《华尔街日报》：《仍是沼泽》

今年一月，在马里兰州兰德弗的联邦快递球场，许多球迷留下来观看了克利夫兰布朗队与华盛顿指挥官队之间的NFL橄榄球比赛下半场。图片来源：帕特里克·塞曼斯基/美联社华盛顿指挥官队即将出售一事，让Politico的迈克尔·谢弗注意到，这支国家橄榄球联盟球队的主要竞标者都是在其他领域发家致富的人。这对那些认为华盛顿是主要商业中心、而不仅仅是靠政府资源过活的政府城市的人来说，是对市民自豪感的一种打击。

谢弗先生写道：

“华盛顿有很多钱，但没有很多亿万富翁，”在乔治梅森大学研究地区经济50年的斯蒂芬·富勒说，该校的地方经济项目现在以他的名字命名。“现在，几亿美元已经买不到前排座位了。”

从好的方面看，可以说虽然权钱交易产生了大量百万富翁，但我们庞大的联邦政府仍然不够大，不足以造就大量游说亿万富翁。

知道美国财富的最高阶层仍然保留给那些在市场经济中通过与实际客户的自愿交易获得财富的人，这不是很好吗？

幸运的是，即便在华盛顿，似乎也只有合法经济领域的成功才能赢得真正的尊重。这或许正是当地各界多年来竭力将华盛顿特区塑造成繁荣商业中心的原因。谢弗先生补充道：

“这给人留下一种印象——是的，华盛顿地区正在成为国家经济的重要参与者，“富勒本周回忆道，“我追踪了所有这些数据，而且我确信自己延续了这个说法。”

但谢弗写道，尽管存在这种叙事，“金钱阶层显然未能取代权力阶层”。他进一步指出：

从文化层面看，那些微不足道的寄生虫依然掌控着局面。

这使得华盛顿…基本维持着原貌——在这个地方，主导政府、法律和政治的玩家们，让那些经营企业（至少是非游说行业、非联邦承包业务或非政府关联领域的DC资本家）的相对无名之辈相形见绌。

值得肯定的是，经济学家富勒先生多年来一直试图提醒人们：这座城市的经济活力与政府息息相关。但如今他坦率地为环城公路沿线商业成功的热炒承担了部分责任。谢弗写道：

富勒自嘲说，作为以研究中产阶层经济为业的学者，他也难辞其咎。“我在华盛顿工作了52年。你知道，我多少为自己来自国家首都而自豪，能在需要专业知识时步行前往国会大厦。这让你显得重要。我认为这非常危险，因为它会让你对现实视而不见——我们实际上没有创造任何有价值的东西。”

经济学是研究社会稀缺资源配置的学科。那么，我们该如何称呼一位因其诚实与谦逊而在华盛顿最稀缺资源领域拥有丰富供给的经济学家呢？

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美国国税局正获得更多资源

恰逢报税日之际，一份新报告对拜登政府大幅增加税收征管支出的主张提出质疑。约瑟夫·毕晓普-亨奇曼为卡托研究所撰文指出：

国税局常以资金匮乏、力不从心自居。当被问及为何仅接听少量电话咨询、积压邮件长达数月、严苛追查纳税人无心之过时，国税局总将原因归结为资金短缺……

尽管国税局设备确实陈旧，但资金是否为核心问题尚存疑。按2021年不变美元计算，1992年以来国税局预算始终维持在120亿至150亿美元区间……其2021年137亿美元的预算与30年平均水平135亿美元（经通胀调整）基本持平。随着技术进步，国税局本应像私营部门那样以更少人力完成更多工作。

与此同时，毕晓普-亨奇曼的同事克里斯·爱德华兹指出一个未被充分报道的美国例外主义案例：

美国国税局最新“税收缺口”评估显示，税务欺诈现象并未加剧，反而占GDP比例有所下降。此外，美国人在纳税方面相当诚实，其欺诈率约为欧洲人的一半。

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寻找地外生命

尽管欧洲人可能相对不够诚实，但人们仍不禁要为他们这项引人入胜的探索送上祝福。今日欧洲航天局发布公告：

欧空局木星冰月探测器（Juice）于中欧夏令时4月14日14:14搭乘阿丽亚娜5号火箭，从法属圭亚那的欧洲航天港发射升空。此次成功发射标志着开启了一项宏伟征程，旨在揭开这颗巨行星周围海洋星球的奥秘。

《华尔街日报》记者艾琳·伍德沃德报道：

抵达木星后，Juice将详细研究部分卫星，绘制其冰封表面地图，并寻找可能孕育生命的冰下海洋。

“最令人兴奋的是，我们正在寻找潜在的宜居环境，”Juice任务项目经理朱塞佩·萨里表示，“我们真正要解答的是：人类是否是宇宙中孤独的存在，还是存在其他生命形式。”

虽然探测器无法直接探测生命，但该任务将有助于确认木卫二（欧罗巴）、木卫四（卡利斯托）和木卫三（盖尼米德）是否具备维持生命的必要条件。据美国国家航空航天局数据，这三个与火山活跃的木卫一（艾奥）共同组成的天体，是伽利略四百多年前发现的近百颗木星卫星中的成员。

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詹姆斯·弗里曼是《借来的时间：花旗银行两个世纪的繁荣、萧条与纾困》的合著者，同时也是《代价：特朗普、中国与美国复兴》的合著者。

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（丽莎·罗西协助编辑《网络精选》。感谢杰基·哈蒂。）

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