《华尔街日报》：WeightWatchers进军减肥药业务，迎来品牌重塑

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WeightWatchers收购处方药业务Sequence的交易（上周一完成）清晰地表明，减肥行业的重心正在转移。几十年来，传统观点认为肥胖只能通过改变生活方式来解决，而强效新药正开始改写这一叙事，迫使传统企业要么适应，要么消亡。

诸如Ozempic、Wegovy和Mounjaro等肥胖-糖尿病药物正迅速成为制药史上规模最大的药物类别之一，一些分析师预计其年销售额峰值将达到1000亿美元左右。这将主要惠及礼来公司和诺和诺德等制药商，它们的股价在过去三年里翻了一番多。周四，丹麦制药公司诺和诺德上调了全年业绩指引，主要得益于Wegovy的强劲销售。在这个与肥胖作斗争的国家，诺和诺德和礼来几乎难以跟上这些被称为GLP-1药物的需求激增。

患者使用这些注射药物后显著的体重下降，可能也与WeightWatchers订阅量的下降有关。WeightWatchers通过改变生活方式和饮食帮助客户减重。近年来，WeightWatchers的业务陷入严重困境，其订阅用户从几年前的约500万缩减至上季度的350万。过去五年，其股价下跌了近90%。

因此，WeightWatchers想要分得GLP-1类药物市场的一杯羹是再正常不过的事了。

该公司以1.06亿美元收购了Sequence，后者的2.4万名会员每月支付99美元，即可获得与可以开具Ozempic等药物处方的医生进行远程医疗预约的机会。该计划还包括一个应用程序，人们可以在其中跟踪自己的减肥情况，并与营养师和健身教练会面。

现在Sequence已并入WeightWatchers，其增长应该会加速。高盛认为，到2025年，其用户基数可能会增加到64.5万，但考虑到美国对这些药物持续高涨的需求，这可能是一个保守的估计。

高盛分析师杰森·英格利希表示，关键在于WeightWatchers已经拥有一个庞大的用户数据库，现在可以向这些用户推销这项新服务。

“我们相信，这一解决方案的推出将是有效的，因为它将营销信息瞄准了大约2000万曾经使用过WeightWatchers的用户数据库，”他写道，并指出这是一个“历史上超重或肥胖的消费者群体，[并且]已经表现出愿意为获得帮助而付费。”

毫无疑问，对于那些能够帮助患者相对轻松地应对保险迷宫，同时提供不仅仅是药物的更广泛套餐的公司来说，这是一个机会。尽管这些药物可能非常有效，但如果患者最终没有过渡到新的生活方式，体重还是会反弹。理论上，Sequence可以帮助将其中一些用户吸引到传统平台上，尽管这需要对美国消费者的意志力有很大的信心。无论如何，该公司必须避免近年来许多远程医疗公司被指控的激进营销陷阱，这一点极为重要。

诸如Sequence等在线服务的主要竞争对手是传统医生。瑞银的迈克尔·拉瑟写道：“许多需要减肥药物替代方案的人可能只会寻求初级保健医生的支持。“虽然随着投资者对可触及市场的巨大规模进行定价，该股正在飙升，但拉瑟先生警告说，现实终将显现，“公司将需要展示什么是现实的。”

随着这些新药物继续受到关注，肥胖治疗注定会被颠覆。虽然对运动和饮食的需求将永远存在，但那些拓宽方法为药物腾出空间的传统减肥企业可能会蓬勃发展。

诸如Ozempic等强大的新药正开始改变减肥的叙事。照片：乔治·弗雷/路透社写信给大卫·韦纳，邮箱：[email protected]

更正与补充WeightWatchers的订阅用户基数已从几年前的约500万缩减至上一季度的350万。本文的早期版本错误地称其订阅用户基数在上一季度缩减至380万。（4月17日更正）

刊登于2023年4月17日印刷版，标题为’WeightWatchers通过肥胖药物业务进行改造’。