿彩排。

在SpaceX决定是否尝试发射之前，需要向该飞行器装载大量推进剂，包括液态甲烷。

星际飞船由两个独立的飞行器组成：超重型助推器和堆叠在助推器顶部的航天器（也称为星际飞船）。助推器设计用于为完全堆叠的火箭提供动力脱离发射台，航天器在升空后不久与助推器分离，开始向太空飞行。

根据SpaceX的最佳设想，星际飞船航天器在与助推器分离后，将在飞行测试中飞行约90分钟。飞船将降落在太平洋，而助推器将降落在墨西哥湾。

联系Micah Maidenberg，邮箱：[email protected]

刊登于2023年4月18日印刷版，标题为“故障推迟SpaceX巨型星际飞船火箭的发射尝试”。