拜登赴北爱尔兰纪念《贝尔法斯特协议》签署周年 - 《华尔街日报》

周二，美国总统拜登与英国首相里希·苏纳克在北爱尔兰贝尔法斯特国际机场。图片来源：帕特里克·塞曼斯基/美联社美国总统拜登周二抵达北爱尔兰，庆祝结束该英国地区内战的《贝尔法斯特协议》签署25周年。此次为期四天的行程还包括访问他的家族祖籍地爱尔兰共和国。

和许多美国人一样珍视爱尔兰血统的拜登在贝尔法斯特机场受到英国首相苏纳克的欢迎。访问将于周三正式启动，届时拜登将再次与这位英国领导人会晤，并在一所贝尔法斯特大学发表演讲，预计将纪念1998年的协议，并强调美国对这个动荡地区维持和平的承诺。该地区仍主要分裂为亲英的新教徒和亲爱尔兰的天主教徒。

近几个月和几年来，美国的承诺一直在显现，拜登一直在向英国政府施压，要求解决英国与欧盟之间的贸易争端，该争端可能会在英国地区和爱尔兰岛其他地区之间设立海关边界，从而危及和平协议。

当苏纳克在2月与欧盟达成一项名为《温莎框架》的妥协时，这一努力似乎取得了成效。该协议将保持爱尔兰海的贸易边界——实质上确保北爱尔兰仍然是欧盟共同市场的一部分——但通过减少对货物的检查来促进北爱尔兰和英国其他地区之间的贸易。该协议以激怒主要的亲英统一党为代价，该党表示海上边界将该地区与英国其他地区分开。

周二，拜登在登上空军一号前对记者表示，他此行的首要任务是“确保爱尔兰[和平]协议和温莎协议继续有效——维持和平。这是最重要的。”

北爱尔兰的安全局势仍在不断完善中，但自1969年至1998年间被称为“北爱问题”的三十年冲突以来已大幅改善。当时宗派暴力导致约3700人丧生，数万人伤残，并制造了恐怖氛围。爱尔兰共和军等准军事组织通过汽车炸弹和暗杀手段试图结束英国对该地区的统治，而亲英团体则以共和派活动人士和天主教平民为目标进行报复。

上个月，拜登总统从爱尔兰总理利奥·瓦拉德卡手中接过传统的三叶草碗。图片来源：尤里·格里帕斯/彭博新闻拜登还可能吹嘘美国对该地区的投资。去年，他任命前国会议员乔·肯尼迪三世为美国北爱尔兰经济事务特使。与担任该职位的历任官员相比，肯尼迪将更侧重于经济发展而非政治。肯尼迪政治王朝成员的任命表明了拜登对该地区的承诺。

美国曾深入参与最终促成和平的谈判。前参议院多数党领袖乔治·J·米切尔担任和谈主席，时任总统比尔·克林顿则游说各方帮助和平协议最终签署。自协议达成以来，美国总统都对北爱尔兰表现出浓厚兴趣：克林顿三次到访，乔治·W·布什两次，巴拉克·奥巴马一次。

这项协议未能完全弥合这个仍然严重分裂的社会，但它让新一代人得以在和平中成长。

“成千上万的人因为和平协议得以幸存，否则他们可能早已不在人世…这是非凡的成就，“贝尔法斯特女王大学乔治·J·米切尔全球和平、安全与正义研究所所长理查德·英格利希说。“它带来了和解与和谐吗？没有，这是一种沉闷的和平。但沉闷的和平总比没有和平好。”

图集：结束北爱冲突的和平协议

图片来源：Sygma/Getty Images尽管取得了进展，这个拥有190万人口的地区仍存在深刻而现实的问题。根据和平协议设立的地方权力分享议会负责医疗、教育和警务等事务，但由于政治内斗（包括过去一年），该议会在和平协议签署后有40%的时间处于停摆状态。在此期间，伦敦政府不得不直接管辖该地区。

英国2016年脱欧公投也改变了局势。北爱尔兰大多数选民反对脱欧，这让许多人质疑：与欧盟统一的爱尔兰是否比更加孤立的英国更能保障他们的未来？脱欧后，支持爱尔兰统一的人数翻了一番，达到约31%。该地区天主教社区（多数支持爱尔兰统一）的人口增长速度也更快，最近首次在规模上超过了新教社区。

英国脱欧为支持统一的新芬党（曾为爱尔兰共和军的政治分支）注入了动力，该党表示，脱欧证明伦敦政府对北爱尔兰漠不关心。在去年的选举中，新芬党赢得了北爱尔兰议会最多席位，如今首次在爱尔兰共和国的民意调查中也处于领先地位。这增加了边境两侧由支持统一的政党执政的可能性。

与此同时，主要亲英政党民主统一党的民调支持率大幅下滑，并拒绝与新芬党组成权力共享议会，称其希望彻底改写北爱尔兰脱欧协议。此后，北爱尔兰陷入政治僵局。

贝尔法斯特墙上的亲英派壁画。图片来源：Peter Morrison/Associated Press英国政府试图通过《温莎框架》缓和局势，该框架旨在放宽北爱尔兰与英国本土之间的贸易限制，并允许统一派否决欧盟规则在该地区的适用。但迄今为止，民主统一党态度坚决。在这座以多彩壁画闻名的城市，亲英派社区出现了一幅新壁画，上面写着：“对爱尔兰海边界说不。”

英国领导人苏纳克试图将《温莎框架》宣传为该地区吸引投资的独特机遇，尤其是作为英国和欧盟双重身份吸引美国投资。如果北爱尔兰经济增速能超过英国其他地区，或可减缓分离势头，缓解亲英派民众的焦虑。

在贝尔法斯特的尚基尔路——北爱尔兰问题期间亲英派准军事组织的温床，和平协议签署后，对于大多数工人阶级青年而言，几乎一切如旧。运营"替代方案"社区中心的黛比·沃特斯表示，当地年轻人的吸毒率、有组织犯罪率和辍学率远高于英国平均水平，该中心致力于引导年轻人远离帮派暴力。

她指出，虽然和平协议聚焦于解除共和派准军事组织武装，但对亲英派在解除武装和提供经济前景方面关注不足。而英国脱欧后海上边界导致"英国性"被稀释的认知，正引发日益强烈的愤慨。“如果你对未来毫无期待，如果好工作或教育都无法拯救你，那么你仅剩的只有身份认同。而现在连这都感觉遭受攻击。“她说。

——华盛顿肯·托马斯对本文亦有贡献。

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刊载于2023年4月12日印刷版，标题为《拜登将赞颂北爱尔兰和平协议》。