巴黎最难买的门票不是梅西的——而是文班亚马 - 《华尔街日报》
Joshua Robinson
法国勒瓦卢瓦-佩雷——近日法国体育界最抢手的门票,是巴黎郊区一个不起眼的体育馆的入场券。在这里,篮球运动员需要低头穿过门框,球迷们则在中场休息时集体抽烟。
每场比赛只能容纳2800名观众,因为这座场馆的容量有限。但所有入场者都为一个共同理由而来:19岁的7英尺3英寸(约2.21米)少年维克托·文班亚马。他是自勒布朗·詹姆斯以来最耀眼的NBA新秀,很快将离开法国。
文班亚马兼具身高优势、投射能力和顶尖防守,已是今年6月NBA选秀大会上毫无悬念的状元热门。在此之前,他是布洛涅-勒瓦卢瓦大都会92队(简称"大都会队")无法抗拒的吸引力。目前购买该队门票比买同城的巴黎圣日耳曼队比赛门票更难——只要肯花钱就能看到姆巴佩和梅西,但想见文班亚马只能靠运气。
“门票30秒就售罄,“从文班亚马青年时期就关注他的球迷泰奥菲勒·贝利维耶在最近一场比赛现场表示,“我设了闹钟第一时间抢票。”
俱乐部称,勒瓦卢瓦队所有主场比赛预计都将售罄。为"让尽可能多的人有机会观看维克托·文班亚马领军的大都会队”,下月一场比赛已改至可容纳1.4万人的贝尔西体育馆举行。
维克多·文班亚马无论主场还是客场比赛都一票难求。图片来源:朱利安·德罗萨/法新社/盖蒂图片社文班亚马所到之处的球馆同样座无虚席,对手球队甚至开始售卖他的球衣。仅在上半赛季,大都会队主客场17场比赛就有14场售罄。联盟表示,主要得益于文班亚马,法国顶级篮球联赛本赛季观赛人数有望创下历史新高。
对于无缘现场观赛的球迷,NBA电视台全程跟拍他的每场比赛——这并非因为美国人突然对法国职业A级联赛冠军争夺战产生了兴趣。
“他所到之处必引发轰动,“勒芒队美国控卫马特·摩根与文班亚马交手后表示,“这是他的告别巡演。”
在这场篮球盛宴中,观众见证的是一位未来巨星的崛起——他那令其他球员相形见绌的身高与臂展。文班亚马以每40分钟9.7个篮板领跑法国篮坛,比联盟第二名高出近20%,这丝毫不令人意外。
“我们可以尝试卡位防守维克多,“勒芒队教练埃尔里克·德洛德说,“但只要他想抢篮板,只需抬起双臂就能摘走。”
面对经验丰富的职业球员(而非学生球员),文班亚马还以场均21分位居得分榜首位。不过其最令人震撼的表现并非在这座小球馆,而是发生在5400英里外的拉斯维加斯。
正是在对阵G联赛点燃队的两场大都会队表演赛中,文班亚马将炒作推向了高潮。两场比赛他狂砍73分的表现,引得斯蒂芬·库里将他比作电子游戏角色。这位来自法国的瘦长少年还被勒布朗誉为"一代天才”——法语里就是"那个勒布朗"的意思。
大都会队对突然飙升的球票销量心知肚明。事实上,这一切都在计划之中。球队更换了三分之二阵容,为文班亚马配备新锐队友,包括两名曾效力路易斯安那州立大学和密歇根大学的美国后卫。球队官方场上语言也改为英语。
维克托·文班亚马赛后为球迷签名。图片来源:克里斯托弗·佩蒂·泰松/Shutterstock文班亚马加盟的另一个原因,是有机会与法国国家队主帅文森特·科莱共事。本赛季的明确目标就是为NBA打磨技艺。
2021年科莱曾率法国队夺得东京奥运会银牌。如今他正精心雕琢这个国家除香槟外最珍贵的出口品。
令人惊讶的不是他让球场座无虚席,而是文班亚马仍在参赛。多数手握NBA合约的未来之星此时都会选择休战,避免选秀前受伤。19岁的NBA发展联盟球员斯科特·亨德森自三月初就高挂免战牌,他普遍被认为是榜眼秀。随着NCAA锦标赛结束,所有参选的大学球员本赛季都已收官。而文班亚马在法国常规赛和季后赛期间还要打多达18场比赛。
“他本可以停下脚步,但他想完成这项使命,”科莱说道,“我们早就知道他将是第一人。当你成为头号人物时,随之而来的是期望。对他来说,重要的是不断进步。”
这对法国篮球界其他人来说并不是什么好消息,球员们开玩笑说要等文班亚马离开。每当他们访问勒瓦卢瓦时,似乎只能听到赛场广播里他的名字。“*篮板,维克托!”或者“三分,文班!”*对手们为他制定计划,而文班亚马让他们的计划变得毫无用处,尽管勒芒队教练并不认为他的球队在文班亚马拿下26分和10个篮板时特别害怕他。
“我认为知道他们在NBA电视上播放对球员的影响更大,”德洛德说。
他们知道,风险在于最终成为病毒式高光时刻的配角,这是上周末摩纳哥队遭遇的不幸。摩纳哥队整个赛季都在努力攀升至积分榜榜首。但在NBA电视上观看比赛的球迷只会记得文班亚马投丢三分球,冲入禁区并用一只手扣篮自己的篮板球的壮观场面。
正是这样的时刻让比以往任何时候都多的人刷新浏览器,抢购法国篮球比赛的门票。
“我们知道这要归功于维克托——我们并不傻,”科莱说,“我们只是希望人们也能欣赏球队的其他成员。”
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维克多·文班亚马在法国常规赛和季后赛期间还有多达18场比赛要打。图片来源:杰夫·帕乔德/法新社/盖蒂图片社刊登于2023年4月7日印刷版,标题为《巴黎最抢手的门票不是梅西——而是文班》。