火箭发射激增引发对空域拥挤问题的重新思考 - 《华尔街日报》

火箭发射活动的激增促使美国飞行安全官员重新思考如何审批此类发射，以更好地管理发射场附近的空域。

美国联邦航空管理局周四表示，在决定火箭运营商是否可以继续发射或是否需要另择时间时，将考虑计划发射影响的航班数量等因素。

作为监管美国航空业工作的一部分，联邦航空管理局负责商业太空发射和航天器再入的许可。该机构会为此类操作暂时关闭附近空域，要求空中交通管制员、航空公司和其他飞机做出调整。

近年来发射活动激增，很大程度上是由于埃隆·马斯克(Elon Musk)的SpaceX进行的发射活动增加。

大多数发射活动源自佛罗里达州，该州拥有肯尼迪航天中心和一个位于该州中部海岸大西洋沿岸的军事航天基地。佛罗里达州发射活动的增加加剧了航空公司的沮丧情绪，这些航空公司正试图在该州拥挤的空域和经常多变的天气中航行。

专注于发射操作的美国太空部队少将斯蒂芬·珀迪(Stephen Purdy)表示，预计今年将有约90枚火箭从佛罗里达州发射，高于去年的近60枚。他说，未来几年这一数字可能会翻倍或三倍。

联邦航空管理局现在将考虑的其他标准包括潜在的火箭发射是否在节假日进行（这可能会加剧空域拥堵），以及拟议任务的目的。该机构表示，通常将优先考虑与国家安全相关的发射。

今年预计将有约90枚火箭从佛罗里达州发射升空，较2022年的近60枚有所增加。图片来源：马尔科姆·丹尼马克/《今日佛罗里达》/美联社“由于太空活动节奏加快，美国联邦航空管理局正在采取措施优化并公平管理发射场附近的空域，”该机构表示。

未来几年发射数量预计将持续增长，卫星运营商正计划部署互联网卫星群，政府机构也在推进国家安全、探索与科学任务。

SpaceX（正式名称为太空探索技术公司）去年执行了61次发射任务，其2023年目标是完成100次任务。

SpaceX总裁格温·肖特韦尔在2月的行业活动中表示，公司希望快速启用正在研发的巨型新型火箭"星舰"。在载人飞行前，“我们应该能用该火箭进行数百次飞行”，她说。

美国联邦航空管理局尚未批准星舰的飞行许可。SpaceX一直在为重大飞行测试做准备，并在佛罗里达州及德克萨斯州布朗斯维尔以东的发射场增设相关基础设施。

由波音公司和洛克希德·马丁公司合资的联合发射联盟正在开发"火神半人马座"火箭，并计划加快发射节奏。杰夫·贝索斯的蓝色起源公司对其正在研发的轨道火箭也有类似目标。这两家公司的计划用火箭均尚未进行首飞。

3月，美国太空军的一个部门表示，将把佛罗里达州卡纳维拉尔角太空军基地的发射台分配给另外四家火箭公司。

除其他州外，加利福尼亚、弗吉尼亚和阿拉斯加也设有发射设施。

——道格·卡梅伦为本文撰稿。

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刊登于2023年4月14日印刷版，标题为《联邦航空管理局将重新考虑火箭发射审批》。