最伟大的马拉松选手面临新挑战：波士顿马拉松的山坡 - 《华尔街日报》

当你像埃鲁德·基普乔格那样将人类成就的边界推向极致时，就不得不开始创造新的里程碑。这位肯尼亚马拉松运动员已经是这项运动的世界纪录保持者。他还是唯一一位在两小时内跑完26.2英里的人，这一壮举是在非比赛环境中完成的。

然而，基普乔格仍有未触及的里程碑。没有人赢得过世界六大马拉松赛事的全部冠军。也没有人能在奥运会马拉松项目上连续三届摘金。

未来16个月内，这两项看似不可能的成就都可能被基普乔格收入囊中。这也解释了为何这位38岁的传奇跑者将在周一首次站上波士顿马拉松的起跑线。

波士顿站为基普乔格提供了扩大大满贯胜绩的机会。通过在波士顿的险峻赛道（可能还包括今年晚些时候的纽约站）的实战，他可以检验自己备战2024年巴黎奥运会的能力——该届奥运马拉松赛道将创下历届海拔变化之最。

“他当然想书写历史，“与基普乔格合作的NN跑团创始人约斯·赫尔门斯表示，“如果能以赛道纪录实现目标，那将更加令人惊叹。”

埃鲁德·基普乔格在2020年东京奥运会男子马拉松夺冠后庆祝。图片来源：Eugene Hoshiko/Associated Press基普乔格已拥有10个重要马拉松冠军头衔：柏林4次，伦敦4次，外加2014年芝加哥和2022年东京马拉松。除风城外，他保持着所有赛道的赛会纪录。他两度在柏林打破世界纪录，最近一次是2022年9月以2小时01分09秒完赛，平均配速达到惊人的每英里4分37秒。

“我告诉人们，如果你想挑战极限，就来柏林，“基普乔格在2022年赛后表示，“我为许多运动员、为下一代指明了方向——终有一天人类会在标准赛道跑进两小时。”

基普乔格创造这些颠覆时间的壮举之际，正值耐克"超级跑鞋"问世引发长跑纪录狂潮。这种争议性跑鞋采用超厚缓冲中底和内置碳纤维板，旨在提升跑者的运动效率。

他选择参赛的赛道也是缔造闪电成绩的关键。柏林赛道平坦如煎饼，总爬升仅241英尺，加上九月下旬的气候条件优越，极利于创造快速度。

但在德国清爽秋日跑马拉松，与四月份挑战波士顿不可同日而语。豆豆城的赛道绝非胆小者——或股四头肌薄弱者所能驾驭。

该马拉松从马萨诸塞州霍普金顿出发后持续下坡直至16英里处，随后迎来牛顿四连坡，以令跑者心碎的"伤心岭"为巅峰。最后半英里爬升约90英尺——在经历20英里煎熬后，这段坡道远比数据显得残酷。

尽管上坡路段非常艰难，但对马拉松选手双腿的摧残程度，没有什么比下坡更甚。这就是为什么波士顿马拉松因其815英尺的爬升和1,275英尺的下降，被广泛认为是六大马拉松赛事中最艰难的一个。

领先集团在波士顿马拉松比赛中攀登“心碎岭”。图片来源：Steven Senne/Associated Press还有另一个更不可预测的因素：变幻莫测的东北部天气。2018年，Des Linden在夺冠途中经历了30多度的低温、冰冷的雨幕和每小时25英里的强风，这一壮举广为人知。截至周五，周一的天气预报看起来较为温和：气温在40多度到50多度之间，下午有60%的降雨概率。

基普乔格上一次在不太理想的天气条件下比赛是在2020年10月因疫情调整的伦敦马拉松上。那天，精英运动员们在持续降雨中完成了近20圈的赛道比赛，气温徘徊在48度左右。他获得了第八名，这是他职业生涯中最差的成绩，赛后他表示，当一只耳朵进水时，他感到非常不适。

然而，不愿意冒险面对东北部不利的降水并不是基普乔格不来波士顿的原因。赫尔曼斯表示，NN Running Team对其运动员采取更为保守的比赛策略。赫尔曼斯很少要求运动员在一年内参加超过两场马拉松比赛——波士顿和伦敦之间的间隔不到一周，精英选手必须在两场比赛之间做出选择。他也很少推动运动员参加多山赛道的比赛。

“如果你的身体稍显僵硬，那么承受的所有冲击都会对你不利，”赫尔曼斯说道。“用‘危险’这个词可能有些夸大其词，”他补充道，但对基普乔格而言，在争夺金牌和世界纪录的过程中，风险确实超过了回报。

此外还有财务因素。波士顿马拉松长期负责职业运动员招募工作的玛丽·凯特·希亚“总是带着报价前来，并试图通过攀谈说服”基普乔格参加波士顿马拉松，赫尔曼斯透露。NN跑团创始人未透露基普乔格今年参加波士顿马拉松的出场费具体数额，但指出波士顿田径协会的预算通常比伦敦马拉松组委会更为紧张。

“（波士顿田径协会的）报价非常公道，但伦敦的报酬总是略胜一筹，”赫尔曼斯表示，“众所周知，伦敦赛事为运动员提供最丰厚的报酬。”

波士顿田径协会的资金可能很快会增加：2024年，美国银行将接替约翰·汉考克成为赛事的主赞助商。据知情人士透露，美国银行的资金投入将超过其前任。

波士顿田径协会发言人拒绝对合作伙伴关系的财务细节发表评论。

2019年维也纳马拉松赛上，埃鲁德·基普乔格在突破两小时神话般极限的尝试中冲过终点线时庆祝。图片来源：alex halada/法新社/盖蒂图片社或许，2023年波士顿马拉松最吸引基普乔格的因素，正是曾经让他却步的原因：声名狼藉的牛顿山丘。若想成为史上首位三度夺得马拉松奖牌的选手，基普乔格必须征服这条起伏剧烈的奥运马拉松赛道。这条巴黎赛道沿袭了法国传统，为致敬1789年农妇抗议游行而设计，从巴黎市政厅延伸至凡尔赛宫后折返。全程累计爬升约1430英尺——是柏林赛道的六倍，近乎波士顿的两倍。

基普乔格赢得的每场重要马拉松赛事，包括过去两届夏季奥运会，都是平坦赛道。这并非说他无法在技术型赛道取胜。他在肯尼亚裂谷高地训练时，常以"小波士顿"称呼那些丘陵小径。只是他从未真正尝试过挑战此类赛道。

“当然，适当增加对丘陵赛道的适应训练对他有益，“赫尔门斯说道，并补充"金牌是基普乔格的首要目标”。

根据基普乔格周一上午的表现，若他选择参加秋季纽约马拉松，或许会再次挑战丘陵赛道。赫尔门斯虽未确认其秋季参赛计划，但暗示可能选择柏林马拉松，或尝试刷新芝加哥赛道纪录。纽约马拉松——基普乔格疯狂愿望清单上的最后一场大满贯赛事——同样在考虑之列。

“我甚至不想参加六大世界马拉松大满贯赛事，”基普乔格去年在肯尼亚对一家报纸表示，“我想参加并赢得全部六项比赛。”

更正与补充说明巴黎奥运会马拉松赛道海拔约1430英尺，其爬升高度是柏林马拉松的六倍。本文早期版本错误地表述为巴黎赛道比柏林赛道多六倍爬升量。（2023年4月19日更正）

联系莱恩·希金斯请致信 [email protected]

刊载于2023年4月17日印刷版，标题为《基普乔格备战波士顿》。