760亿美元减肥产业面临难题：如何应对Ozempic？——《华尔街日报》

来自北卡罗来纳州达勒姆的律师安妮克·勒努瓦-皮克自青春期起就与体重问题抗争。她尝试过阿特金斯和生酮饮食，数十年来在Noom、Nutrisystem和WeightWatchers等减肥项目和计划上花费了数千美元。

自从去年11月底开始使用Ozempic后，她减掉了约30磅。她表示，胆固醇和血糖水平有所改善，现在摄入更少卡路里也不会感到饥饿。她几乎没有感受到副作用，而且比尝试限制卡路里饮食时更有活力。目前正在东欧旅行的她表示，与体重较高时相比，她现在能参加更多观光活动。

像勒努瓦-皮克女士这样的客户——减肥行业最稳定的客群之一——正在引发该行业的生存危机。根据研究公司Marketdata LLC的数据，2022年减肥和医疗项目、无糖汽水、低卡冷冻食品、健身房会员等类别为行业带来了760亿美元的销售额。

安妮克·勒努瓦-皮克在2月的南极之旅中表示，使用Ozempic后的体重下降鼓励她更多地旅行。图片来源：安妮克·勒努瓦-皮克Ozempic、Wegovy和Mounjaro等药物颠覆了美国的减肥行业。它们正成为诺和诺德（生产Ozempic和Wegovy）和礼来（生产Mounjaro）的畅销药物。这些药物还打破了长期以来认为饮食、运动和意志力是减肥之道的信念。

“我认为这些[新药]将以相当显著的方式改变减肥行业，”克雷格-哈勒姆资本集团高级研究分析师亚历克斯·富尔曼表示。“长期以来，除了更激进的手术干预外，传统的减肥方法一直是唯一的选择。现在，行为减肥法将面临压力。”

包括WeightWatchers在内的一些大公司正在接纳这些药物（有时被称为GLP-1类药物），并将它们视为行业未来的关键部分。其他公司则将其饮食和运动计划定位为药物的天然替代品，主张没有捷径可走的理念。一些人指出这些药物的缺点：如恶心和腹泻等副作用，以及需要长期服用以保持体重的前景。对相关公司而言，它们的商业模式面临挑战；对消费者来说，则关乎他们的健康。

“我的大多数客户都尝试过大量不同的节食方法。他们什么都试过了，”注册营养师兼私人教练阿利克斯·图罗夫说。“没有人能坚持下来，因为这些方法限制性太强了。”

行业转变

几十年来，企业一直从美国人的减肥梦想中获利。1963年成立的WeightWatchers向几代美国人承诺通过食物追踪和生活方式改变来减肥。在80年代，简·方达告诉美国人要感受燃烧；后来阿特金斯饮食法因提倡减少碳水化合物而风靡一时。

减肥药物层出不穷又相继退市，常因与健康问题挂钩而折戟。上世纪90年代，芬芬(Fen-phen)组合减肥药曾被视为奇迹疗法，但当部分使用者出现心脏问题后便遭下架。曾经风靡一时的非处方药Dexatrim则与中风风险上升有关。

然而美国人的体重仍在持续攀升。美国疾病控制与预防中心2017年至2020年3月的数据显示，约42%的美国成年人患有肥胖症，高于1999-2000年间的约31%。

据研究人员、医生和患者反映，Ozempic、Wegovy和Mounjaro的显著特点在于确实能带来明显的减重效果。Ozempic和Mounjaro获批用于治疗2型糖尿病，但患者也会超适应症使用以减肥。Wegovy获批用于肥胖或超重并伴有相关病症患者的减重治疗。Ozempic的标价约为892美元/月（无保险情况下），Wegovy约为1350美元/月。

对减肥公司而言，当前问题在于究竟是拥抱这些药物，坚持推行饮食和生活方式改变，还是寻找折中方案。

Mounjaro和Ozempic是超适应症用于减肥的糖尿病药物。图片来源：Margaret Albaugh for The Wall Street Journal最能体现行业转变的莫过于WeightWatchers收购远程医疗公司Sequence的决定，该公司可为会员对接能开具Ozempic、Wegovy、Mounjaro等减肥药物处方的医生。

过去60年来，WeightWatchers一直向会员传达通过记录饮食、定期称重和改变其他生活习惯来减肥的理念。但如今越来越少人信赖这一承诺：该公司会员人数从2020年第一季度末的历史峰值503万持续下滑，2022年底降至350万，较上年同期的420万进一步减少。

