铁路安全的错误轨道——《华尔街日报》

铁路灾难幸而罕见，因此铁路工会不会放过任何一次利用事故的机会。在二月份发生重大脱轨事故后，他们正试图推动关于列车人员编制的强制规定。但这项政策多年来一直高居工会愿望清单之首，且对提升安全几乎毫无助益。

人员编制规定是《铁路安全法案》的一部分，该参议院法案旨在加强俄亥俄州东巴勒斯坦市诺福克南方铁路脱轨事故后的安全规程。法案由该州两位参议员——民主党人谢罗德·布朗和共和党人J.D.万斯共同起草，其中大部分内容合理。它要求运输危险材料的铁路公司向州应急部门报备，在轨道上安装更多热传感器，并提高违规罚款。

但关于人员编制的条款因其潜在负担与安全无关性而显得格外突出。法案要求货运列车必须始终配备至少两名工作人员，包括一名持证列车长和一名工程师。仅有少数例外情况，例如年收入低于4000万美元的小型铁路公司。

该规定对中型铁路公司造成的负担最重。全行业劳工合同已要求七大铁路公司配备双人班组，但许多区域性铁路公司常规运营仅需一名工程师。扩大人员编制将使这些公司付出巨大代价。田纳西大学交通经济学家去年12月发现，双人要求可能导致非煤炭铁路运输量下降高达14%。

十二大铁路工会多年来一直寻求设立最低乘务员配置标准，以增加工时和会员数量。在奥巴马政府执政的最后一年，他们敦促联邦铁路管理局(FRA)强制实施双人班组制度，但该规定在2019年特朗普总统任期内生效前被撤销。

“联邦政府拒绝保护公众安全，“最大铁路工会在政策逆转后其立法事务主任表示。但并无证据表明双人班组更安全。咨询公司奥纬咨询在2015年和2021年两次进行铁路安全研究，涵盖欧美大小运营商，发现增加班组人数并未提升安全性。FRA的研究同样显示更多乘务员无助于安全提升。

运营商表示，驾驶室增加人员对监测列车及轨道问题的硬件系统作用有限。以诺福克南方铁路为例——其在东巴勒斯坦脱轨的列车当时配备的是三人班组。

参议员布朗和万斯正以铁路安全为名行工会利益输送之实。国会两院同僚若能取消这项只会提高运输成本却无助于安全的强制规定，才是真正为国服务。

诺福克南方公司货运机车交接班时，一名列车员正在检查车辆。图片来源：Luke Sharrett/彭博新闻刊发于2023年4月17日印刷版，标题为《铁路安全步入歧途》