拜登带有偏见的住房偏见规则——《华尔街日报》

拜登总统采纳了左派在种族问题上的立场，这意味着即使在不存在偏见的地方也要识别出偏见。一个例子是他支持了一项在种族诉讼中推定有罪的规则。

住房和城市发展部（HUD）最近敲定了其"歧视性影响标准"，这是对已有政策的新版本。该机构规则强化了政府对1968年《公平住房法案》的解释力度。原法律禁止在房屋销售、租赁和融资中的歧视行为，但它对违规行为的定义直截了当，要求投诉人证明自己如何受到了不公正对待。

HUD的规则将举证责任转移到了被告方。它认为房东、贷款机构和开发商如果其任何政策导致受保护群体受到不平等对待，无论意图如何，都构成歧视。这种被称为"差别性影响"的归责标准，使得企业可能因常规操作而受罚。即使没有歧视行为的证据，统计上的差异也可以作为偏见的证明。向少数族裔发放贷款过少可能招致诉讼，即使贷款资格而非种族原因导致了这一差距。

HUD在2013年奥巴马总统任内首次引入住房领域的差别性影响标准。特朗普政府于2020年试图废除该标准并恢复《公平住房法案》原意，但被联邦法官阻止，使得奥巴马政策重新生效。拜登总统的版本旨在为奥巴马规则提供法律支持，以防其在法庭上受到挑战。

该规则还允许原告自行界定哪些行为构成歧视，哪些不构成。根据住房和城市发展部的规定，原告只需证明企业的目标"可以通过歧视性更小的其他方式实现"，即可赢得诉讼。被拒绝贷款的借款人可让其律师制定并实施新的所谓反种族主义贷款标准。

与许多其他监管争议一样，最高法院可能会选择介入。2015年，最高法院以5比4的投票结果维持了住房歧视的差别影响标准，已退休大法官安东尼·肯尼迪代表多数派撰写了判决书。

但住房和城市发展部对《公平住房法案》的扩大化解读，正是当前最高法院多数派所遏制的那种机构越权行为。成功的法律挑战将使美国免于过度膨胀的反歧视制度带来的又一危害。

华盛顿特区美国住房和城市发展部总部图片来源：安德鲁·哈勒/彭博新闻