如今，WeightWatchers看到了向老会员推广新型减肥药的商机。

“或许我们本可以更好地服务部分人群，“公司首席执行官西玛·萨斯塔尼表示，“对某些人而言，这些药物能帮助他们坚持WeightWatchers这样的计划。“她指出，许多现有会员也是这类药物的潜在适用对象。

WeightWatchers对药物的接纳引发了部分社群成员的不满，有人表示失望甚至感到背叛。收到愤怒会员来信的萨斯塔尼女士坦言，这种反弹令她意外。

“社群中有人认为，既然我是通过’艰难方式’（原话引用）成功的，其他人也该效仿，“她解释道。

针对使用GLP-1类药物的会员，WeightWatchers计划开发专项课程——因为急速减重常伴随肌肉流失。这类药物会显著改变食欲，使用者可能需要额外指导以确保营养摄入。

另一家提供食物热量分级服务的在线减重平台Noom，已于去年秋季低调推出GLP-1药物项目，并在12月任命首位医疗总监负责该业务。Noom主推的减重计划月费70美元至年费209美元不等（诺和诺德控股股东Novo Holdings是Noom投资者，该公司生产Ozempic和Wegovy）。符合条件的基础课程会员可申请减肥药物。目前Noom官网尚未提及此项服务，也未进行宣传。

Noom新任医疗总监Linda Anegawa表示，该项目正处于试点阶段。“我们认为从医学角度治疗肥胖问题，是对Noom已研发十余年的行为改变工具的自然补充，“Anegawa博士说道。

关注药物弊端

其他减重企业正在指出新药的缺陷。

“初期副作用包括严重恶心和腹泻。更令人担忧的是尚未研究的潜在副作用，“Medifast公司董事长兼首席执行官Dan Chard表示。该公司Optavia项目在2022年创造了16亿美元营收。

Chard先生指出，药物长期副作用可能需要数年才会完全显现。他还表示，这些药物的超说明书用药问题值得关注。

Chard先生将Optavia定位为这些药物的替代或补充方案。在该项目最受欢迎的方案中，用户通过每日食用五份"燃料”（Medifast的奶昔、能量棒和汤品等产品）外加一顿自制的"精益绿色"餐食，摄入800至1000卡路里。

用户将配备教练（多数曾是Optavia使用者），他们通过销售公司产品获取佣金，并提供健康习惯指导。“我们对自身方案充满信心，“Chard先生说。

全球直销企业Herbalife（产品包括代餐奶昔、营养棒和膳食补充剂）首席健康与营养官Kent Bradley表示，其产品既可替代也可辅助新药。他强调，长期可持续的改变需要生活方式的转变。

布拉德利博士驳斥了这些药物可能使其公司的代餐产品过时的观点。他的兄弟是一名验光师，布拉德利博士将GLP-1类药物的问世比作眼科领域引进激光近视矫正手术时的情形。他说，当激光手术问世时，他兄弟的眼科医生同事们曾预言验光师（负责配镜但通常不做手术）很快就会失业。

但事实上，由于患者需要手术筛查和术后配镜，他兄弟的业务反而增加了。

Simply Good Foods公司旗下阿特金斯品牌（主营高蛋白低碳水饮食产品）的营养与教育副总裁科莱特·海莫维茨表示，该品牌的方案可能是GLP-1类药物的"理想搭档”。

她指出，蛋白质能防止瘦肌肉流失，而阿特金斯饮食中的高纤维有助于缓解GLP-1类药物引起的腹泻等副作用。海莫维茨称，阿特金斯饮食中的健康脂肪还可能降低出现"诺和泰脸”（因快速减肥导致面容憔悴显老的现象）的风险。她还将阿特金斯方案视为需要停药人群的过渡选择。

峡谷牧场医疗总监斯蒂芬·布鲁尔表示，他希望减肥新药的热潮能消退。虽然他为部分患有糖尿病且超重的客人开具过此类药物（这些病例确实适用），但对尚未尝试其他减肥途径的客人则持谨慎态度。他强调，虽然超重会增加慢性病风险，但还需综合考虑个人健康状况的其他方面。

“我一直希望有像我们这样的地方能成为理性的声音，”布鲁尔博士说。

写信给安德烈娅·彼得森，邮箱：[email protected]，罗尔夫·温克勒，邮箱：[email protected]，以及萨拉·阿什利·奥布莱恩，邮箱：[email protected]

更正与补充琳达·安川野是Noom的医疗总监。本文早期版本错误地将她描述为公司的首席医疗官。（已于4月10日更正）

刊登于2023年4月11日印刷版，标题为“减肥药物颠覆760亿美元节食产业”。