美国逮捕两人并指控数十名中国安全人员涉嫌在美从事非法活动——《华尔街日报》
James Fanelli and James T. Areddy in New York and Aruna Viswanatha in Washington
美国检方周一公布的三份起诉书指控,超过40名中国安全官员及其相关人员利用数千个虚假社交媒体账号诋毁美国政策,并在纽约市设立秘密警察站以打压对华批评人士。
在一份起诉书中,联邦调查局一名探员详细描述了公安部一组警员近年来的活动,据称他们代表北京放大某些信息,同时让这些信息看起来来自不同的美国声音,包括纽约一位名为“苏珊·米勒”的女性、威斯康星州一位名为“朱莉·托雷斯”的女性,以及加利福尼亚州一位名为“比尔·吉奥”的男性。
布鲁克林联邦检察官办公室提起了诉讼,指控34名被告共谋传递外国威胁和跨州骚扰。所有被告均在逃,据信身处海外。
美国检方已对中国国内警察机构成员提起与社交媒体活动有关的指控。图片来源:justin lane/Shutterstock在布鲁克林检方提起的另一份起诉书中,两名纽约市男子被指控在曼哈顿唐人街的一栋建筑内代表公安部开设并运营了一个被调查人员称为警察站的机构。根据起诉书,其中一名男子还试图追踪一名居住在加利福尼亚的亲民主中国活动人士的下落。
被告人陆建旺(61岁)和陈金平(59岁)于周一早晨在家中被捕,二人均被控共谋充当中国政府代理人及妨碍司法公正罪名。若罪名成立,他们可能面临最高20年监禁。
周一下午,两名被告在布鲁克林联邦法院首次出庭,均获保释。陈金平的律师及陆建旺家属拒绝置评。
联邦调查人员表示,设立该机构是对美国主权的公然侵犯,布鲁克林联邦检察官布雷昂·皮斯将其比作纽约警察局在中国设立秘密前哨站。“这简直不可想象,“他在周一的新闻发布会上说。
检方还解封了2020年一桩案件的修订起诉书,新增六名中国国安人员和两名网信办官员为被告。原案指控美国公司Zoom视频通讯一名中国籍高管共谋干扰纪念1989年天安门民主抗议活动镇压的视讯会议。联邦检察官表示,所有新增被告仍在逃。
法庭素描显示周一下午陈金平(左)、陆建旺与律师苏珊·凯兰出庭。图片来源:JANE ROSENBERG/REUTERS中国驻华盛顿大使馆未立即就相关指控置评。中国政府此前表示其在海外始终依法行事,官员将检方指控的此类机构描述为海外公民办理驾照更新等行政事务的服务中心。
检方称,这些虚假网络角色是由公安部下属的“912专项工作组”开发的,该小组被描述为一个致力于传播亲华宣传的“水军”工厂。根据起诉书中包含的截图,虽然这些虚假社交媒体账号似乎每个只有几十个粉丝,但检方表示,这些警员似乎在广泛监视北京的潜在批评者,并策划针对他们的行动。
其中一项行动针对的是商人郭文贵,他因在曼哈顿顶层公寓向北京提出腐败指控而受到关注,并于上月被捕,被指控策划了一起10亿美元的欺诈案。起诉书中未提及郭文贵的名字,但通过其中包含的细节可以确认是他。郭文贵对这些指控表示不认罪。
起诉书详细描述了中国网络小组的运作方式,包括新成员创建虚假Facebook和Twitter账号以及获取粉丝的指导方针和指令。起诉书还列出了安全官员的身份,并提供了他们的照片,其中一些照片显示他们在电脑前工作。此外,起诉书还详细说明了内部对笔记本电脑、电视机、床上用品和毛巾的申请,这些物品被描述为“值班准备工作”所需。
起诉书中描述的活动似乎在新冠疫情期间加速,并试图利用与美国的政治分歧,突显中国当局可能借鉴了俄罗斯的做法。美国当局认定,在2016年美国总统选举期间,俄罗斯公司和公民开展了一场社交媒体运动,在美国内部推动分裂性信息并制造不和,这是一场有组织的行动。俄罗斯否认干预选举。
起诉书称,这个中国团体利用Twitter和其他服务,使用虚假网名“传播和放大信息,作为在美国和全球范围内影响和塑造公众对中华人民共和国政府、中国共产党及其领导人看法的广泛努力的一部分”,这里指的是中华人民共和国和中国共产党的英文缩写。
2021年8月,中国国内担心世界卫生组织和拜登政府的科学家可能不会排除新冠病毒源自中国实验室的可能性,该团体被指控推广中国外交部也提出的论点,即为了公平起见,检查应集中在马里兰州的德特里克堡和北卡罗来纳大学的实验室。
起诉书中引用的其他制造虚假信息的努力集中在南海和乔治·弗洛伊德身上,这位黑人男子于2020年5月在明尼阿波利斯街头被警察杀害。该团体还放大了俄罗斯关于其乌克兰战争努力的信息,并推动观点认为法国的通货膨胀是巴黎支持基辅的结果。
美国越来越多地详细记录了代表北京在美国工作的人员的证据,特别是向海外的中国敌人施加压力,联邦调查局称之为“跨国镇压”案件。根据联邦调查局网站,外国政府代理人在美国跟踪、恐吓或袭击他人是美国的犯罪行为。
2022年3月,美国联邦调查局在三起案件中指控五人涉嫌代表中国政府在美国骚扰北京的政治对手,中国外交部表示华盛顿意图抹黑中国。时任发言人赵立坚当时表示:“所谓‘跨国镇压计划’的指控完全是凭空捏造。美国企图炒作‘中国威胁’、诋毁中国声誉注定失败。”案件中的部分被告已被逮捕,其余仍在逃。已有两名被告认罪。
起诉书显示,周一因涉嫌设立所谓“警察站”被捕的两名男子是美国公民,他们经营着一个总部位于曼哈顿、面向中国福建省移民的非营利组织。其中一人曾参加2015年在华盛顿针对反中国国家主席习近平示威活动的对抗性抗议,并因此获得中国公安部颁发的表彰牌匾。
总部位于西班牙的人权组织“保护卫士”去年确认了100多个疑似海外警察站的设施,包括曼哈顿唐人街的一处。此前发布的网站和照片显示,该唐人街办公室由注册非营利组织“美国长乐公会纽约分会”使用,并挂有自称“海外警察服务站”的标牌。根据网络存档页面,两名被捕男子均曾出现在该协会发布但已删除的网络照片中。记者未能联系到该协会发言人置评。
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刊登于2023年4月18日印刷版,标题为“中国官员被控参与大规模计划”。