高尔夫球场力求保持绿色——但减少用水量 - 《华尔街日报》

在水资源紧张的亚利桑那州，WM菲尼克斯公开赛举办地TPC斯科茨代尔球场完全使用再生水保持草坪青翠。图片来源：Rob Schumacher/USA TODAY Sports二月中旬，当美巡赛WM菲尼克斯公开赛最后一轮在超级碗周日通过高清电视屏幕点亮千家万户时，那些鲜亮的高尔夫球场绿茵带显得格外夺目——甚至有些刺眼。

毕竟，距离菲尼克斯仅12英里的亚利桑那州斯科茨代尔市郊，最近因水资源枯竭登上头条。与此同时，亚利桑那州正与七个州争夺日益萎缩的科罗拉多河水资源。

那么，滋养众多高尔夫球场葱郁草皮的灌溉水从何而来？

“高尔夫运动耗费巨额资源来打造这种概念上完美的比赛场地，“亚利桑那州立大学环境与资源管理项目助理教授泰勒·L·韦斯表示，他教授的课程涵盖水与废水处理技术，“即使在酷热的夏季，许多球场仍持续消耗这些资源，只为少数愿意挥杆的人服务。”

身为高尔夫爱好者的韦斯博士说：“想想这项运动起源于苏格兰时，羊群就承担了修剪草坪的工作。是什么让我们发展到需要这种精心设计的草皮，甚至不惜给当地环境带来巨大压力？这值得吗？当地居民当然会质疑，因为这与他们生活中其他用水决策一样，都是肉眼可见的资源分配。”

高尔夫运动的支持者为其水资源消耗辩护的部分理由是，他们认为这项运动是亚利桑那州及其他地区的重要经济驱动力。但他们也辩称，将这项运动贴上"水资源浪费者"的标签并不公平。

“我们正在与公众对我们用水方式的认知作斗争，“亚利桑那州皮奥里亚市的高尔夫球场设计师加里·布劳利说，“有些人认为高尔夫球场是耗水大户，但他们不明白的是，我们行业是非常出色的管理者。我们在用水效率方面处于领先地位。”

南加州高尔夫协会政府事务主任兼科切拉山谷高尔夫与水特别工作组主席克雷格·凯斯勒同意高尔夫运动需要在节水方面做得更多。然而，他断然否认任何关于高尔夫球场浪费水的说法。“我不介意与那些说’你们需要做得更好’的人辩论，“凯斯勒先生说，“但这一点无需争论。高尔夫是一项极其负责任且高效的户外灌溉活动。”

凯斯勒先生和其他人指出，该行业正在使用一系列工具和实践来成功减少用水量，并介绍了即将实施的措施：

草坪移除

2003年，南内华达州水务局在拉斯维加斯推出了一项返利计划，向高尔夫球场支付费用以移除大面积的草坪。在10年内，这一成功做法已推广到加利福尼亚州和亚利桑那州。

“移除草坪是减少用水量的最大保证，“凯斯勒先生说，“如果你原来灌溉110英亩，现在只有80英亩，无论效率如何，从定义上说你都会使用更少的水。”

2016年，布劳利先生移除了亚利桑那州柳溪高尔夫球场的40英亩草皮，取而代之的是由风化花岗岩（类似细砾石）和低耗水沙漠植物构成的基底。“这些改造区域位于球手很少涉足的界外区，“布劳利表示，“既不影响球场使用功能，每年还能节约150英亩-英尺水量。听起来或许不多，但这足以满足1,300人全年的用水需求。”

据美国高尔夫协会前资深农艺师迈克·哈克介绍，当南加州拉古纳尼格尔市的埃尔尼格尔乡村俱乐部在2015年铲除22英亩草坪后，每年节水1,200万加仑——相当于注满136个奥运标准游泳池的水量。

亚利桑那州梅萨市长弓高尔夫俱乐部第三洞采用原生沙漠景观设计，以沙地和风化花岗岩环绕草地球道，有效减少了需灌溉区域。图片来源：洛娜·塔克### 草种更替

过去二十年间，从高需水量草皮转向耐旱草种的实践已蔚然成风。最新研究成果培育出的草种，比上一代优质百慕大草节水高达30%。今年夏季结束前，凤凰城地区的阿尔塔梅萨乡村俱乐部和亚利桑那比尔特莫尔具有95年历史的土坯球场，都将换种佐治亚大学的TifTuf百慕大草以实现节水目标。

