《华尔街日报》：对克拉伦斯·托马斯的抹黑

左派对最高法院的攻击仍在继续，最新战线是关于大法官克拉伦斯·托马斯与一位富豪朋友交往的报道——这位朋友曾邀请大法官乘坐私人飞机、游艇并入住其度假村。仅此而已。但就是这个毫无爆点的故事，却引发了要求调查最高法院、托马斯大法官必须辞职或弹劾的喧嚣。这些诉求暴露了背后的政治算计。

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左倾网站ProPublica周四发布报道称，托马斯大法官与德州房地产大亨哈兰·克罗保持了长期友谊。这些"勇敢"的记者不辞辛劳地挖出：大法官曾乘坐克罗的"庞巴迪环球5000私人飞机"，每年夏天夫妇俩还会在克罗位于阿迪朗达克的庄园度假一周。

报道充斥着刻意营造负面联想的词汇：“超级游艇”、“豪华旅行”、“加州独家男性静修会”、“广袤牧场”、“私人厨师”、“优雅住所”、“奢华小屋”、“向大法官慷慨赠礼"等等。

形容词轰炸是缺乏实质内容的拙劣论战手法。ProPublica暗示托马斯可能违反道德准则，并引用几位精心挑选的伦理学家表达愤慨。

但显然，事发时最高法院的规定并不要求申报私人招待类礼物，包括私人飞机旅行。ProPublica未向读者说明：美国司法会议近期修改了申报规则，新规上月才生效。

托马斯大法官本应披露那些可能涉及最高法院审理案件利益冲突的礼物。但并无证据表明克劳先生曾在该法院处理过此类业务，且克劳先生表示自己"从未询问过任何待审或下级法院案件”。

ProPublica能挖出的最大猛料不过是"克劳与保守派政界有深厚人脉"。天啊。报道中一个滑稽桥段称：在克劳纽约度假村的一幅画作中，克劳先生、托马斯大法官与三位友人正在抽雪茄。其中一位是伦纳德·里奥——ProPublica称这位"联邦党人协会领袖被视为最高法院近期右转的设计师"。

这个阴谋论如此隐秘，竟至于明目张胆地公开展示。可曾有人想象过类似报道会针对最高法院的自由派大法官？

托马斯大法官周五声明称：“在法院任职初期，我曾征询同僚及司法界人士意见，获知来自无业务往来的密友的这种私人款待无需申报。“他补充道：“随着司法会议发布新规，这些准则正在修订”，“未来我当然会遵守新规”。

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这些事实都无法阻止政治势力将克劳-托马斯友谊丑化为玷污大法官与现任最高法院的丑闻。自特朗普任内法院多数派转向宪法原旨主义法官以来，这场抹黑运动就愈演愈烈。

托马斯大法官成为众矢之的，是因为他长期秉持的法律观点获得了新的追随者。作为目前在任时间最长的最高法院大法官，当首席大法官罗伯茨未持多数意见时，他有权分派多数意见书的撰写任务。

“最高法院大法官克拉伦斯·托马斯是否腐败？我不知道，“民主党众议员刘云平发推称。“但他隐秘的行为绝对有腐败之嫌。而且他显然违反了法律。为了国家利益，他应该辞职。“这种"我不知道但他无论如何都应该辞职"的论调真是令人啼笑皆非。

自由派媒体——请原谅这个赘述——已经骑上了道德高马，要求最高法院"改革”。“所有这些都需要彻底调查，“参议员谢尔登·怀特豪斯要求道。参议院司法委员会主席迪克·德宾顺从地响应怀特豪斯的指令，表示其委员会"将采取行动"为最高法院制定新的"可执行行为准则”。

这番道德讨论的真实目的是建立一套机制，以便政客们能在法官们出现任何过失时——无论多么轻微或无意——用来对付他们。腐败指控旨在抹黑保守派大法官，玷污最高法院声誉，为案件回避、弹劾或如果民主党获得足够参议院票数打破阻挠议事后的扩编法院计划铺路。

这都是丑陋的政治把戏，但左派因失去对最高法院的控制而暴怒，正不择手段想要夺回控制权。

最高法院大法官克拉伦斯·托马斯照片：伊芙琳·霍克斯坦/路透社刊登于2023年4月8日印刷版，标题为《对克拉伦斯·托马斯的抹黑》。