购买非处方助听器指南——无论预算250美元还是2500美元 - 《华尔街日报》

新型低价助听器承诺帮助轻度至中度听力损失人士。但当你购买时，它的实际效果如何？

六个月前，根据美国食品药品监督管理局的新规，非处方助听器开始出现在零售店和网站上。它们为医生处方助听器提供了一个有吸引力的替代选择，后者可能花费5000美元或更多，并且需要更深入的承诺。

尽管这些非处方助听器的销量在上升，但衡量其成功与否的更好标准是使用者的反馈。两位在此期间购买非处方助听器的男士提供了相当有说服力的评价。他们表示，非处方助听器需要大量尝试来适应和调整声音设置，而制造商提供的频繁且可靠的客户支持至关重要。

74岁的大卫·戴维斯在休斯顿经营一家水过滤业务，他在11月从MDHearing公司以299美元的价格购买了一对Volt助听器，此前他收到了该公司寄来的限时优惠明信片。（目前一对的价格为399美元。）

大卫·戴维斯想要一个简单的助听器，不需要应用程序，这样他就可以不带手机去任何地方。戴维斯先生从未戴过助听器，但一直难以听清对话。他认为价格足够低，可以试一试。

起初，他很难让助听器舒适地戴在耳朵里，但他说公司给他寄了不同尺寸的助听器，直到找到合适的。“这是在线订购助听器的缺点之一——需要很多尝试和错误，”戴维斯先生说。“声音的调整也是一个挑战。”

戴维斯先生对音质的辨别力比许多人更敏锐，他的爱好包括音乐混音、吉他演奏和视频剪辑。这意味着他需要与客服代表通电话，以帮助微调助听器来满足他的需求。

MDHearing首席执行官道格·布雷克表示，客户在购买助听器后往往长期需要帮助，这就是为什么他的公司提供来自持证助听器专家和听力学家的终身支持。

戴维斯先生与客服代表合作，根据他的需求调整助听器。来自新罕布什尔州汉普顿的退休统计学家马克·托西亚诺在12月以2450美元的价格购买了一对Eargo 6助听器。

68岁的托西亚诺先生说，起初助听器的声音听起来不太对劲，于是他打电话给公司。一位客服代表审查了他的听力图，并通过应用程序远程编程了助听器。之后，他又多次打电话给同一位客服代表咨询其他问题。

“当你收到设备时，他们会安排一个欢迎会。我原以为购买非处方助听器就是‘再见，你自己搞定吧’——但客服支持是购买价格的一部分，”托西亚诺先生说。

马克·托西亚诺表示，他现在说话声音更轻了，因为他已经习惯了佩戴助听器。照片：马克·托西亚诺也就是说，许多非处方品牌确实包含它。其他品牌则没有。

Eargo首席执行官克里斯蒂安·戈尔姆森表示，为助听器提供客户支持很重要，因为如果没有支持，人们会遇到困难然后放弃。Eargo的助听器由一些Verizon Wireless经销商销售，顾客可以在那里进行听力筛查。这家制造商此前能够在线直接向消费者销售，在FDA规则变更后，季度销售额增长了60%以上。

至于建议，戴维斯先生和托西亚诺先生根据过去几个月的经验提供了很多：

**考虑你的生活方式。**托西亚诺先生喜欢用手机更改他的Eargo助听器的设置，但戴维斯先生特意选择了一款没有配套应用程序的基本款。“那会增加复杂性，”戴维斯先生说。“我希望能够出去散步或去犹太教堂时不必带手机。”

他只在听力较差的左耳戴一只，并表示可以通过轻敲来更改其设置。

MDHearing首席执行官布雷克先生表示，这是一种权衡。有些人希望保持简单，而另一些人则希望获得基于应用程序的好处，例如能够从制造商那里获得远程调整。

戴维斯先生表示，非处方助听器需要大量的试错。对比产品特性。 美国国家老龄委员会组织评审团队耗时超5000小时测试OTC助听器并访谈用户，根据价格、款式及适配性等标准评选出七款优胜产品（Eargo和MDHearing品牌均上榜）。

评估服务支持力度。 筛选出符合需求的品牌后，请致电其客服热线了解服务内容：是否提供不限次数的客户服务？费用是否包含在设备价格中？是否有持证助听器专家或听力学家提供支持？是否支持视频咨询？

了解退换政策。 确认厂商退换条款——退换期越长越好。是否提供保修服务？保修期多长？

Davies先生以299美元购入Volt助听器，目前仅左耳佩戴单只。保持耐心。 重新听见久违的声音可能产生不适感，大脑需要数周时间适应。Davies先生表示，开始佩戴后连水龙头流水声都像湍急的河流。

托西亚诺先生表示，直到通过助听器听到自己的声音，他才意识到自己说话有多大声。“这对我妻子来说是件好事，“他说，“我不再对她大喊大叫了。”

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本文刊登于2023年4月11日的印刷版，标题为《关于更实惠助听器需知的事项 无销售干扰的更实惠助听器》。