曼城距离梦寐以求的奖杯更近一步——《华尔街日报》
Joshua Robinson
曼城队的埃尔林·哈兰德在3-0战胜拜仁慕尼黑的比赛中进球。照片:杰森·凯恩杜夫/行动图片社通过路透社每年的这个时候,由佩普·瓜迪奥拉执教的球队往往会走向两个极端:要么进入高速运转状态,要么戏剧性地崩溃。
这种能量的爆发通常保留在国内比赛中,当整个38场比赛赛季的持续工作带来回报时。而昂贵的失败,正如瓜迪奥拉非常清楚的那样,是留给欧冠联赛的。
但这个赛季,瓜迪奥拉的曼城正在打破所有习惯。尽管目前在英超冠军争夺中排名第二,俱乐部终于准备好夺取他们最渴望的奖杯。在周二晚上主场3-0大胜拜仁慕尼黑后,曼城现在看起来是历史上第一次赢得开放欧冠的热门。半决赛中可能对阵皇家马德里或切尔西的比赛正等待着他们。
“在九月、十月、十一月,我享受得较少,”瓜迪奥拉上周说。“当我们到达最后阶段,为冠军而战时,我是世界上最快乐的人。我喜欢在这里。”
瓜迪奥拉再次举起欧洲最负盛名的奖杯的追求已经持续了十多年。他在巴塞罗那赢得了两次,分别在2009年和2011年,但自那以后他只进入过一次决赛。在拜仁慕尼黑的三个赛季里,这没有发生,这个俱乐部的整个赛季都是为了在春季在欧洲表现出色。在曼城,尽管自2016年以来他拥有足球史上最昂贵的阵容之一,但到目前为止,这也没有发生。
“迈克尔·乔丹,这位最伟大的运动员,赢得了六次NBA总冠军,”瓜迪奥拉在周二晚赛前表示,“他打了多少年球?十六年?他输掉的比赛比赢的还多。这些比赛太难了……如果我输了,那就是输了。我并不完美。”
然而瓜迪奥拉过去十年对全球足坛的影响——当他宣扬复杂传控的足球理念时——似乎让曼城老板们相信他就是完美的化身。他们为他源源不断地引进适配其战术体系的球员。这一策略成效显著:英超冠军和各项纪录接踵而至。
曼城队罗德里攻入首球后庆祝。图片来源:肖恩·博特瑞尔/盖蒂图片社但曼城真正渴望的奖杯始终触不可及。俱乐部唯一一次闯入欧冠决赛是2021年,最终0-1负于切尔西——这成为瓜迪奥拉欧战赛场上又一次著名的战术崩盘,当时他被指责过度设计比赛计划。
随后几个赛季,曼城的建队策略似乎发生了转变。重金引进的中场格拉利什与哈兰德带来了改变战局的强大火力,但他们并非瓜迪奥拉足球风格的天然契合者。他向来更青睐那些能幽灵般穿插空当、用传球撕破防线的中场组织者,而非有时看似单打独斗的炫技型球员。
然而,对于单场比赛而言,这些新援的表现堪称完美。周二第70分钟曼城的第二粒进球最能说明问题:贝尔纳多·席尔瓦接哈兰德头球破门,而哈兰德的来球正是格拉利什用脚后跟巧妙传递的。
第76分钟,哈兰德再入一球——这也是他本赛季各项赛事的第45粒进球——几乎为球队提前锁定了下周在慕尼黑次回合比赛的半决赛席位。
“我们始终保持着强大的整体性,但真正改变战局的是个人能力,“席尔瓦表示,“这正是欧冠联赛这类高水平对决中必须具备的特质。”
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本文发表于2023年4月12日印刷版,标题为《曼城正以巅峰状态冲击欧冠》。