《华尔街日报》:我上了75年高尔夫球课,这是我对高尔夫课程的心得
Alfred L. Malabre Jr.
作者表示,学习高尔夫的最佳方式是与你相处融洽的职业教练进行一对一课程。插图:拉斯·李塔鲁很少有(如果有的话)运动像高尔夫这样,课程的作用如此重要。年轻时身体柔韧,我们上课;年老时关节僵硬,我们依然上课。就连泰格·伍兹也以定期上课闻名。寻找完美挥杆——高尔夫运动的圣杯——是永无止境的追求。
我深有体会。近75年来我断断续续在上课,尽管我承认最近五年没再上过。但这只是因为91岁(快92岁)的我,觉得自己已经无可救药了。
不过,经过75年断断续续的课程,我也总结出一些心得,或许能帮助那些正在犹豫是否要上课、以及如何最大化课程效果的人。
当然,高尔夫教学方式多种多样。你可以购买各种号称能全面提升球技的小工具。随便翻翻高尔夫杂志,满篇都是教学指南——从如何利用胸腔力量增强开球力度(最近一篇建议避免"虚假"转肩),到如何让长推或切球稳稳靠近(即使不进)球洞(调整上杆幅度)。
但我深信,最佳学习方式还是与合拍的职业教练一对一教学。通常在练习场进行,课时约一小时。知名教练收费可能高达每小时1000美元甚至更多,但普遍价格在100美元左右。高尔夫学校也很受欢迎,通常有十几名学员,持续数天。这些常设在偏远地区的课程本身价格不菲,还需额外支付差旅食宿费用。
看起来很简单
尤其是游戏新手,通过与一位教练密切合作可以受益匪浅。而且这应该尽早进行。如果有人完全没有玩过,在没有指导的情况下开始玩,很可能会出现各种问题,而且随着玩的次数增多,这些问题会变得根深蒂固。
因为要面对现实:一个好的挥杆动作,即使对于天生运动员来说,也比在电视上观看职业选手比赛时看起来要难得多。几年前,我的邻居在第一次挥杆之前,就向当地的专业教练学习了一系列课程。之后,她在练习场花了数小时练习所学内容。经过许多个月后,她才开始在自己的球场上打完整轮比赛。如今,她成为了一名优秀的高尔夫球手,经常打球且表现优异。
在早年就开始接受指导也很有帮助。小时候,一位朋友有幸加入了一个由Lionel Hebert指导的青少年团体,学习基础知识。Lionel Hebert在结束教学生涯后,继续赢得了职业比赛。几十年后的今天,她仍然记得并成功运用Hebert先生的关键建议:挥杆时左臂伸直并靠近胸部。
我记得我的第一堂课是在16岁时,那时我已经打了一年的高尔夫,但为了学校的棒球队,我的挥杆动作已经变得过于向上,影响了棒球的击打效果。显然,棒球需要比高尔夫更水平的挥杆。那堂课进一步提高了我的高尔夫水平,但对棒球没有帮助!
也许我上过的最有帮助的一堂课是在我刚刚60岁后不久,由长岛一位名叫Rich Stucklen的专业教练教授的。他告诉我在开始下挥杆之前,要在后挥杆的顶点多停顿一下。对于我这个年龄的人来说,我的动作太快了,这往往会缩短我的挥杆并减少力量,同时也让我没有足够的时间在后续动作中将重心很好地转移到左侧,这影响了力量和准确性。
课程的局限性
确实存在这样的局限——即便是最有效的课程对球技的提升也有天花板。多年前在佛罗里达参加高尔夫学校时,一位教练的挥杆动作及其开球的远度与精准度令我叹服。当我询问他未曾尝试参加职业巡回赛的原因时,他解释道:“巡回赛的冠军们大多拥有天赋异禀的短杆能力,能在果岭周边任何位置将球送到洞杯附近,甚至直接进洞,这种能力是无法通过教学获得的。”
换言之:你可以志存高远,但任何课程都无法真正让你触及职业选手的巅峰。
在佛罗里达的课程中,我还学会了不要期待球技提升能立竿见影——这对渴望即时(甚至中期)回报的人来说是宝贵的一课。课程开始前一天,我在教学场地打了81杆,这恰如其分地反映了我当时的差点水平。然而三天课程结束后,当我信心满满地运用新学技巧再次挑战同个球场时,竟打出了98杆的噩梦成绩。直到经过大量练习,我的球技才逐渐提升,最终数次突破80杆大关。
必须提醒的是,课程有时反而会产生负面影响。少年时代,一位苏格兰老教练曾指导我采用更大幅度的屈膝预备姿势,大幅闭合站位,并通过大量手腕动作在比原先更水平的平面上挥杆。这导致我的击球弹道过低且伴随严重左曲,若遇上干燥球道则会过度滚动。这种飞行轨迹或许适合教练在苏格兰故乡那些风大缺水的球场,但对我当地遍布水障碍、狭窄球道和自动喷灌系统的球场却适得其反。
但结局是美好的。我遇到了一位新教练,他帮助我调整站姿,使挥杆动作更加垂直,最终让球的飞行轨迹更高更直,最重要的是,我的杆数降低了。
如今,我依然每周打几次高尔夫,和妻子一起推着球车漫步球场,有时只打九洞。多年来的各种课程塑造了现在的我,无论好坏。我依然热爱这项运动——这种热爱是任何课程都无法教授的。
马拉布雷先生是《华尔街日报》长期退休的编辑和专栏作家,也是一位获奖作家。可以通过[email protected]联系他。
本文发表于2023年4月8日的印刷版,标题为《75年高尔夫课程教会我关于…课程的思考》。