《华尔街日报》：萨瑟兰斯普林斯枪击案受害者与美国政府达成144.5亿美元初步和解协议

2017年德州萨瑟兰斯普林斯大规模枪击案部分遇难者的纪念地。图片来源：Eric Gay/Associated Press根据周三公布的和解协议条款，2017年德州萨瑟兰斯普林斯教堂大规模枪击事件中的伤者及遇难者家属将获得政府赔偿1.445亿美元。

2021年，一名联邦法官裁定美国空军对这起导致26人死亡、22人受伤的枪击案负主要责任。此前空军方面未能将这名曾因家暴被定罪的前空军士兵列入联邦数据库，否则他将无法合法购买作案枪支。

该和解方案将终止对法院判决的上诉，原判令约80名遇难者家属和幸存者获得逾2.3亿美元赔偿。

司法部于今年1月代表空军对判决提出上诉，辩称这一过失不应使美国政府承担谋杀案的主要责任。本周该部门表示，拟议的和解协议将解决所有索赔。

“任何言语或金钱都无法减轻萨瑟兰斯普林斯枪击案的巨大悲剧，“司法部副部长瓦尼塔·古普塔在新闻稿中表示，“今天的声明为诉讼画上句号，为这起骇人罪行的受害者终结了痛苦篇章。”

该和解协议仍需获得法院和美国司法部的最终批准。受害者首席庭审律师贾马尔·阿尔萨法尔敦促相关部门迅速采取行动，为遇难者家属带来终结。

“他们以最可怕的方式经历了如此多的痛苦与失去，“阿尔萨法尔先生说，“但这些家庭依然为正义而战，坚持对联邦政府提起两场诉讼并获胜，从而让这个国家变得更安全。”

萨瑟兰斯普林斯案是美国政府近年因重大枪击案被判定承担部分责任的少数案例之一。2021年，联邦政府分别同意支付1.275亿美元和8800万美元赔偿金，以解决佛罗里达州帕克兰高中和南卡罗来纳州查尔斯顿黑人教堂枪击案的相关诉讼，这些诉讼指控联邦调查局的失职助长了枪击事件发生。

司法部表示，萨瑟兰斯普林斯案的上诉与和解提案是在历时数月的调解后提出的，旨在修改法院原判。政府律师最初提议向约20个萨瑟兰斯普林斯遇难者家庭支付总计3180万美元，辩称查尔斯顿枪击案等案件的赔偿不应作为其他案件的基准。

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本文发表于2023年4月6日印刷版，标题为《前空军士兵屠杀案达成和解》。