预计2024年将推出两种在加州大学河滨分校接受测试的百慕大草品种。早期测试已引发关注，因为这些草种在冬季能保留大部分绿色，“堪称沙漠高尔夫的圣杯”，凯斯勒先生表示。采用这些草种将省去秋季百慕大草褪色时重新播种的相关成本（稍后将详述）。

灌溉系统升级

这里有些容易实现的改进：美国高尔夫协会西部区域农学家布莱恩·惠特拉克在2022年南加州高尔夫与水资源峰会上指出，通过升高喷头位置、更换更精准的喷嘴以及每30年全面更新灌溉系统，球场可节约用水。美国高尔夫球场建筑师协会表示，采用独立控制的阀控式喷头系统后，球场可仅在特定区域需要时开启相应喷头。相比之下，旧式系统多个喷头由单一远程阀门控制，导致即使只有小块草皮需浇水，整个系统的喷头也必须同步运行相同时长，造成水资源浪费。

补播替代方案

秋季时百慕大草停止生长进入冬眠期，球道会变成枯草色。为此球场会补播黑麦草，以维持高尔夫球手们愿意支付高价所要求的深绿色。补播后的数周内，黑麦草需要大量浇水以促进生长。

一个解决方案可能是之前提到的百慕大草，它不会褪色。此外，一些球场已开始限制对球道和发球区进行补播，让长草区自然枯黄。还有些球场仅对发球区和果岭周边进行补播。

另一种选择是给草皮上色。使用草皮着色剂是一种传统做法——亚利桑那州的图森国家高尔夫俱乐部50年前就曾这样做，以便在PGA巡回赛图森公开赛的电视转播中显得更美观——但由于着色剂质量提升，这一做法如今有了新的追随者。

“使用着色剂每年可节省15%至20%的用水预算，”哈克先生说，“而且现在颜色匹配技术非常出色，能让草皮看起来像天然的一样。”他提到加州一位高尔夫球场主管告诉他，有常客夸赞他去年补播的草皮效果极佳。“他们完全没意识到那是喷绘的，并非补播的草种，”哈克先生说。

亚利桑那州图森市的戴尔·尤里奇球场展示了"局部补播"的节水方案：部分区域通过黑麦草补播保持绿色，而百慕大草区域则任其休眠。图片来源：洛里·卡瓦诺### 再生水利用

近年来，西南部沙漠地区的高尔夫球场开始使用市政污水处理厂的出水。加州约33%的球场使用再生水灌溉，远高于全美12%的平均水平。TPC斯科茨代尔高尔夫球场——即2月中旬举办WM凤凰城公开赛的场地——完全采用再生水灌溉。

“再生水是替代饮用水或科罗拉多河水源灌溉高尔夫球场的理想选择，”赫克先生表示，“这是水资源的另一种利用方式，我们能实现水的二次利用，而不是任由其通过蒸发白白流失。不过即便怀着最美好的初衷，推广使用仍面临挑战。新建球场和污水处理厂五英里范围内的球场肯定能受益。超过这个距离，铺设管道的天价成本以及开挖主干道对居民生活的干扰将令人望而却步。”

土壤湿度计

过去高尔夫球场管理者需要手工测量土壤湿度，凭经验猜测需水量。如今土壤湿度计能更精准地完成这项工作。

“这是有史以来最伟大的发明，因为它为管理者提供了精确的灌溉标准，”赫克先生说，“就像汽车油箱的油量表。使用湿度计可能让我们再节省10%到20%的用水量。现在你可以跳过某次灌溉，因为湿度计显示土壤中仍有充足水分。”

润湿剂

约92%的高尔夫球场管理者现在使用润湿剂，这种制剂能促进水分在土壤中更均匀渗透。它使土壤在不过度湿润的情况下保持更多水分，从而实现精准控湿。

2023年多雨的冬季在短期内平息了一些警报。然而，高尔夫球场管理者表示，他们知道在节水方面做得还不够。

“我们采取的所有措施都大幅减少了水足迹，“凯斯勒先生说，“如果我们继续投入并保持这种努力，未来20年我们在减少高尔夫行业水足迹方面取得的成就将超过过去20年。”

帕索夫先生是亚利桑那州凯夫克里克的作家。联系方式：[email protected]。

本文发表于2023年4月8日印刷版，标题为《高尔夫球场寻求节水之道——同时保持标志性绿茵》